Discurso: modernização auxílios estatais para um mercado integrado da energia da UE

Comissário da concorrência e vice-presidente da Comissão Europeia, Joaquín Almunia (foto) fala no evento Eurelectric, Bruxelas, 2 de dezembro

Focarei minha apresentação na revisão atual das diretrizes ambientais dos auxílios estatais.

Esta revisão faz parte da estratégia mais ampla de modernização dos auxílios estatais e traduz seus princípios gerais em orientações políticas tangíveis.

Desde o início, decidi ampliar o escopo das diretrizes ambientais existentes para cobrir o financiamento público de energia, pela simples razão de que os objetivos de energia sustentável, segura e acessível para a Europa estão intimamente ligados à nossa política climática.

As novas diretrizes ajudarão os Estados membros a investir melhor em suas escolhas de política energética para buscar objetivos europeus comuns.

O termo crucial aqui é "europeu". As melhores soluções para os nossos desafios atuais são soluções em toda a UE.

A energia é provavelmente o setor em que a conclusão do mercado único trará mais benefícios para as empresas e os cidadãos da Europa.

Apesar disso, a realização do mercado único da energia tem sido complicada até agora. Os esforços de reforma - incluindo o terceiro pacote energético lançado em 2007 - estão demorando mais do que o esperado para causar um impacto no terreno.

Como resultado, os preços da energia são notavelmente mais altos na UE do que em outras áreas industrializadas do mundo.

Isso prejudica a competitividade na UE - especialmente em indústrias intensivas em energia - ameaçando a liderança de dez anos da Europa em descarbonização.

Existe um amplo consenso sobre o que precisamos fazer para enfrentar esses desafios. Deixe-me relembrar os itens principais da lista:

1. Dar à UE um quadro comum para a energia;
2. Investir em infraestrutura;
3. Aumentando a eficiência energética; e
4. Incentivar a ajuda às energias renováveis ​​que seja mais eficiente e melhor integrada no mercado.

Política de concorrência: atividade recente e atual

O que a política de concorrência pode fazer para ajudar a alcançar esses objetivos? Antes de discutir as novas diretrizes, deixe-me descrever brevemente o que estamos fazendo para aplicar as regras da concorrência.

Os mercados de energia são uma prioridade de longa data para a política de concorrência, como testemunha o inquérito setorial finalizado em 2007.

Desde então, tomamos uma dúzia de decisões antitruste envolvendo titulares antigos em vários países, como França, Bélgica, Alemanha e Itália.

Nossa política preferida em todos esses casos foi buscar compromissos que fariam uma diferença estrutural ao longo do tempo e abrissem os mercados.

Mais recentemente, nosso trabalho se concentrou na Europa Central e Oriental. Em abril passado, por exemplo, aceitamos os compromissos oferecidos pela ČEZ, a concessionária tcheca de eletricidade.

Além disso, as investigações em andamento envolvem a troca de poder romena OPCOM, a BEH búlgara e a Gazprom.

Nesse último caso, uma das questões principais é que a empresa pode ter imposto a seus clientes preços injustamente altos se comparados a custos ou a benchmarks competitivos.

Suspeitamos que a Gazprom possa usar seu poder de mercado para adotar uma política de preços incompatível com os fundamentos do mercado.

Isso resulta em grandes diferenças de preço na Europa e estamos preocupados que a Gazprom possa tê-los mantido por meio de restrições territoriais em acordos de fornecimento e impedindo outros fornecedores de gás.

Também estamos conduzindo investigações antitruste na Europa Ocidental. Permitam-me mencionar alguns casos importantes para manter a confiança na formação de preços.

Continuamos nossa investigação no caso de Trocas de energia após as inspeções realizadas em fevereiro do ano passado.

As trocas de energia são essenciais para o funcionamento dos mercados de eletricidade e para a conclusão do mercado interno de energia. Portanto, é essencial evitar todas as práticas de negócios que possam prejudicar a confiança nesses mercados.

Em maio, também realizamos inspeções no nosso caso de Mercados de Petróleo e Biocombustíveis, que se concentra nos preços fornecidos à Platts, agência de relatórios de preços.

A importância dos parâmetros de referência estabelecidos pela agência e a natureza não regulamentada do processo podem deixar margem para comportamentos anticompetitivos, levando a distorções de preços.

Os preços publicados pelas agências de relatórios de preços servem como referência para o comércio nos mercados de derivativos físicos e financeiros de muitos produtos de commodities na Europa e no mundo. E isso significa que mesmo pequenas distorções podem ter um grande impacto.

As novas orientações para auxílios ambientais e energéticos

Senhoras e senhores:

Agora, voltemos ao processo de revisão das Diretrizes de Ajuda Ambiental e Energética.

O objetivo geral da nossa revisão é estabelecer um quadro abrangente para ajudar os países da UE a investir melhor em suas políticas de energia.

Esse objetivo estratégico pode ser dividido em três objetivos:

1. O primeiro já faz parte de nossas regras existentes; promover investimentos em eficiência energética.
2. O segundo objetivo, introduzido pelas novas regras, trata de fontes de energia renováveis. Considerando a tecnologia atual e os desenvolvimentos do mercado, acreditamos que o apoio público deve ser mais bem direcionado, levando em consideração o estado de implantação das diferentes tecnologias.
3. Finalmente, pretendemos promover o uso de subsídios públicos para melhorar as interconexões e desenvolver redes transfronteiriças.

Esses dois últimos pontos estão entre as principais inovações das novas diretrizes e eu gostaria de explicá-las em detalhes.

Fontes de energia renováveis

As novas diretrizes foram elaboradas para minimizar as distorções de concorrência causadas atualmente por subsídios a fontes renováveis ​​de energia.

