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As práticas comerciais desleais: FAQ

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2014-03-26-fair-trade-bananas-5901. O que são práticas comerciais desleais?

Muitas das relações comerciais entre as empresas na cadeia de abastecimento de alimentos são desequilibradas, pois um parceiro comercial tem poder de barganha significativamente maior do que sua contraparte. Embora essas diferenças no poder de barganha sejam comuns e legítimas nas relações comerciais, às vezes podem levar a práticas comerciais desleais (UTPs).

Em termos gerais, os UTPs podem ser definidos como práticas que se desviam grosseiramente da boa conduta comercial, são contrárias à boa fé e à negociação justa e são impostas unilateralmente por um parceiro comercial à sua contraparte. Os exemplos a seguir ilustram possíveis UTPs na cadeia de abastecimento alimentar:

Exemplo 1: Um grande varejista celebra um contrato anual com um pequeno produtor de queijo para a compra de um queijo especial a um preço determinado. No meio da contratação, o varejista informa ao fornecedor sobre uma campanha promocional de aniversário veiculada em todos os pontos de venda durante uma semana. Ao fazer o próximo pagamento para a compra de um produto, o varejista subtrai € 5,000 do valor devido ao fornecedor. O fornecedor reclama, mas o varejista argumenta que todos os fornecedores se beneficiaram com o aumento do tráfego na loja gerado pela promoção de aniversário. Quando o fornecedor aponta que a atividade promocional não foi mencionada no contrato e menciona a possibilidade de ação judicial, o varejista ameaça encerrar a relação comercial.

Exemplo 2: Um grande produtor multinacional de refrigerantes mantém uma relação comercial com um pequeno varejista. O fornecedor lança um novo produto e pede ao varejista que coloque o produto nas prateleiras. Quando o varejista declina devido ao espaço limitado nas prateleiras, o fornecedor ameaça não entregar alguns de seus produtos "essenciais" ao varejista por um período indeterminado. Quando o varejista aponta que o produto recém-lançado não estava contemplado no contrato anual, o fornecedor ameaça encerrar a relação comercial.

2. Tais práticas não são abordadas pela legislação existente?

Não existe legislação intersetorial da UE que cubra as relações entre empresas e que trate diretamente das UTPs, embora exista legislação em alguns Estados-Membros. Algumas das UTPs abrangidas pela comunicação poderiam, em princípio, ser abordadas pela legislação existente. No entanto, na prática, as vítimas de um UTP muitas vezes se abstêm conscientemente de qualquer ação legal. Por exemplo, a vítima de um UTP pode, em alguns casos, levar a sua contraparte a tribunal com base no direito nacional dos contratos. No entanto, a parte mais fraca em uma relação comercial na cadeia de abastecimento de alimentos (na maioria dos casos, uma PME) muitas vezes teme que levar sua contraparte ao tribunal para aplicar um UTP possa levar a parte mais forte a encerrar a relação comercial.

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Por causa desse 'fator de medo', a parte mais fraca freqüentemente não toma nenhuma ação legal e aceita as UTPs, apesar de seus efeitos prejudiciais. Como consequência, nos Estados-Membros onde o litígio através dos tribunais é a única forma possível de lidar com as UTPs, a aplicação de quaisquer regras relativas ao tipo de UTPs descritos na comunicação é muito limitada.

3. A Iniciativa da Cadeia de Suprimentos existente pode resolver o problema dos UTPs?

Em toda a UE Iniciativa da Cadeia de Suprimentos é uma estrutura de autorregulação desenvolvida por organizações e operadores da cadeia de abastecimento alimentar para abordar as UTPs. A Iniciativa da Cadeia de Abastecimento foi lançada em setembro de 2013 e é baseada em um conjunto de princípios de boas práticas, que foram acordados pelos participantes do Fórum para uma Cadeia de Abastecimento Alimentar com Melhor Funcionamento, um órgão de partes interessadas criado pela Comissão em 2012. Um número de empresas em diferentes estados membros do lado do varejo e da oferta se inscreveram para a iniciativa desde o seu lançamento.

