Vladimir Putin (centro) inesperadamente substitui seu aliado próximo e poderoso chefe de gabinete Sergei Ivanov (à esquerda) por Anton Vaino (à direita), um ex-diplomata que serviu como vice de Ivanov 
Pesquisador Sênior, Programa Rússia e Eurásia, Chatham House
Mas, recentemente, essa aparente continuidade pareceu cada vez mais paradoxal, com uma considerável rotatividade de pessoal, mesmo nos níveis mais altos. No final de junho, por exemplo, oficiais superiores da frota do Báltico foram demitidos e, em julho, houve demissões e nomeações de pessoal regional.
E agora Putin retirou Sergei Ivanov, membro de sua equipe central de São Petersburgo, do cargo de chefe da administração presidencial. As razões exatas para sua mudança para o meio ambiente e o transporte permanecem opacas, mas oficialmente parece ser parte de um plano: ele afirmou que ele e Putin tinham um acordo de longa data de que ele deveria servir quatro anos na posição, e que o movimento está a caminho há alguns meses.
Outras mudanças no sistema?
Tais movimentos geraram muita discussão sobre “expurgos” e “mudanças”, e especulações sobre a possibilidade de futuras mudanças iminentes no sistema.
De fato, a equipe de liderança russa recentemente supervisionou as “rotações” de grupos regulares de pessoal no nível regional durante os últimos anos, incluindo governadores e enviados presidenciais. Os últimos movimentos se encaixam nessa tendência, ecoando rotações similares na primavera e no outono 2014 e vindo na sequência de uma reorganização dos serviços policiais e de segurança interna em abril deste ano.
Dois compromissos importantes ligam os movimentos do 2014 com os deste ano. No outono 2014, Viktor Zolotov, chefe de longa data da guarda do corpo presidencial, foi nomeado para o cargo de primeiro vice-ministro do interior e comandante das tropas internas; e então, em abril deste ano, ele foi nomeado para comandar a recém-criada Guarda Nacional.
O outro é a promoção de Sergei Melikov. Ex-comandante da divisão de forças de operações especiais do Ministério do Interior, ele foi nomeado enviado presidencial para o Distrito Federal do Norte do Cáucaso na primavera 2014. Em julho, ele foi nomeado primeiro vice-comandante da Guarda Nacional. Ambos parecem fazer parte de um plano coerente de nomeação de pessoal para ganhar experiência preparatória antes de suas novas posições.
Ao mesmo tempo, houve uma rotatividade de indivíduos idosos. Yevgeniy Murov, antigo chefe do Serviço Federal de Proteção, aposentou-se recentemente e Igor Sergun, chefe da inteligência militar, morreu em janeiro. E Putin demitiu Evgeny Dod, presidente do conselho de administração da Rushydro (ele foi posteriormente preso por acusações de fraude), e Vladimir Dmitriev, diretor da VEB.
Entre os aliados de longa data de Putin, Vladimir Yakunin perdeu a posição de chefe da Russian Railways no outono 2015, Viktor Ivanov se aposentou nesta primavera, e Andrei Belyaninov, chefe do Serviço Federal de Alfândega desde 2006, renunciou em meio a um escândalo neste verão. Enquanto isso, a mudança de Sergei Ivanov para o cargo de enviado presidencial para ecologia e transporte é até hoje o mais destacado de todos esses movimentos.
Tentativas de rejuvenescimento
Mais uma vez, em vez de “expurgos” ou “grandes abalos”, esses movimentos parecem ser uma mistura de progressão natural com tentativas de rejuvenescer o sistema e, ao mesmo tempo, torná-lo mais eficiente. Três pontos relacionados se destacam
Em primeiro lugar, a liderança está exercendo uma pressão considerável sobre o sistema para que ele funcione com mais eficácia em um momento de tensão internacional e estagnação econômica. Putin enfatiza repetidamente que os recursos limitados precisam ser usados com mais eficiência, e os planos devem ser implementados. Aqueles incapazes de entregar resultados - mesmo que estejam próximos do presidente - estão sendo dispensados de seus empregos.
Os disparos de Dod, Dmitriev e da frota do Báltico parecem se encaixar nessa categoria, como, talvez, Yakunin e Belyaninov. E algumas fontes russas sugerem que desde a morte de seu filho em 2014, Ivanov não teve um desempenho satisfatório.
Em segundo lugar, as substituições ilustram o forte senso subjacente de continuidade em evolução, já que muitos dos novos nomeados foram promovidos do primeiro vice ou vice, ou de posições estreitamente relacionadas.
Vaino, embora não seja um dos líderes do grupo de St Petersburg, trabalha no escritório do presidente desde 2002, e ocupou altos cargos perto de Putin por quase uma década, inclusive na administração presidencial desde 2012, onde também era vice de Ivanov (Ivanov propôs-lhe para promoção). E o próprio Ivanov, vale a pena notar, não se aposentou e mantém uma posição permanente no Conselho de Segurança da Rússia.
Terceiro, juntando esses pontos, há uma evolução natural ocorrendo no sistema à medida que os indivíduos atingem a idade de aposentadoria: Murov era 68, Yakunin 67 e Viktor Ivanov 65.
Haverá inevitavelmente mais aposentadorias entre o grupo sênior, e a nomeação de Vaino, 44, ilustra que os indivíduos mais jovens em seus 40s (e até 30s) já estão avançando no sistema. Putin declarou que “sangue fresco” deveria ser trazido para o sistema através de organizações como a Frente Popular e as primárias partidárias.
Portanto, mais aposentadorias e demissões devem ser esperadas - até mesmo de altos executivos - já que a liderança busca rejuvenescer o sistema e fazê-lo funcionar com mais eficácia. Indivíduos ambiciosos e competentes estarão se posicionando para o avanço, à medida que o cenário político evoluir nos próximos cinco anos.