Particularmente, impedirão a sobrecompensação de fontes renováveis ​​e incentivarão a integração gradual da eletricidade renovável no funcionamento normal dos mercados de eletricidade.

De fato, as novas diretrizes serão totalmente consistentes com as metas de mudança climática e energia da UE estabelecidas na estratégia Europa 2020 e apoiarão os Estados membros em seus esforços para alcançá-las.

Foi lançado um debate sobre a política da UE em matéria de alterações climáticas após 2020 e os seus objetivos ainda não foram definidos. As novas diretrizes não fazem parte deste debate. Eles permanecerão em vigor apenas até 2020 e funcionarão no contexto de nossos objetivos atuais.

O que as novas diretrizes dizem é que os subsídios públicos devem ser bem projetados. Isso significa, acima de tudo, duas coisas: não desperdiçar dinheiro dos contribuintes e não distorcer a concorrência no mercado.

Além disso, reduzir os custos do apoio a fontes renováveis ​​ajudará a Europa a manter sua liderança na descarbonização e também será bom para a competitividade de nossa indústria.

Hoje, um problema recorrente nos esquemas de subsídios às energias renováveis ​​é que elas geralmente concedem tarifas fixas e específicas para a tecnologia. Esses acordos protegem essas fontes de energia dos sinais de preço e levam a distorções do mercado.

A solução oferecida pelas novas diretrizes é a introdução progressiva de instrumentos baseados no mercado.

Na prática, isso significa que os subsídios podem ser concedidos às tecnologias mais implantadas em um processo de licitação competitivo, o que manterá no mínimo a ajuda necessária para promovê-las. Essas são as tecnologias que já podem ser suportadas por prêmios de mercado, e não por tarifas de alimentação.

Por outro lado, um processo de licitação pode não ser viável para tecnologias menos implantadas, mas elas também podem ser orientadas para a situação real do mercado. O foco aqui deve ser evitar a sobrecompensação.

De qualquer forma, qualquer política ambiciosa de energias renováveis ​​tem um custo.

Vários países da UE estão preocupados com o fato de o financiamento de energias renováveis ​​sobrecarregar a indústria intensiva em energia e que isso possa desencadear a deslocalização e, finalmente, levar a vazamentos de carbono.

Enfrentamos um desafio semelhante quando o sistema ETS foi introduzido. Nós resolvemos isso, permitindo que a ajuda compensasse os custos que foram repassados ​​aos clientes em setores de uso intensivo de energia. A solução encontrada poderia servir como um plano para os custos decorrentes do suporte às energias renováveis.

Infraestrutura energética

Passando ao objetivo de promover a integração dos mercados de energia da Europa, pela primeira vez as novas diretrizes favorecerão os auxílios estatais às infraestruturas energéticas transfronteiriças.

As vantagens são claras; melhores conexões entre os mercados nacionais reduzem as preocupações sobre intermitência e segurança do suprimento e melhoram as economias de escala.

Mercados mais integrados também são boas notícias para a concorrência e a eficiência do mercado, com benefícios esperados para consumidores industriais e residenciais.

Em particular, em outubro passado, a Comissão apresentou uma longa lista de projetos em infraestrutura energética e os definiu como “projetos de interesse comum”.

As novas diretrizes apóiam a implementação desses projetos por uma questão de princípio. E este é um exemplo de como a política de concorrência pode ajudar a Europa a perseguir seus objetivos de política energética.

Capacidade de geração e energia nuclear

Permitam-me concluir minha apresentação das diretrizes revisadas com outros dois elementos importantes; os subsídios concedidos para manter níveis adequados de capacidade de geração e a questão da energia nuclear.

O risco de subinvestimento em novas usinas de energia é outro desafio para a Europa. Alguns países da UE estão planejando introduzir os chamados “mecanismos de capacidade” para incentivar os produtores a desenvolver novas capacidades de geração ou impedir que desliguem as usinas existentes.

Estamos considerando a inclusão de regras de auxílio estatal para evitar que esses mecanismos favoreçam indevidamente a geração nacional. Tais regras permitiriam essa forma de apoio sob condições estritas e quando não há alternativas, como melhores interconexões e respostas do lado da demanda.

Quanto à energia nuclear, a Comissão Européia decidiu em setembro que as novas Diretrizes Ambientais e Energéticas não incluiriam nenhuma menção a ela.

Cabe aos Estados membros decidir se pretendem usar a energia nuclear em seu mix de energia, e alguns países anunciaram de fato que construirão novas usinas nucleares.

Se as autoridades nacionais decidirem finalmente apoiar a energia nuclear, será nossa responsabilidade avaliar a compatibilidade de seus subsídios sob o direito da concorrência da UE, caso a caso e diretamente sob as disposições do Tratado.

Senhoras e senhores:

Quais são os próximos passos? Antes do feriado de Natal, convidaremos os participantes do mercado a nos dar feedback sobre um rascunho das Diretrizes de Ajuda Ambiental e Energética revisadas.

Convido todos a participar da consulta. Basear as novas regras em informações reais do mercado é muito importante para nós. Depois disso, espero que as novas diretrizes sejam adotadas no primeiro semestre de 2014.

Quando estiverem em vigor, darão à Europa uma estrutura robusta para apoiar as energias renováveis ​​para a descarbonização da nossa economia; promover infra-estrutura energética e eficiência energética; e garantir capacidade sem gerar benefícios indevidos aos geradores de energia convencionais estabelecidos.

Juntamente com nossas ações antitruste e de revisão de fusões, as novas diretrizes devem ser vistas como mais um passo para a conclusão do mercado interno de energia da Europa.

Muito Obrigado.

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