Estratégia florestal da UE: resultados positivos, mas limitados

Embora a cobertura florestal na UE tenha aumentado nos últimos 30 anos, a condição dessas florestas está se deteriorando. As práticas de gestão sustentável são fundamentais para manter a biodiversidade e abordar as mudanças climáticas nas florestas. Fazendo um balanço da estratégia florestal da UE para 2014-2020 e das principais políticas da UE neste domínio, um relatório especial do Tribunal de Contas Europeu (TCE) aponta que a Comissão Europeia poderia ter tomado medidas mais firmes para proteger as florestas da UE, em áreas onde a UE tem plena competência para agir. Por exemplo, mais poderia ser feito para combater a extração ilegal de madeira e para melhorar o foco das medidas florestais de desenvolvimento rural na biodiversidade e nas mudanças climáticas. O financiamento das áreas florestais pelo orçamento da UE é muito mais baixo do que o financiamento da agricultura, embora a área de terra coberta por florestas e a área utilizada para a agricultura sejam quase iguais.

O financiamento da UE para a silvicultura representa menos de 1% do orçamento da PAC; está focado no apoio a medidas de conservação e apoio ao plantio e restauração de áreas florestais. 90% do financiamento florestal da UE é canalizado através do Fundo Europeu Agrícola de Desenvolvimento Rural (FEADER). “As florestas são multifuncionais, atendendo a objetivos ambientais, econômicos e sociais, e o estabelecimento de limites ecológicos, por exemplo, no uso de florestas para energia, está em andamento”, disse Samo Jereb, membro do Tribunal de Contas Europeu responsável pelo relatório.

“As florestas podem atuar como importantes sumidouros de carbono e nos ajudar a reduzir os efeitos das mudanças climáticas, como incêndios florestais, tempestades, secas e redução da biodiversidade, mas apenas se estiverem em bom estado. É responsabilidade da Comissão Europeia e dos Estados-Membros intensificar as ações para garantir florestas resilientes. ”

Os auditores constataram que as principais políticas da UE abordam a biodiversidade e as alterações climáticas nas florestas da UE, mas o seu impacto é limitado. Por exemplo, embora o Regulamento da Madeira da UE proíba a comercialização de madeira e produtos de madeira extraídos ilegalmente na UE, a extração ilegal de madeira ainda ocorre. Existem deficiências na aplicação do regulamento pelos Estados-Membros e, frequentemente, faltam controlos eficazes, também por parte da Comissão.

A teledetecção (dados de observação da Terra, mapas e fotografias geomarcadas) oferece um grande potencial para uma monitorização económica de grandes áreas, mas a Comissão não a utiliza de forma consistente. 2 PT A UE adotou várias estratégias para fazer face à fraca biodiversidade e ao estado de conservação das florestas da UE. No entanto, os auditores descobriram que a qualidade das medidas de conservação para esses habitats florestais continua sendo problemática.

Apesar de 85% das avaliações dos habitats protegidos indicarem um estado de conservação ruim ou ruim, a maioria das medidas de conservação visa apenas manter ao invés de restaurar o estado. Em alguns projetos de florestamento, os auditores observaram grupos de monocultura; a mistura de diversas espécies teria melhorado a biodiversidade e a resiliência contra tempestades, secas e pragas. Os auditores concluíram que as medidas de desenvolvimento rural tiveram pouco impacto sobre a biodiversidade florestal e a resiliência às mudanças climáticas, em parte devido aos modestos gastos com florestas (3% de todos os gastos com desenvolvimento rural na prática) e deficiências no desenho das medidas.

A mera existência de um plano de gestão florestal - uma condição para receber financiamento do FEADER - oferece pouca garantia de que o financiamento será direcionado para atividades ambientalmente sustentáveis. Além disso, o sistema comum de monitoramento da UE não mede os efeitos das medidas florestais na biodiversidade ou nas mudanças climáticas. Informação de base A UE subscreveu acordos internacionais (a Convenção das Nações Unidas sobre a Diversidade Biológica e a Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável com o seu Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 15) e, por conseguinte, deve respeitar uma série de metas diretamente relacionadas com a biodiversidade nas florestas.

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Além disso, os tratados da UE exortam a UE a trabalhar para o desenvolvimento sustentável da Europa. No entanto, o relatório do Estado das Florestas da Europa de 2020 concluiu que a condição das florestas europeias está se deteriorando em geral; outros relatórios e dados dos Estados-Membros confirmam que o estado de conservação das florestas da UE está em declínio. A Comissão apresentou a sua nova estratégia florestal da UE em julho de 2021.

Relatório especial 21/2021: Financiamento da UE para a biodiversidade e as alterações climáticas nas florestas da UE: resultados positivos, mas limitados

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