A Supply Chain Initiative desempenha um papel importante na criação de um ambiente onde as empresas lidem umas com as outras de forma justa e sustentável. Requer um esforço substancial por parte de todas as empresas que o subscrevem. Em particular, as empresas que ingressam precisam ajustar seus processos internos e organização para atender aos requisitos da Iniciativa da Cadeia de Suprimentos. Encoraja a resolução de disputas entre as partes, o que pode ajudar a evitar ações judiciais demoradas e complicadas. Assim, a comunicação apoia a iniciativa e convida todas as empresas da cadeia de abastecimento alimentar a aderir ao regime de voluntariado.

O 'fator medo' explicado na pergunta anterior pode, no entanto, impedir que a parte comercial mais fraca e economicamente dependente use mecanismos de resolução voluntários. Nesse caso, as medidas contra os UTPs podem ser significativamente reforçadas pela possibilidade de a parte mais fraca recorrer a uma autoridade ou órgão de execução independente capaz de proteger a confidencialidade do reclamante. Em conclusão, uma iniciativa voluntária como a Iniciativa da Cadeia de Abastecimento pode, se adotada por partes com um forte poder de barganha, ajudar a abordar e resolver de forma eficiente muitos casos de alegados UTPs, mas não parece ser suficiente para resolver todos os casos de UTPs .

4. Que sugestões tem a Comissão para resolver o problema das PCD?

A comunicação sugere uma 'abordagem mista' baseada nos princípios e características da Iniciativa da Cadeia de Abastecimento e nas suas plataformas nacionais e complementando-a com uma aplicação independente a nível nacional. Desta forma, iniciativas voluntárias como a Iniciativa da Cadeia de Abastecimento podem ser a principal forma de resolver conflitos entre as partes comerciais, enquanto a execução pública ou o contencioso judicial seria um 'último recurso' se a alternativa mais eficiente e rápida de uma solução bilateral não for viável . Ao aplicar os princípios definidos na Iniciativa da Cadeia de Abastecimento, os agentes económicos teriam obviamente de garantir que cumprem a legislação aplicável, incluindo a legislação nacional e / ou europeia da concorrência, conforme relevante.

Do ponto de vista regulamentar, a comunicação não pressupõe a existência de uma solução "tamanho único" e não propõe medidas legislativas a nível da UE. Incentiva os Estados membros a certificarem-se de que dispõem de medidas adequadas e eficazes contra as PCDs, levando em consideração suas circunstâncias nacionais.

A comunicação aponta para os princípios de boas práticas incluídos na Iniciativa da Cadeia de Abastecimento como uma norma a nível da UE para identificar as práticas desleais que devem ser abordadas no âmbito dos quadros regulamentares dos Estados-Membros. Isso facilitaria um entendimento comum entre os Estados membros e criaria uma base consistente para uma aplicação independente.

Para garantir a eficácia dos mecanismos independentes de aplicação a nível nacional, a comunicação identifica alguns requisitos essenciais; em particular, deve ser possível aceitar reclamações individuais sobre UTPs em uma base confidencial e conduzir investigações. A comunicação também sugere que as autoridades e organismos nacionais de execução cooperem em casos de PCD transfronteiriços.

5. Por que está a Comissão a adotar uma comunicação sobre PCDs?

Vários Estados membros reconheceram o potencial prejudicial das UTPs e lançaram iniciativas regulatórias para resolver o problema ou estão planejando fazê-lo. Outros Estados membros não tomaram nenhuma providência. Isto conduziu a um aumento da divergência regulamentar na UE. Esta comunicação visa encorajar um entendimento comum entre os estados membros sobre medidas para lidar com as UTPs.

Enquanto isso, a Supply Chain Initiative está sendo colocada em prática. Ao expressar um forte apoio à iniciativa e convidar os acionistas a aderirem, esta comunicação procura fortalecer a Supply Chain Initiative.

