#China: UE toma medidas legais contra restrições à exportação de matérias-primas chinesas

Após as ações judiciais bem-sucedidas em 2012 e 2014 sobre medidas semelhantes, desta vez a UE está se concentrando nas restrições relativas a grafite, cobalto, cobre, chumbo, cromo, magnésia, talco, tântalo, estanho, antimônio e índio.

“Não podemos ficar de braços cruzados vendo nossos produtores e consumidores serem atingidos por práticas comerciais desleais. As duas últimas decisões da OMC sobre as restrições à exportação chinesas foram muito claras - essas medidas são contra as regras do comércio internacional. todos eles, devemos tomar medidas legais ", disse a comissária de Comércio Cecilia Malmström.

A China atualmente impõe um conjunto de restrições à exportação, incluindo tarifas de exportação e cotas de exportação que limitam o acesso a esses produtos para empresas fora da China. Estas medidas distorceram o mercado e favoreceram a indústria chinesa em detrimento das empresas e dos consumidores da UE, em violação das regras gerais da OMC e também dos compromissos específicos da China desde a sua adesão à OMC. Além disso, seu alegado objetivo de apoiar uma produção ecologicamente correta e sustentável de matérias-primas poderia ser alcançado de forma mais eficaz com outras medidas, sem impacto negativo sobre o comércio.

As consultas formais entre a UE e a China - o primeiro passo para a resolução de litígios da OMC - decorrerão paralelamente a um procedimento semelhante iniciado pelos EUA. Na ausência de uma solução satisfatória em 60 dias, a UE pode solicitar à OMC a criação de um painel para decidir sobre a compatibilidade das medidas da China com as regras da OMC.

Contexto

As matérias-primas sujeitas ao caso incluem grafite, cobalto, cobre, chumbo, cromo, magnésia, talco, tântalo, estanho, antimônio e índio. Alguns deles estão entre as vinte matérias-primas identificado em 2013 tão crítica para a economia europeia e essencial para manter e melhorar a nossa qualidade de vida.

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As exportações totais desses produtos pela China rondam os 1.2 bilhões de euros, um sexto dos quais para a Europa. Uma primeira análise sugere que a eliminação dos direitos de exportação impostos pela China poderia permitir um fornecimento adicional destas matérias-primas à economia da UE no valor de cerca de 19 milhões de euros, ou seja, um aumento de 9.2%. No entanto, o aumento real do abastecimento da China à UE provavelmente será muito maior se os outros instrumentos que a China está usando atualmente para restringir suas exportações também forem removidos.

Tipos de restrições

A China aplica direitos de exportação a várias formas de antimônio, cromo, cobalto, cobre, grafite, chumbo, magnesita, magnésia, talco, tântalo e estanho. Restrições quantitativas, como cotas de exportação, são aplicadas ao antimônio, índio, magnésia, talco e estanho.

Matérias-primas em questão

Graphite

O grafite é uma das três formas puras de carbono e é usado em uma ampla gama de aplicações da indústria, em particular em materiais refratários, bem como para lubrificantes, siderurgia, fundição de metal e lonas de freio.

A China é o produtor dominante do mundo, respondendo por dois terços da oferta mundial. A UE depende de importações para 95% do seu consumo. Aproximadamente metade das importações de grafite da UE vêm da China.

Cobalto

O cobalto é usado em compostos químicos para uma ampla gama de aplicações industriais. As baterias recarregáveis ​​consomem a maior proporção de cobalto. A demanda por cobalto deverá aumentar devido ao uso emergente de cobalto em algumas baterias recarregáveis ​​para aplicações em veículos elétricos e biotecnologia.

O cobalto é produzido principalmente como subproduto do cobre e do níquel. Metade da produção da mina é feita na RDC e quase não há produção na UE. A China limitou as reservas e a produção de minas de cobalto, mas garantiu muitos contratos de vida da mina ou de longo prazo com operadores de minas de terceiros países que a permitem ser a maior produtora mundial de cobalto refinado.

Cobre

O cobre é o melhor condutor elétrico depois da prata e é usado na produção de circuitos de energia com eficiência energética. Por ser também resistente à corrosão, dúctil e maleável, sua principal aplicação é em todos os tipos de fiação; do fornecimento de energia elétrica da usina à tomada da parede, passando pelos enrolamentos dos motores elétricos, aos conectores nos computadores.

Enquanto a grande maioria das reservas de cobre se encontra nas Américas (Chile, EUA, Peru e México), há alguma produção na UE, principalmente na Polônia. Dois terços das importações da UE vêm de países latino-americanos. Por sua vez, a China é responsável por aproximadamente 10% da produção mundial de cobre, que é usado principalmente para consumo doméstico.

Conduzir

A indústria de baterias de chumbo-ácido é o principal setor que usa chumbo. Outras aplicações incluem munição, vidro, estabilizador de calor em plásticos e resinas, acabamento de metal, eletrônicos, chapas, metal a granel e pigmentos.

