#StateAid - 'Apenas na Bélgica'

Por Catherine Feore

2016 apenas começou, mas a Bélgica parece já estar concorrendo ao prêmio de auxílio estatal mais flagrantemente ilegal do ano. O regime belga de “Lucro excedente” é como um guia “Como…” sobre a criação de um regime de auxílio estatal ilegal.

Tem havido muita lamentação e ranger de dentes sobre a UE criticar as multinacionais americanas. Na decisão belga, a Comissão Europeia não apenas demonstrou que vai aplicar a lei com rigor, mas também ignora quais as empresas que beneficiaram de auxílios estatais. Da multa de € 700 milhões, € 500 milhões terão de ser encontrados em bules de chá de multinacionais europeias. O que todos esperamos que acabe com os gritos de "eles não jogam limpo" do outro lado do Atlântico.

Então, vamos lá, seu guia para criar ajuda estatal ilegal:

Etapa um: você é um estado? Por que não dar a algumas empresas uma grande vantagem econômica? Que tal um grande empréstimo garantido pelo estado, uma concessão ou um grande esquema de evasão fiscal? Não jogue com as coisas pequenas, torne esta vantagem notória e fora de qualquer isenção possível. Vá em frente, acene uma bandeira vermelha, esnobe o nariz para aqueles burocratas sem rosto, você pode tanto ser enforcado por uma ovelha quanto por um cordeiro.

A Bélgica escolheu um regime de imposto sobre lucros excedentários. Há uma pista muito sutil no nome, talvez você tenha perdido? A Bélgica reconheceu que as empresas que realmente necessitavam de assistência estatal do erário público eram aquelas que excediam o lucro normal. Portanto, essas empresas receberam uma redução de impostos entre 50-90% sobre o lucro excedente para aumentar o lucro excedente. Afinal, quando você está a apenas alguns passos de Luxemburgo e da Holanda, é melhor tentar. Como se costuma dizer, se você não pode vencê-los, junte-se a eles.

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Etapa dois: seja seletivo. Não ofereça este brinde a nenhum Tom, Dick ou Harry; limitá-lo a um grupo selecionado. Mais uma vez, os belgas lideram pelo exemplo, eles se concentraram na muito difamada empresa multinacional. Se você o estivesse lançando, esta é uma espécie de história de inversão de papéis de Davi e Golias. Quanto mais óbvia for a discriminação, mais fácil será dizer que é "ilegal". O Comissário Vestager rapidamente apontou que o esquema colocava “concorrentes menores que não são multinacionais em pé de igualdade.” Quando digo rapidamente, quero dizer mais de dez anos depois que o esquema foi criado - estamos falando de tempo de comissão aqui.

Etapa três: distorcer e ter impacto sobre o comércio entre os estados membros. Encolha os ombros e diga “claro, eles estão nisso”. Quem sabe, pelo menos você tem a companhia do corajoso pequeno Luxemburgo, Irlanda e Holanda.

À parte, se você adicionar Andorra, Barbados, Ilhas Cayman, Liechtenstein e Mônaco, podemos ver o que parece ser uma relação inversa entre metros quadrados e elisão fiscal. Preste atenção, Escócia e Catalunha!

Passo quatro: Não use a sua língua nacional - mesmo que, no caso da Bélgica, você possa escolher entre três - escolha o inglês, a língua franca da UE. Lembre-se de que você não quer que ninguém ignore esse esquema. Lembre-se, para ser realmente ilegal, você deseja ser pego (eventualmente). Portanto, certifique-se de ficar orgulhoso, chame a sua brochura de algo como 'Somente na Bélgica' - você quase pode ver a piscadela atrevida. Maldição, faça disso o seu logotipo. Vista seu desafio nacional na manga.

Etapa cinco: crie uma defesa muito ruim. Na Bélgica, isso consistia em alegar que você estava evitando a dupla tributação (sendo cobrado em duas jurisdições pelo mesmo lucro). Em seguida, fragilize essa defesa por meio de registros que demonstrem que em nenhum momento nenhuma empresa foi solicitada a fornecer evidências de bitributação. Nas palavras da Comissão, isto resulta numa «dupla não tributação».

Etapa seis: Sob nenhuma circunstância, quando estiver criando um esquema de auxílio estatal, você deve considerar a possibilidade de submetê-lo à Comissão Europeia; o nome técnico chato para isso é 'notificação'. Todos nós sabemos que aqueles escritores burocráticos tendem a despejar um grande balde de água fria sobre seu plano bem elaborado. Siga o conselho da Nike: 'Just do it'.

Et voilà - auxílio estatal ilegal!

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