#Oceana exige um plano de ação para a proteção das 'florestas azuis' em #COP25Madrid

As florestas azuis subaquáticas formadas por grandes algas marinhas cobrem menos de 10% da área das florestas terrestres, mas podem armazenar o máximo de CO₂ como suas contrapartes terrestres. Apesar de serem amplamente distribuídas em todos os oceanos, as grandes algas marinhas não são consideradas um elemento-chave para combater as mudanças climáticas.

Oceana apela para a inclusão das florestas de algas nos planos e estratégias climáticas oficiais, e para a criação de um Plano de Ação Internacional para preservar esses valiosos ecossistemas marinhos. Oceana está apresentando uma exposição de fotos na Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática (COP25) para mostrar o papel fundamental dessas 'florestas azuis' no armazenamento de CO₂ e alertar que, devido à falta de proteção, perdemos entre 1% e 7% de sua área a cada ano.

As chamadas 'florestas azuis', compostas por grandes algas marinhas, estão espalhadas pelo planeta e milhares de espécies dependem delas para sobreviver. De fato, quanto maior o nível de biodiversidade dentro de 'florestas azuis', mais CO₂ isso será armazenado, e quanto mais resilientes os oceanos enfrentarem ameaças desestabilizadoras.

“As florestas azuis são um dos principais pulmões de nossos oceanos - devemos protegê-las como merecem. Os relatórios científicos tendem a se concentrar nas florestas terrestres, mas as algas marinhas podem ser responsáveis ​​por até um quinto do CO₂ armazenado pelos oceanos. É vital que o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) os leve em consideração e que os tomadores de decisão incluam sua proteção nas políticas internacionais contra a crise climática ”, disse o diretor sênior de Pesquisa e Expedições da Oceana na Europa, Ricardo Aguilar.

O papel dos oceanos como aliados no combate às mudanças climáticas é geralmente subvalorizado, mas até a 1000 toneladas de CO₂  pode ser armazenado em um único hectare de vegetação marinha. Mesmo quando os ecossistemas oceânicos são consignados nos planos de mudança climática, as florestas azuis são frequentemente descartadas, embora possam armazenar o máximo de CO₂ como manguezais, pântanos e prados de ervas marinhas combinados.

Mais do que as espécies 17 000 compreendem grandes florestas de algas marinhas, das quais as seguintes estão entre as mais comuns:

• Algas marrons: Essas espécies apresentam uma variedade de formas e tamanhos. As algas marrons podem viver em profundidades maiores que os metros 150, enquanto outras podem flutuar livremente em mar aberto. Kelps são as maiores algas do planeta, atingindo alturas que ultrapassam os metros 30. Ao mesmo tempo, eles podem armazenar mais de gramas de carbono 1200 por metro quadrado anualmente.
• Algas verdes: muitas vezes podem ser encontradas misturadas com outras plantas marinhas e, juntas, fornecem alimento e refúgio a centenas de espécies de animais marinhos. Algumas algas verdes são unicelulares, outras formam cinturões densos nos ecossistemas costeiros e algumas são calcárias (ou seja, contêm carbonato de cálcio). Existem mais de 8000 espécies diferentes de algas verdes.
• Algas vermelhas: essas espécies desempenham um papel importante nos ecossistemas marinhos e formam prados e florestas marinhas altamente produtivas e exuberantes. As algas vermelhas calcárias representam importantes sumidouros de carbono e, além disso, podem ter uma vida útil muito longa, com algumas formações atingindo os anos de idade 8,000.

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