Comunicando a Europa - Stavros Papagianneas

"Mantenha a simplicidade! Pense no que você quer dizer, quando dizer e certifique-se de ser claro."

Comunicar a Europa dá trabalho. Tudo gira em torno da democracia. A transparência é essencial para a democracia. As pessoas precisam ver como os líderes da UE são eleitos. Devido às crescentes competências da UE, que deixou de ser uma União meramente econômica para se tornar uma União política e afeta diretamente um número crescente de cidadãos europeus, o papel da comunicação no fortalecimento do apoio público ao projeto europeu tornou-se muito mais crucial. Stavros Papagianneas, um experiente especialista em comunicação, chegou a escrever um livro sobre Rebranding Europe. O EU Reporter lhe fez algumas perguntas sobre o tema.

Como e quando você chegou a Bruxelas?

Mudei-me de Atenas para Bruxelas há cerca de 40 anos. Vim como estudante e acabei ficando. Estudei comunicação e comecei a trabalhar aqui logo depois. Ao longo dos anos, trabalhei na área de comunicação, tornei-me diplomata e também ocupei cargos na Comissão Europeia. Dez anos atrás, em 2014, criei minha própria empresa, a STP Communications, que fica perto dos edifícios do Conselho da UE e da Comissão Europeia. Então, estou no ramo da comunicação em Bruxelas há cerca de 35 anos.

O que é a "bolha de Bruxelas" e como você a explicaria para alguém que não conhece o termo?

A "bolha de Bruxelas" é o círculo de pessoas que trabalham no Bairro Europeu, concentrando-se em questões relacionadas à UE. Isso significa os dois quilômetros quadrados ao redor da rotatória Schuman. Essas pessoas vêm de toda a Europa, mas seu trabalho é desenvolver políticas para os cidadãos europeus. O problema é que muitas pessoas fora dessa bolha não sabem o que acontece aqui. Elas parecem desconectadas de suas vidas cotidianas, então muitas vezes não entendem o que a UE faz ou por que ela é importante.

Você fala frequentemente sobre o "declínio da bolha de Bruxelas". O que isso significa?

O "declínio" a que me refiro refere-se a como as coisas mudaram, especialmente com os recentes desafios geopolíticos. O objetivo original da UE após a Segunda Guerra Mundial era unir a Europa e prevenir guerras futuras, promovendo a igualdade e os direitos humanos. Agora, assistimos a ameaças externas, como a invasão da Ucrânia pela Rússia, e a questões internas, como a ascensão de partidos políticos extremistas. As pessoas sentem-se desiludidas porque a vida está a tornar-se mais complicada. Quando a UE foi lançada, há quase 70 anos, a ideia era unir um continente com uma população de cerca de 500 milhões de habitantes. Para que não haja guerras no futuro, os direitos humanos sejam respeitados, a igualdade de género seja respeitada e todos tenham trabalho e direitos iguais. No final deste caminho estava, como pensavam os pais fundadores da UE na altura, os Estados Unidos da Europa, a Federação Europeia.

O objetivo da UE deveria ser uma federação europeia?

Sim, uma maior unidade da UE é crucial. Há movimentos que pressionam por um menor envolvimento da UE, mas acredito que os valores da UE estão sob ataque tanto de dentro como de fora, e precisamos de mais integração, não menos. Por exemplo, enquanto líderes como Viktor Orbán criticam a UE, a Hungria ainda se beneficia de bilhões em financiamento da UE. A UE está fazendo muito por seus cidadãos — construindo hospitais e pontes, ajudando no desenvolvimento regional e financiando projetos de ponta em pesquisa e inovação. O problema é que as pessoas nem sempre veem ou compreendem esses benefícios. Estamos assistindo a um aumento de forças nacionalistas e secessionistas no Parlamento Europeu, e elas estão dizendo que precisamos de menos uma UE. Os valores comunitários também são invadidos internamente, o que vem de países como a Hungria, bem como de alguns outros. Portanto, acredito que, desde 1945, a ideia pan-europeia mudou e não é mais a mesma do pós-Segunda Guerra Mundial. Aparentemente, na França e em outros lugares, as pessoas têm memória curta. Elas se esqueceram do que aconteceu durante a Segunda Guerra Mundial e, antes da Segunda Guerra Mundial, também houve a Primeira Guerra Mundial. Não há alternativa na UE. Vimos que havia muito que poderíamos fazer juntos. Não precisamos de menos da UE. Precisamos de mais da UE como valor agregado para os cidadãos, e precisamos explicar o que a UE está fazendo por eles.

