# COVID-19 - #DigitalLearning precisa beneficiar todas as crianças quando as escolas fecham

Em meados de abril, A UNESCO estimou que 190 países fecharam escolas em todo o país por causa da pandemia COVID-19, afetando mais de 90% dos alunos matriculados em todo o mundo. Embora algumas escolas estejam abertas em Europa, em algumas regiões já está confirmado que as salas ficarão vazias até o final deste semestre. Como resultado, muitos sistemas de educação mudaram para o uso de ferramentas de ensino à distância - particularmente as digitais - para continuar com o currículo ou para garantir que os alunos não retrocedam, escreve Axelle Devaux.

Com um filho pequeno em casa, eu, como muitos pais, fui forçado a me tornar professor quando as escolas fecharam. Apesar de anos de pesquisa sobre políticas de aprendizagem digital, eu ainda estava bastante despreparado para esse desafio. A experiência reforçou minha crença de que três fatores são essenciais para qualquer método de aprendizagem digital: (1) é inclusivo; (2) apóia (ao invés de substituir) a experiência de aprendizagem; e (3) evidências de quais métodos funcionam e em que contexto devem informar as intervenções de aprendizagem digital.

A aprendizagem digital deve ser inclusiva

Sabemos que a aprendizagem digital pode alcançar os alunos quando eles não podem ir fisicamente à escola. Este foi anteriormente o caso de crianças doentes confinadas em casa ou em hospitais, aquelas em locais remotos que não podem ir à escola diariamente e crianças migrantes. Ao lado dessa oportunidade, no entanto, está o risco de que a aprendizagem digital amplie a lacuna entre alunos vulneráveis ​​e mais favorecidos.

A disponibilidade de hardware é o primeiro desafio para tornar o aprendizado digital acessível e eficaz para todos. Se as famílias não puderem fornecer a cada criança da escola em casa um computador ou tablet, esses alunos não poderão participar ou tirar o máximo proveito de suas aulas. Da mesma forma, há a questão da conexão inadequada ou inexistente à internet, com base no local onde moram suas famílias e quanto podem pagar.

A menos que alunos vulneráveis ​​sejam ajudados com problemas de acesso, a aprendizagem digital só aumentará a experiência de aprendizagem daqueles que já têm vantagens.

Aqueles que projetam soluções de aprendizagem digital precisam considerar seu provável efeito sobre os desfavorecidos. Um exemplo paralelo vem à mente em um notícia recente sobre máscaras faciais médicas projetadas com uma janela para permitir que surdos e deficientes auditivos possam ler os lábios. Ao atender às necessidades de todos os alunos, a aprendizagem digital não aumentará a lacuna de desvantagem, mas, esperançosamente, a eliminará.

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Nada substitui educadores profissionais

Desempenhar o papel de professor nas últimas semanas me lembrou como é importante para as crianças serem apoiadas por profissionais em sua aprendizagem. As intervenções digitais são uma ferramenta de apoio ao processo de aprendizagem, mas não podem substituir o professor.

Além disso, não é realista esperar que o ambiente digital, mesmo que inclua facetas sociais, possa substituir a experiência escolar, especialmente quando se trata de desenvolver as habilidades sociais e emocionais. Os sistemas educacionais devem pensar em como apoiar esse desenvolvimento tanto durante o período de fechamento, como também quando as escolas reabrem.

Coletando evidências vitais durante a crise

As novas intervenções de aprendizagem digital adaptadas que surgiram desde o início da crise do COVID-19 estão dando à maioria das crianças acesso a algum tipo de educação enquanto estão fora da escola. Embora essas reações rápidas sejam bem-vindas, elas deixam pouco espaço para a tomada de decisão baseada em evidências.

Afinal, sabemos que nem sempre o aprendizado digital funciona. Por exemplo, Avaliação recente da RAND Europe de um programa de feedback digital em matemática primária mostrou que a intervenção não melhorou os resultados dos alunos.

A evidência do que funciona, para quem e por que é necessária para a formulação de políticas eficazes e o desenvolvimento de novas intervenções digitais. A coleta de dados para avaliar esses programas, compreensivelmente, não foi a primeira prioridade durante esta pandemia inesperada. Essa pesquisa, no entanto, pode orientar políticas prospectivas, incluindo a preparação para possíveis pandemias futuras.

Podemos esperar que, quando os alunos de todo o mundo voltarem às escolas, as tecnologias digitais os ajudem a continuar aprendendo durante a crise. Seria melhor se os formuladores de políticas educacionais também tivessem um conhecimento mais profundo da eficácia das ferramentas digitais e de como elas podem apoiar as crianças mais vulneráveis.

A escolaridade pode ter mudado para sempre à luz do COVID-19. Esperemos que seja para melhor.

Axelle Devaux é uma líder de pesquisa na RAND Europe que se concentra em políticas educacionais e, em particular, tecnologias educacionais e como elas podem apoiar alunos vulneráveis.

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