Meio Ambiente
UE e EUA avançam para um acordo sobre comércio
Desde 8 de novembro, as negociações comerciais em Bruxelas aproximaram a União Europeia e os Estados Unidos um pouco mais de um acordo para liberalizar o comércio bilateral.
Autoridades da UE afirmam que a relação comercial com os EUA já é a maior do mundo, valendo mais de € 2 bilhões (£ 1.7 bilhão) por dia.
As negociações comerciais tendem a ser amplas - ambas as partes das negociações acreditam que haverá ganhos econômicos significativos com a redução das barreiras comerciais.
Um estudo para a Comissão Europeia estimou os ganhos combinados para a Europa e os EUA em mais de € 300 bilhões por ano.
Toda uma gama de barreiras comerciais está sob o microscópio nessas negociações.
Regulação dupla
Muito do que eles estão discutindo é regulamento. Até 80% dos ganhos poderiam vir dessa área.
Não se trata apenas de burocracia desnecessária que pode simplesmente ser removida, embora possa haver um pouco disso.
Os regulamentos freqüentemente têm o mesmo objetivo - freqüentemente segurança. Existem regras diferentes, por exemplo, sobre as luzes do carro e fechaduras de portas e muitos outros componentes.
Se significam o mesmo nível de segurança, então, em princípio, cada lado pode aceitar qualquer coisa que atenda aos padrões do outro.
Essa ideia - "reconhecimento mútuo", como é chamado - é uma das principais características do próprio mercado interno da UE, que facilita o comércio entre os países da UE.
Existem algumas áreas em que o reconhecimento mútuo será um campo minado político.
Alimentos geneticamente modificados (GM) são o caso óbvio, em que a Europa adota uma abordagem muito cética para permitir que novos exemplos sejam vendidos.
É uma barreira muito indesejável às exportações no que diz respeito aos agricultores americanos.
A GM nem foi discutida na semana passada de acordo com os negociadores. Será difícil quando isso acontecer.
Preocupações ambientais
Há preocupações de que a reforma regulatória possa fazer com que o nível de proteção mais baixo se torne o padrão - "harmonizar para baixo", como tem sido chamado.
O grupo ambientalista Friends of the Earth disse que o resultado das negociações pode ser "uma perigosa desregulamentação das salvaguardas ambientais e de saúde pública".
Os principais negociadores de ambos os lados insistiram que isso não aconteceria.
Após as negociações em Bruxelas, o negociador-chefe americano Dan Mullaney disse à BBC: "Nada que façamos para reduzir as barreiras regulatórias desnecessárias irá minar os altos padrões de saúde pública e segurança e proteção ambiental e do consumidor que os cidadãos de ambos os lados do Atlântico esperam e desfrutam. "
Outro tipo de barreira ao comércio são as tarifas, impostos que se aplicam apenas a bens importados. Tecnicamente, eles são relativamente fáceis de lidar - você pode simplesmente cortá-los.
Mas politicamente é mais difícil, pois frequentemente haverá objeções de indústrias e trabalhadores que perdem proteção.
Nesse caso, os ganhos potenciais são limitados porque as tarifas médias impostas pelos EUA e pela UE já são relativamente baixas. Existem exceções para alguns tipos de bens, mas esse é o quadro geral para esses dois poderes comerciais.
Essas negociações dão continuidade a um padrão no comércio internacional em que os países têm procurado cada vez mais liberar o comércio bilateralmente ou entre pequenos grupos.
É em parte uma resposta à falta de progresso nas negociações globais na Organização Mundial do Comércio.
Eles começaram há 12 anos e ainda não chegaram a um acordo. Portanto, podemos esperar mais dessas iniciativas bilaterais, embora nenhuma tão importante quanto esta, entre as duas maiores economias do mundo.
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