A China é responsável por cerca de metade da produção mundial de chumbo nas minas. O chumbo também é extraído na UE, principalmente na Polônia, Suécia, Grécia e Bulgária. A Rússia é a principal fonte de importações da UE.

crômio

O cromo encontra suas principais aplicações na indústria do aço, em particular para a produção de aço inoxidável. A África do Sul é o principal produtor mundial de cromo extraído e compartilha com o Cazaquistão as maiores reservas globais. A África do Sul também é de longe a principal fonte de importações da UE, com algumas quantidades importadas da Turquia. Como o maior produtor global de aço inoxidável, a China é o principal país consumidor de cromo e produtor de ferrocromio.

Magnésia incluindo magnesita

A magnesita é usada principalmente na produção de magnésia, na forma de magnesita calcinada cáustica, magnesita queimada morta e magnésia fundida. Magnesita queimada morta e magnésia fundida são predominantemente usadas na indústria de refratários; A magnesita calcinada cáustica é usada principalmente em aplicações de base química, como fertilizantes e ração animal, papel e celulose, fabricação de ferro e aço, hidrometalurgia e tratamento de águas residuais.

A China detém 70% da produção mundial de magnesita. Existe alguma produção de magnesita na UE (Espanha, Eslováquia, Áustria e Grécia). No entanto, a UE depende das importações de magnésia, importada principalmente da China e da Turquia.

talco

Na Europa, as maiores aplicações de talco são plásticos e tintas, consumindo juntos cerca de 50% do consumo total de talco. Outros usos finais são representados por papel, aplicações agrícolas e fabricação de cerâmica, borracha, alimentos, cosméticos e farmacêuticos.

A China é o maior produtor global de talco, com cerca de 30% da produção mundial. Também existe uma produção significativa na UE, cobrindo cerca de 80% do consumo interno da UE. As importações para a UE provêm principalmente do Paquistão e da China.

Tântalo

O tântalo é usado na produção de componentes elétricos (incluindo aqueles usados ​​em telefones celulares, computadores, consoles de videogame), motores de aeronaves e componentes cirúrgicos.

Ruanda, República Democrática do Congo e Brasil foram os principais produtores de tântalo em todo o mundo em 2015. A China, embora não seja um grande produtor de tântalo, impõe uma taxa de exportação sobre resíduos e sucata de tântalo, que é a medida objeto deste caso.

Estanho

A principal aplicação do estanho é em ligas de estanho e chumbo usadas como soldas para circuitos elétricos, encontradas na maioria dos aparelhos eletrônicos. O estanho também é usado na indústria de embalagens, bem como em aplicações químicas.

A mineração em cinco países (China, Indonésia, Burma, Peru e Bolívia) responde por 80% da produção mundial total de estanho. Destes cinco, a China é o maior produtor mundial de estanho, com 37% da produção mundial e o principal importador mundial de minério de estanho. Quase não existe produção de estanho na UE, exceto em quantidade limitada em Portugal.

Antimônio

A maior parte do antimônio é usada na forma de trióxido de antimônio, principalmente para retardadores de chama para plásticos e outros produtos. Especialmente a indústria aeronáutica moderna usa trióxido de antimônio como retardante de fogo. Outras aplicações incluem baterias, plásticos, vidro, semicondutores e ligas.

O antimônio é extraído em 15 países, mas a produção da mina está fortemente concentrada na China (78% do total mundial). Atualmente não existe mineração de antimônio na UE. A Turquia e a Bolívia são as principais fontes da UE de minério de antimônio importado.

Indium

O principal uso do índio é como óxido de índio-estanho em dispositivos de tela plana, incluindo monitores de computador de tela plana, smartphones LCD, televisores e notebooks. Outras aplicações são em ligas e soldas, painéis solares, diodos emissores de luz e diodos laser.

O índio é um subproduto de outras operações de mineração e refino, principalmente de zinco, bem como de chumbo, cobre e estanho. A China é responsável por metade da produção de índio refinado. Embora a produção ocorra em alguns Estados-Membros da UE (Bélgica, Alemanha, Itália, Holanda e Reino Unido), a UE também é um importador líquido.

Antes de um importante debate da Comissão em 20 de julho, a Eurometaux exortou os líderes da UE a não decepcionar os trabalhadores da indústria de metais não ferrosos, concedendo Status de Economia de Mercado (MES) à China. O Diretor-Geral da Eurometaux, Guy Thiran, disse: “A Comissão Europeia não deve conceder o MES à China prematuramente, quaisquer que sejam suas concessões para proteger a produção de aço europeia. As sobrecapacidades chinesas apoiadas pelo Estado são igualmente perigosas em outros setores de metais. O dumping ilimitado resultante do MES da China colocaria em risco nossa indústria e muitos de seus 500,000 trabalhadores. Não se trata apenas de aço. Todos os fabricantes europeus precisam de proteção igual contra o excesso de capacidade e o dumping chineses. ”

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