Fusões: Comissão abre investigação aprofundada à proposta de aquisição de ativos Holcim pela Cemex

A Comissão Europeia abriu uma investigação aprofundada para avaliar se a aquisição planejada das operações espanholas do grupo de materiais de construção suíço Holcim ('ativos da Holcim') por sua rival mexicana Cemex está em conformidade com o Regulamento de Concentrações da UE. Ambas as empresas são fornecedores globais de cimento e outros materiais de construção. A Comissão teme que a transação possa reduzir a concorrência em certas áreas de Espanha onde as atividades das duas empresas se sobrepõem. A abertura de um inquérito aprofundado não prejudica o resultado do inquérito. A Comissão tem agora 90 dias úteis, até 5 de setembro de 2014, para tomar uma decisão.

A Cemex pretende adquirir o controle exclusivo de todas as atividades da Holcim em cimento, concreto pronto, agregados e argamassa na Espanha.

A investigação de mercado inicial da Comissão indicou que a transação proposta pode diminuir substancialmente a concorrência no mercado do cimento cinzento em certas áreas de Espanha.

A avaliação da Comissão tem em conta as características específicas da indústria do cimento em algumas áreas de Espanha, incluindo o elevado nível de concentração, os elevados custos de entrada, a importância das relações comerciais e estruturais entre as empresas e o nível de transparência dos preços e da produção do cimento. Neste contexto, a eliminação da Holcim poderia facilitar a coordenação entre os restantes concorrentes neste mercado. Com efeito, o conluio baseado na atribuição de clientes e aumento paralelo de preços pode tornar-se mais eficaz e sustentável devido à redução do número de concorrentes independentes e ao facto de os restantes intervenientes serem mais semelhantes (a chamada simetria de mercado).

Além disso, a investigação da Comissão revelou que a entidade resultante da concentração pode exercer uma influência significativa sobre o nível de preços do cimento cinzento em certas outras áreas, onde as partes são fortes rivais e os restantes concorrentes (como a Cementos La Cruz e a Cementos La Unión, entre outros) pode não ser capaz de reagir a um aumento de preços.

A Comissão investigará agora a aquisição proposta em profundidade para determinar se as suas preocupações iniciais são confirmadas ou não. O caso foi notificado à Comissão no 28 de fevereiro 2014.

Contexto

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A Cemex, com sede no México, é uma empresa global de materiais de construção ativa em cimento, concreto usinado, agregados e materiais de construção relacionados.

Os ativos da Holcim compreendem fábricas e pedreiras dedicadas à produção e fornecimento de cimento, agregados, concreto usinado e argamassa na Espanha. A Holcim, sediada na Suíça, é fornecedora global de cimento, agregados, concreto de mistura pronta, bem como materiais asfálticos e cimentícios, com operações em países mais de 70.

A transação de ativos da Cemex / Holcim está vinculada a duas outras transações: Por meio da primeira transação relacionada, a Cemex pretende adquirir o controle de todas as atividades da Holcim em cimento, concreto pré-misturado e agregados na República Tcheca. Esta operação foi autorizada pela autoridade da concorrência checa em março de 2014, uma vez que diz principalmente respeito à concorrência no mercado checo. Em outra transação vinculada, a Holcim pretende adquirir certos ativos da Cemex localizados no oeste da Alemanha. A Comissão abriu uma investigação aprofundada sobre essa transação em outubro de 2013 (ver IP / 13 / 986) A abertura da investigação aprofundada de hoje não prejudica o resultado do caso Holcim / Cemex West, cujo prazo é 8 de julho de 2014.

A transação de ativos da Cemex / Holcim não atende aos limites de volume de negócios do Regulamento de Fusão da UE. Contudo, na sequência de um pedido de reenvio de Espanha, a Comissão aceitou avaliar a transacção relacionada com a Espanha (ver IP / 13 / 977).

Normas e procedimentos de controlo das concentrações

A Comissão tem o dever de avaliar fusões e aquisições envolvendo empresas com um volume de negócios superior a determinados limiares (ver artigo 1 do Regulamento das concentrações) E para evitar concentrações que entravem significativamente uma concorrência efectiva no EEE ou numa parte substancial deste.

A grande maioria das operações notificadas não colocam problemas de concorrência e são apagados após uma revisão de rotina. A partir do momento que uma transação é notificada, a Comissão tem geralmente um total de 25 dias úteis para decidir se a homologação (fase I) ou para iniciar uma investigação aprofundada (fase II).

Além dos dois casos relacionados ao mercado de cimento, existem atualmente outras quatro investigações de fusões de fase II em andamento. O primeiro diz respeito à proposta de criação de uma joint venture entre as empresas químicas INEOS e Solvay (ver IP / 13 / 1040). O prazo para essa investigação é 16 May 2014. A segunda investigação em andamento, a aquisição planejada da Telefónica Ireland pela Hutchison 3G UK (H3G), refere-se aos mercados de telefonia móvel de varejo e de acesso atacadista e originação de chamadas na Irlanda (ver IP / 13 / 1048). O prazo final é suspenso no 1 April 2014. A terceira investigação em curso diz respeito à proposta de aquisição da E-Plus pela Telefónica Deutschland IP / 13 / 1304 e IP / 14 / 95) com um prazo para a decisão final no 23 June 2014. O último diz respeito à proposta de aquisição de ativos de dióxido de titânio da Rockwood pela Huntsman IP / 14 / 220).

Mais informações estarão disponíveis no site da Comissão competição site em público caso registo sob o número M_7054.

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