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Eliminando gradualmente o #Coal na Europa: mais fácil falar do que fazer

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Até dezembro deste ano, as duas últimas minas de carvão da Alemanha Prosper-Haniel e Ibbenbüren - vai desligar para sempre. Na superfície, isso parece um sinal encorajador para a Alemanha transição muito elogiada para uma economia de baixo carbono (a Energiewende) especialmente quando combinada com a notícia de que a energia renovável alemã carvão superado pela primeira vez este ano.

Progresso inicial no Energiewende, no entanto, deu lugar ao retrocesso, já que uma variedade de problemas de bola de neve prejudicam os esforços alemães para reduzir as emissões. A Alemanha ainda precisa desenvolver um plano concreto para lidar com os inevitáveis ​​efeitos econômicos de uma eliminação de carvão, enquanto sua desesperadamente insuficiente para lidar com o influxo adicionado de energia renovável está comprometida com. Jogando outra chave nas obras, um Denunciar Esta semana indicou que, se a Alemanha se afastar do carvão, seus vizinhos na Europa não poderão compensar a falta de energia.

Os desafios de abandonar o carvão e nuclear ao mesmo tempo

O problema fundamental do setor de energia da Alemanha é a simples dificuldade de processar o peru frio tanto no carvão quanto na energia nuclear ao mesmo tempo. Enquanto a Alemanha estabeleceu metas ambiciosas, como a redução das emissões 55% por 2030 em comparação com os níveis 1990, estatísticas recentes colocaram em xeque o progresso real de Energiewende.

Emissões de carbono no país na verdade subiu entre 2015 e 2016, apesar do governo alemão derramar  US$ 800 bilhões em subsídios renováveis. Seis das principais centrais nucleares 10 mais poluentes da UE são encontrado na Alemanha. Todos funcionam com o lignito que o país vem usando para substituir outras partes de sua capacidade nuclear e de carvão. Apesar de contribuir com apenas um quarto do fornecimento de energia da Alemanha no ano passado, o lignito produziu sobre% 80 emissões alemãs no setor de energia.

Apesar de apertar Regras europeias de emissões e a pressão ambientalista internacional, qualquer noção de lignite em fases é pelo menos década longe. Não há coerente Plano B para os milhares de trabalhadores da indústria. As ondas de calor extremas que devastaram a Europa neste verão realmente fortaleceram a posição da lignite, já que os operadores de lignite puderam argumentar suas plantas não são afetadas por problemas de água de resfriamento que paralisaram muitas estações de energia em todo o continente.

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Problemas semelhantes em toda a Europa

 Se a maior economia da UE tem dificuldade em eliminar o carvão, como se espera que outros países da Europa lidem com essa transição tumultuada? A Polônia é um caso perfeito. É ainda mais dependente do carvão do que seu vizinho, atendendo plenamente 80% de suas necessidades de eletricidade do carvão. O governo polonês prevê ainda vai depender do carvão para metade de suas necessidades de energia no 2050.

Não é difícil ver por que o carvão tem esse poder de atrapalhar na Polônia. Uma das principais prioridades da Polônia é alcançar e manter a independência energética da Rússia - e isso é duplamente importante após as disputas de gás Moscou e Kiev tiveram nos últimos anos. Como tal, o carvão caseiro é considerado uma questão de segurança nacional. Embora a economia polonesa tenha feito grandes avanços nas últimas duas décadas, o financiamento de projetos renováveis ​​caros tensão suas finanças.

A aliança global de fósseis de Trump: o caminho a seguir?

Com capacidade limitada de trazer capacidade renovável a bordo e sem uma única usina nuclear (mesmo se os poloneses em favor energia nuclear), a Polónia foi deixada lutando para lidar emissões não mitigadas que estão prejudicando a saúde de seus cidadãos. Como na Alemanha, as instalações de carvão mais poluentes da Polônia foram construídas nas décadas de 1960, 70 e 80. Essas plantas desatualizadas aumentar o risco de apagões, mas eles também produzem substancialmente mais poluição do que as contrapartes modernas. Grande parte da sociedade polaca utiliza fornos de carvão e caldeiras igualmente desactualizados em casa.

A UE mostrou pouca simpatia pela situação da Polônia. Bruxelas reduziu o pedido do país para usar os fundos da UE para modernizar suas antigas usinas de carvão e exigiram que a Polônia cumprisse seus compromissos com o acordo climático de Paris, sem dar orientações claras sobre como os poloneses deveriam revisar radicalmente seu setor de energia.

Essa falta de entendimento levou a nação a procurar em outro lugar para atender às suas necessidades de redução de energia e emissões. Dado o atual foco do governo Trump em reviver a indústria de carvão norte-americana, os aliados americanos da Polônia só ficaram muito felizes em obrigar - Polônia recebido seu primeiro carregamento de carvão americano no ano passado.

A parceria faz sentido do ponto de vista econômico para os dois países, mas também pode ajudar a limpar os céus da Polônia. Uma das novas iniciativas do Departamento de Energia dos EUA é uma “Aliança de Combustível Fóssil Limpo e Avançado”, que veria nações desenvolvidas como os EUA e o Japão compartilharem o acesso às mais recentes inovações no setor de carvão. Isso inclui tecnologia de alta eficiência, baixa emissão (HELE) e captura e armazenamento de carbono (CCS), que teoricamente poderia corte emissões em até 90%.

Este último poderia ser particularmente importante para alcançar as metas delineadas na cúpula de Paris em 2015. A Agência Internacional de Energia (AIE) reivindicações O CCS é essencial para fazer cortes significativos nas emissões de CO2 e pode economizar até US $ 2 trilhões em custos de mitigação de carbono pela 2050. O mais recente orçamento dos EUA, anunciado em fevereiro, dedicou financiamento significativo para apoiar a tecnologia.

Sem alternativas convincentes, o carvão está aqui para ficar

Os críticos argumentam que o financiamento dessas iniciativas só retardará a adoção de fontes de energia renováveis. Mesmo os mais fervorosos defensores das energias renováveis, no entanto, aceitam que a integração de fontes mais renováveis ​​exigirá melhorias significativas na rede. Também dependerá de grandes avanços em capacidade de armazenamento.

Enquanto isso, na ausência de alternativas práticas oferecidas pela UE ou por ambientalistas, países como a Polônia têm pouca opção a não ser depender do “ouro negro”. Energiewende O que está faltando, o argumento para aumentar a eficiência e capturar as emissões - pelo menos a curto prazo - torna-se ainda mais atraente para os queimadores de carvão difamados da Europa.

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O EU Reporter publica artigos de várias fontes externas que expressam uma ampla gama de pontos de vista. As posições tomadas nestes artigos não são necessariamente as do EU Reporter.

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