Os formuladores de políticas da UE enfrentam um desafio para chegar a um acordo sobre a regulamentação de anúncios políticos

A publicidade digital permitiu que partidos políticos, sindicatos e organizações da sociedade civil realizassem campanhas de defesa e comunicação com boa relação custo-benefício e alcançassem milhões de pessoas que, de outra forma, não seriam alcançadas com mensagens eficazes e profissionalizadas, escreve Sebastián Rodríguez.

Mas, apesar de ser uma ferramenta valiosa, as crescentes preocupações com desinformação, manipulação de eleitores, influência estrangeira e falta de transparência voltaram os holofotes para quem anuncia para os cidadãos europeus e como.

Faltando apenas um ano para as próximas eleições europeias, a proposta da UE para regulamentar a publicidade política é extremamente oportuna.

No entanto, a proposta atual – que deve ser debatida em trílogos a partir desta semana – pode ter uma série de consequências não intencionais tanto para a sociedade civil quanto para os partidos políticos.

1. É improvável que a proposta seja eficaz e rapidamente ficará desatualizada

O chamado trílogo é a próxima etapa do processo, reunindo representantes do Parlamento, do Conselho e da Comissão para discutir conjuntamente o dossiê legislativo.

O trílogo é liderado pela Presidência sueca, que manifestou vontade de adiar – diminuindo a perspetiva de o dossiê estar finalizado antes das eleições do próximo ano.

Mas mesmo que a nova legislação da UE fosse adotada no futuro imediato, é improvável que seja eficaz para enfrentar novos desafios tecnológicos significativos, como avanços na IA e a criação de deep fakes. Nos EUA, a Associação Americana de Consultores Políticos pediu recentemente a proibição de anúncios políticos gerados por IA devido aos perigos óbvios de uso indevido e o estado de Washington tornou-se o primeiro estado a promulgar leis, exigindo anúncios políticos que usam mídia sintética ou IA para divulgar essas informações nos anúncios.

O arquivo pode, portanto, ficar rapidamente desatualizado e precisar ser revisado novamente em apenas alguns meses – ou pior, estar desatualizado no momento da implementação.

2. "Melhor prevenir do que remediar" não é um bom princípio para regular a liberdade de expressão

A proposta atual exige que as plataformas online respondam dentro de 48 horas a todas as postagens no mês anterior à eleição. Com um volume de conteúdo ainda maior em período eleitoral, seria praticamente impossível que todos os posts fossem analisados ​​minuciosamente nesse curto espaço de tempo. Portanto, uma quantidade significativa de conteúdo legítimo será removida sem a devida revisão.

A proposta também obriga os editores de anúncios políticos a criar um mecanismo que permita aos indivíduos notificá-los se um determinado anúncio não cumprir as regras. Isso estaria aberto a abusos e manipulações por parte de grupos organizados, dentro e fora da UE, limitando ainda mais a liberdade de expressão e sufocando o debate político. Por exemplo, oponentes políticos podem sinalizar o conteúdo uns dos outros online.

Para combater isso, utilizar disposições de 'sinalizador confiável', como as da Lei de Serviços Digitais, e priorizar sinalizadores desses sinalizadores confiáveis ​​para revisão dentro do prazo de 48 horas pode ser muito mais gerenciável e diminuir os riscos de excesso de conformidade.

É claro que esses indivíduos e organizações credenciados precisariam ser limitados em número e genuinamente confiáveis ​​para proteger contra o potencial de oponentes políticos sabotarem as campanhas uns dos outros. Mas essa é uma das muitas opções que podem melhorar a regulamentação.

3. O que se enquadra na definição de "propaganda política" importa

Finalmente, o que é um anúncio político? Se for pago por um ator político com a intenção de influenciar o resultado de uma eleição, então deve claramente se enquadrar nas novas regras propostas pela UE.

Mas o que dizer de uma campanha paga por uma ONG incentivando os cidadãos a votar em partidos que priorizam o clima? E o que dizer de um particular expressando suas opiniões nas redes sociais?

Quanto mais longe você estiver do primeiro exemplo, mais importante será restringir a definição de propaganda política.

Além disso, definir conteúdo não pago, que pode ser criado por pessoas físicas, como propaganda política, como é o caso da atual proposta, representa uma ameaça à liberdade de expressão. Infelizmente, a definição imprecisa atualmente proposta de publicidade política significaria que qualquer pessoa ou grupo que expresse opiniões sobre questões sociais online estaria sujeito à nova legislação.

A UE enfrenta um desafio: movimentos para regulamentar a publicidade política são importantes e vitais para a democracia. Mas, à medida que os formuladores de políticas entram nos trílogos, permanecem várias questões não resolvidas sobre como o regulamento funcionará e se ele poderia de fato prejudicar a democracia em vez de ajudar.

Em uma reviravolta irônica, vários grupos da sociedade civil levantaram preocupações sobre a falta de transparência nas negociações sobre o regulamento de anúncios políticos especificamente concebido para garantir a transparência na publicidade política digital.

Combinado com o potencial de atraso, o ritmo do avanço tecnológico e as próximas eleições europeias, os formuladores de políticas enfrentam um desafio significativo para acertar isso.

Sebastián Rodríguez é um especialista em campanhas políticas europeias. Ele está escrevendo este artigo em sua capacidade pessoal como praticante.

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