requerentes de asilo homossexuais podem constituir um grupo social particular que podem ser perseguidos por causa da orientação sexual

Nesse contexto, a existência de uma pena de prisão no país de origem sancionando atos homossexuais pode constituir um ato de perseguição per se, desde que seja efetivamente aplicado.

Nos termos de uma directiva europeia¹, que se refere às disposições da Convenção de Genebra²qualquer pessoa que, devido ao receio fundado de ser perseguido por razões de raça, religião, nacionalidade, pertencer a um grupo social ou opinião política específica, esteja fora do país da sua nacionalidade e seja incapaz ou, devido a esse receio, não está disposto a valer-se da proteção daquele país pode reivindicar o status de refugiado. Nesse contexto, os atos de perseguição devem ser suficientemente sérios, por sua natureza ou repetição, para constituir uma violação grave dos direitos humanos básicos.

X, Y e Z são nacionais da Serra Leoa, Uganda e Senegal, respectivamente. Eles buscam o status de refugiados na Holanda, alegando que eles têm um receio fundado de serem perseguidos em seus países de origem em razão de sua orientação sexual. Os atos homossexuais são uma ofensa criminal nesses três países e podem levar a sérios castigos, desde multas pesadas até prisão perpétua em certos casos.

Os Países Baixos O Raad van State (Conselho de Estado, Países Baixos), que está em fase final de julgamento, submeteu ao Tribunal de Justiça a apreciação dos pedidos de estatuto de refugiado nos termos da directiva. O órgão jurisdicional de reenvio pergunta ao Tribunal de Justiça se os nacionais de países terceiros homossexuais podem ser considerados como constituindo um «grupo social específico» na acepção da directiva. Além disso, deseja saber como as autoridades nacionais devem avaliar o que constitui um ato de perseguição contra atividades homossexuais nesse contexto, e se a criminalização dessas atividades no país de origem do requerente, que pode levar à prisão, representa perseguição.

No seu acórdão de hoje, o Tribunal de Justiça considera, em primeiro lugar, que é pacífico que a orientação sexual de uma pessoa é uma característica tão fundamental para a sua identidade que ele não deve ser forçado a renunciar a ela. A este respeito, o Tribunal reconhece que a existência de leis penais especificamente visando homossexuais apóia a constatação de que essas pessoas formam um grupo separado que é percebido pela sociedade envolvente como sendo diferente.

No entanto, para que uma violação dos direitos fundamentais constitua uma perseguição na acepção da Convenção de Genebra, deve ser suficientemente grave. Portanto, nem todas as violações dos direitos fundamentais de um solicitante de asilo homossexual atingirão necessariamente esse nível de seriedade. Neste contexto, a mera existência de legislação que criminaliza actos homossexuais não pode ser considerada um acto que afecte o requerente de uma forma tão significativa que alcance o nível de gravidade necessário para concluir que constitui uma perseguição na acepção da directiva. Contudo, uma pena de prisão que acompanha uma disposição legislativa que pune actos homossexuais pode constituir um acto de perseguição per se, desde que seja efectivamente aplicada.

Nestas circunstâncias, sempre que um requerente de asilo invocar a existência no seu país de origem de legislação que criminaliza actos homossexuais, incumbe às autoridades nacionais proceder a uma análise de todos os factos relevantes relativos a esse país de origem, incluindo as suas leis e regulamentos. e a maneira pela qual eles são aplicados. Ao proceder a esse exame, essas autoridades devem determinar, em especial, se, no país de origem do requerente, a pena de prisão prevista por essa legislação é aplicada na prática.

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Quanto a saber se é razoável esperar que, para evitar a perseguição, um requerente de asilo esconda a sua homossexualidade no seu país de origem ou exerça contenção ao expressá-la, o Tribunal responde que não é. A Corte considera que a exigência de membros de um grupo social que compartilham a mesma orientação sexual para ocultá-lo é incompatível com o reconhecimento de uma característica tão fundamental à identidade de uma pessoa que as pessoas em questão não podem ser obrigadas a renunciar a ela. Por conseguinte, não se pode esperar que um requerente de asilo esconda a sua homossexualidade no seu país de origem para evitar a perseguição.

Um pedido de decisão prejudicial permite aos órgãos jurisdicionais dos Estados-Membros, nos litígios que lhes são submetidos, submeter questões ao Tribunal de Justiça sobre a interpretação do direito da União ou a validade de um ato da União Europeia. O Tribunal de Justiça não decide o litígio. Cabe ao órgão jurisdicional nacional dispor do processo em conformidade com a decisão do Tribunal, o que é igualmente vinculativo para outros tribunais nacionais ou tribunais, perante os quais é levantada uma questão semelhante.

A texto completo do julgamento é publicado no site da CURIA no dia da entrega.

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