Em conjunto, estes elementos explicam porque é que a Comissão escolheu o momento actual para adoptar a sua comunicação sobre PCD.

6. Por que há um foco particular nas PMEs no contexto das PCDs?

A grande maioria das empresas que operam no fornecimento ou retalho alimentar são PME ou microempresas e existem apenas alguns sectores, se é que existem, com um número comparável de pequenas empresas. Ao mesmo tempo, a concentração de mercado tanto no lado da oferta quanto no varejo do mercado é considerável e, consequentemente, a cadeia de abastecimento alimentar é caracterizada por um número relativamente baixo de jogadores muito grandes e um número muito alto de pequenos jogadores tanto na demanda e oferta do mercado.

Como resultado, muitas relações comerciais individuais na cadeia de abastecimento alimentar podem ser descritas como desequilibradas. Esses desequilíbrios econômicos e as diferenças resultantes no poder de negociação podem levar a UTPs que invariavelmente afetam a parte mais fraca na relação comercial - na maioria dos casos, as PMEs. Assim, as PME seriam os principais beneficiários de qualquer medida política que ajudasse a reduzir ou eliminar as PCD.

7. O caminho a seguir sugerido implica ação legislativa?

Este não é necessariamente o caso e depende da avaliação de cada Estado-Membro sobre se:

  • O seu atual quadro regulamentar é adequado para fazer face às UTPs abrangidas pela comunicação e à violação dos mencionados princípios de boas práticas, e;

  • sua autoridade ou órgão de execução competente permite a aceitação de reclamações confidenciais por empresas individuais e oferece a possibilidade de conduzir investigações.

Em qualquer caso, a comunicação da Comissão sugere um caminho a seguir para as partes interessadas e os Estados-Membros e não introduz obrigações juridicamente vinculativas. A Comissão, porém, acredita firmemente que esta abordagem poderia ajudar significativamente a reduzir ou eliminar as PCD e, portanto, conduziria a benefícios substanciais para as empresas - especialmente as PME - que sofrem devido às PCD.

Neste contexto, a Comissão irá avaliar os progressos realizados nas ações propostas, avaliando o impacto real da Iniciativa da Cadeia de Abastecimento e dos mecanismos de aplicação criados pelos Estados-Membros. Na sequência desta avaliação, a Comissão decidirá se devem ser tomadas outras medidas a nível da UE para resolver a questão das PCD.

8. A abordagem sugerida na comunicação tem implicações a nível internacional?

O foco da comunicação é abordar a questão das UTPs no Mercado Único e reduzir o nível de divergência regulamentar entre os 28 Estados-Membros. No entanto, deve-se notar que as PCD aplicadas dentro da UE podem ter um efeito direto ou indireto sobre produtores e empresas fora da UE, incluindo em países em desenvolvimento. A este respeito, os mecanismos sugeridos nesta comunicação também ajudariam as partes mais fracas em terceiros países, incluindo países em desenvolvimento, quando são vítimas de PCD.

9. Que trabalho preparatório foi feito antes de apresentar esta comunicação?

A Comissão Europeia publicou um Livro Verde sobre UTPs em janeiro de 2013, para reunir as opiniões das partes interessadas sobre a ocorrência de UTPs na cadeia de abastecimento alimentar e não alimentar e para identificar possíveis formas de os resolver. A consulta do Livro Verde obteve 200 respostas de uma ampla gama de categorias de partes interessadas. Embora as UTPs possam teoricamente estar presentes em qualquer setor, o feedback das partes interessadas ao Livro Verde sugere que elas são particularmente problemáticas na cadeia de abastecimento alimentar.

estudo sobre os diferentes quadros regulamentares nos 28 estados membros. Os resultados do estudo confirmaram um alto grau de divergência regulatória e indicaram uma tendência crescente para estruturas regulatórias que combinem códigos de conduta ou esquemas voluntários com aplicação independente.

Para mais informações, Clique aqui.

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