Desde que publicou o livro Rebranding Europe, você viu alguma mudança na maneira como a UE se comunica?

Infelizmente, não. No livro, oferecemos conselhos sobre como melhorar a comunicação com os cidadãos europeus. Quando escrevi "Rebranding Europe" há seis anos — e eu tinha acabado de finalizar a segunda edição —, realizamos uma pesquisa com correspondentes de Bruxelas. Repetimos a mesma pesquisa em 2023 e 2024. Ficamos surpresos ao ver que os jornalistas ainda enfrentam os mesmos problemas de 2017: excesso de burocracia, falta de transparência e a tendência a complicar demais as coisas. A comunicação da UE não evoluiu muito nos últimos anos.

Você pode explicar melhor os principais desafios que os jornalistas enfrentam ao cobrir assuntos da UE?

Os principais problemas com que os jornalistas lidam são a sobrecarga de informações, a falta de tempo e os problemas de transparência dentro das instituições da UE. Há também muita competição entre as diferentes instituições, o que acrescenta mais uma camada de complexidade. A maior frustração é o quão técnico tudo é. A comunicação da UE é repleta de jargões, o que torna muito difícil para os jornalistas explicar esses tópicos ao público de uma forma fácil de entender.

Você agora administra sua própria empresa de comunicação. O que significa trabalhar neste setor em Bruxelas?

Nós nos concentramos em três áreas: comunicação de crise, comunicação científica e comunicação relacionada à UE, especialmente sobre legislação. Somos contadores de histórias. Além disso, fornecemos consultoria estratégica para organizações europeias e globais. Nosso trabalho é transformar tópicos complexos em algo que as pessoas possam entender. É mais complexo em Bruxelas do que em outros lugares porque o ambiente de trabalho é muito exigente, especialmente com as instituições da UE e a OTAN. Portanto, os jornalistas aqui são de primeira linha, e os tópicos que eles cobrem são essenciais para que os cidadãos da UE ajudem a mídia, dando a eles as informações corretas para que possam se concentrar em sua especialidade.

Como você conta uma história na bolha de Bruxelas? É diferente de contar uma história em cidades como Atenas ou Paris?

Sim, em Bruxelas é mais complicado. Os jornalistas aqui lidam com tópicos extremamente técnicos da UE e precisam explicá-los para o público em casa. Além disso, há muita competição pela atenção deles, pois são bombardeados com informações diariamente. Adaptamos nossa comunicação ao foco de cada jornalista para não desperdiçar seu tempo com coisas que não lhes interessam.

Que conselho você daria para uma comunicação bem-sucedida na bolha de Bruxelas?

Para uma comunicação bem-sucedida na bolha de Bruxelas - e além - sugiro pensar no que você diz, quando diz e manter a simplicidade.

Stavros Papagianneas nasceu em Atenas e se formou em Ciências da Comunicação na Universidade de Bruxelas. Com experiência em estratégia, incluindo cargos como oficial de comunicação na Comissão Europeia e assessor de imprensa e porta-voz de missões diplomáticas em Bruxelas, ele é atualmente o diretor administrativo da consultoria de RP StP Communications e fundador da Steps4Europe. Esta associação sem fins lucrativos pró-UE visa reforçar a Esfera Pública Europeia e promover os valores da UE.

Em 2017, 2018 e 2019, Stavros foi nomeado pela plataforma de notícias pan-europeia Euractiv como um dos 40 MELHORES Influenciadores da UE e é palestrante.

Stavros é membro do Grupo de Trabalho sobre Informação do Conselho da União Europeia. É autor dos livros "Powerful Online Communication" (2016), "Rebranding Europe" (2017), "Saving Your Reputation in the Digital Age" (2020) e "Embracing Chaos" (2021). Também escreveu diversos artigos para veículos de comunicação da UE, como Euronews, Euractiv, EU Observer, L'Echo, Le Soir, De Tijd, Communication Director e Research Europe.

Stavros dá palestras em universidades europeias: Universidade da Cantábria, Universidade de Vilnius, Universidade de Bruxelas, Instituto de Estudos Europeus (IES), Universidade de Sófia, Universidade Aristóteles de Tessalônica e Universidade Thomas More.

Direitos autorais da imagem: Julia Anisenko

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