Holanda: É a Feira de Competição?

"Para oferecer todos os seus benefícios, nosso Mercado Único exige uma concorrência justa. Deve haver igualdade de armas para todos os participantes do mercado e estou confiante de que a Holanda adaptará sua legislação tributária a esse respeito" - Vice-presidente da Comissão responsável pela política de concorrência, Joaquín Almunia disse:
Ao abrigo da Lei do imposto sobre as sociedades holandesa, as actividades económicas de organismos públicos - quer como parte da administração pública ou sob a forma de empresas públicas - estão, em princípio, isentas do imposto sobre as sociedades. É verdade que há várias exceções a esta isenção: certas atividades econômicas (como agricultura ou mineração) e certas empresas públicas (como o aeroporto de Schiphol em Amsterdã ou a Loteria Nacional) estão sujeitas ao imposto sobre as sociedades. No entanto, existem muitas atividades econômicas de órgãos públicos - incluindo todos os serviços - e muitas empresas públicas que permanecem isentas. Essas empresas incluem o porto de Rotterdam, Holland Casino, o aeroporto de Maastricht, várias agências de desenvolvimento, Bank of Industry LIOF ou Twinning Holding. Estas empresas competem diretamente com participantes privados nos Países Baixos e no Mercado Único da UE que não beneficiam do mesmo tratamento.
Em julho de 2008, na sequência de uma série de queixas, a Comissão informou as autoridades neerlandesas da sua opinião preliminar de que a medida distorcia a concorrência no mercado interno, em violação do artigo 107.º, n.º 1, do Tratado sobre o Funcionamento da UE (TFUE) . A investigação da Comissão concluiu que o tratamento fiscal diferente das empresas públicas e privadas que exercem uma atividade económica confere às empresas públicas uma vantagem seletiva. Abolir a isenção do imposto sobre as sociedades para as atividades económicas de todos os organismos públicos, tanto no âmbito da administração pública como na forma de empresas públicas, de forma que as atividades econômicas públicas e privadas são tributadas da mesma forma. Isso resolveria melhor o problema.
Alternativamente, abolir a isenção do imposto sobre as sociedades apenas para as empresas públicas, desde que todas as atividades econômicas atualmente exercidas pela administração pública sejam divididas em empresas (públicas) sujeitas ao imposto sobre as sociedades.
Os Países Baixos têm agora de informar a Comissão, no prazo de um mês, se pode concordar com as alterações propostas. Na falta de acordo, a Comissão pode abrir um inquérito formal de auxílio estatal. As empresas públicas da Holanda beneficiam de uma isenção do imposto sobre as sociedades desde 1956, antes da adesão dos Países Baixos à UE. A medida é, por conseguinte, considerada um auxílio existente (ou seja, uma medida de auxílio que já existia antes da entrada em vigor do Tratado de Roma) e a sua avaliação está sujeita a um procedimento de cooperação específico entre os Países Baixos e a Comissão. Quando a Comissão considera que um auxílio existente viola as regras da UE em matéria de auxílios estatais, não pede ao Estado-Membro que recupere o auxílio concedido, mas antes que ponha termo à medida.

 

Colin Stevens