Poder para o povo: Lituânia conecta à rede europeia

Raramente as pessoas ficarão mais felizes com a chegada da eletricidade. O lançamento da primeira usina elétrica de Vilnius foi celebrado com uma estátua da deusa da eletricidade (foto). Esta estátua, agora encontrada no centro da cidade, era tão popular que aparecia em canções folclóricas. Depois que a usina foi desativada, as pessoas fizeram campanha para que ela fosse reconhecida como patrimônio nacional e hoje atrai muitos visitantes como o Museu de Energia e Tecnologia.

Como uma das economias de crescimento mais rápido da UE, a Lituânia requer um fornecimento confiável de energia, mas, como os outros dois Estados Bálticos, tem ligações fracas com o resto da Europa. Como uma chamada ilha de energia, existem poucos fornecedores de onde comprar energia. Para as importações de gás, é fortemente dependente da Rússia, o que levou a preços mais altos. Em 2012, a Lituânia pagou 15% acima da média europeia pelo gás natural.
A Lituânia pretende alcançar a independência energética até 2020 através da implementação de uma série de projetos que um alto funcionário comparou a peças de xadrez em uma partida contra a Rússia, seu ex-mestre soviético. Os elementos mais importantes da estratégia da Lituânia incluem uma possível nova usina nuclear, um terminal de gás natural liquefeito, o desligamento da velha rede soviética e o estabelecimento de interconexões de energia com a UE.

Um terminal de gás natural liquefeito será inaugurado em Klaipėda no final deste ano, enquanto as interconexões de energia com a Polônia e a Suécia estão em construção. A UE desempenha um papel ativo no desenvolvimento destes projetos. Por exemplo, apoia o Plano de Interconexão do Mercado de Energia do Báltico (BEMIP) para aumentar as interconexões de energia e melhorar o mercado de energia na região do Mar Báltico.
"A UE é definitivamente um denominador comum para todos os Estados Bálticos e está fazendo um ótimo trabalho fazendo os governos pensarem sobre o interesse regional, não apenas doméstico", disse Reinis Aboltins, especialista em energia do instituto Providus na Letônia. as linhas de eletricidade com a Suécia e a Polônia foram concluídas, a Lituânia terá preços de eletricidade muito mais baixos. O Sr. Aboltins acrescentou: “As linhas de energia fazem você se conectar e permitem que você continue conectado. É como entrar em uma UE de eletricidade, pelo menos fisicamente”.

A UE tem pressionado há anos por uma infraestrutura energética integrada e inteligente na Europa. Isso promoveria a concorrência, baixaria os preços e reduziria a dependência dos países em apenas um punhado de fornecedores. A necessidade disso foi demonstrada em 2009, quando a Rússia cortou o fornecimento de gás à Ucrânia devido às contas pendentes, deixando também muitos países do sudeste europeu sem gás.
A Rússia também mostrou este ano que está disposta a usar gás em seu conflito com a Ucrânia. A aposentada Darata Liukeviciene, 75, de Vilnius, acredita que os recentes acontecimentos na Ucrânia devem ser um sinal para toda a UE.

“Acredito que eles entendem nossos problemas e nossa dependência de energia”, disse ela. “Espero que, depois do que aconteceu na Ucrânia, a UE comece a fazer algo. Com os links estaremos mais seguros. "