A União Europeia não tem realmente uma política externa e precisa de alguém que a crie. Correção; tem muitas políticas externas, mas são desconectadas e mal definidas.
A incapacidade da Europa de "falar a uma só voz" é história antiga. É por isso que a UE criou seu próprio braço diplomático - o Serviço Europeu de Ação Externa - há quase uma década. Seus primeiros anos foram marcados por problemas iniciais e guerras burocráticas quando funcionários da Comissão tentaram estrangulá-la no nascimento.
O SEAE está agora firmemente estabelecido na cena internacional, mas a UE ainda carece de uma política externa reconhecível. Federica Mogherini, a atual Alta Representante para a política externa e de segurança, poderia ser mais precisamente descrita como a 'coordenadora' das políticas externas concorrentes dos Estados membros da UE.
"Falso e injusto", clamariam os eurocratas, apontando como o fazem para o enorme corpo de políticas da UE que muito contribuíram para moldar a governança econômica global. E ninguém negaria que, em termos de normas e padrões, diplomacia da mudança climática e condições comerciais em todo o mundo, a voz da UE tem sido extremamente influente. Mas não é essa a política externa que diz ao mundo a posição da Europa.
Política externa deve ser entendida como a definição de posições claras sobre os conflitos no mundo árabe e no Oriente Médio; sobre a África e o aumento da migração da África; e na Rússia e sua assertividade inquietante. Depois, há o futuro geopolítico da China e, mais imediatamente, como responder ao "America First" de Trump. Todas estas são questões de vital importância sobre as quais os países europeus frequentemente discordam, mas sobre as quais se recusam a permitir que a UE negocie uma posição comum.
É por isso que a identidade do próximo "ministro das Relações Exteriores" da UE é tão vital. A escala do problema não desmente a importância de encontrar uma solução.
A Europa não pode continuar à deriva nas águas perigosas de um mundo em turbulência sem chegar a um acordo sobre a sua posição sobre como lidar com as ameaças mais perigosas. O sucessor de Federica Mogherini deve ter pelo menos a mesma estatura de quem segue Juncker e deve estar disposto e ser capaz de bater cabeças nas capitais da UE.
O obstáculo perpétuo é a política pigmeu da Europa. Premiers e presidentes de toda a UE estão receosos de pesos pesados que vão a Bruxelas. Os maiores Estados-Membros nunca quiseram ver uma figura de destaque de um país de dimensão semelhante assumir o comando da comissão, ou mais recentemente do SEAE. É por isso que Luxemburgo deu um soco tão ridículo, muito acima de seu peso como o local de nascimento de tantos presidentes de comissão.
O braço diplomático da UE foi lançado por Javier Solana, ex-secretário-geral da OTAN e antes disso um conceituado ministro das Relações Exteriores espanhol. Sem sua influência e alguma astúcia considerável, provavelmente teria nascido morto. Seus sucessores, Catherine Ashton e Federica Mogherini, não reivindicariam a mesma estatura, mas habilmente cuidaram do desenvolvimento do SEAE em uma instituição da UE confiável.
Mas agora chegou o momento de um peso-pesado político. O próximo Alto Representante deve ter autoridade e coragem para desafiar a invejosa independência dos governos da UE nas principais questões de política internacional do nosso tempo, especialmente as que dizem respeito à segurança e defesa.
O jogo de Bruxelas de 'descobrir o próximo chefe de comissão' é uma loteria de nomes e afiliações políticas. Os três principais candidatos na sucessão de Juncker - Michel Barnier, Margrethe Vestager e Frans Timmermans - são todos prejudicados pelo declínio do apoio eleitoral a seu próprio partido.
O que isso nos diz é que os governos da UE devem chegar a acordo sobre um método muito mais inteligente e transparente de localização e seleção de candidatos. Um candidato precisa necessariamente do endosso de seu governo?
A lista de potenciais pesos-pesados da UE seria muito mais longa se a capacidade dos governos de vetar seus rivais políticos domésticos fosse removida. A política pigmeu da Europa é uma grande barreira ao progresso.
