Perseguido por #Brexit, a Grã-Bretanha tropeça na corrida para cortejar a #China

Inundada pelo Brexit e enfraquecida em casa, a primeira-ministra Theresa May está começando a ficar para trás na corrida para ganhar investimento chinês e garantir acesso privilegiado ao crescente mercado chinês de serviços profissionais. escrever William James, Andrew MacAskill e Ben Blanchard em Pequim.

May viajou para a China na terça-feira (30 de janeiro) com uma delegação de executivos para encontros com líderes chineses que definirão onde as relações com a segunda maior economia do mundo figuram em sua longa lista de tarefas.

“Este é o momento da Grã-Bretanha”, disse Matthew Rous, presidente-executivo do Conselho de Negócios China-Grã-Bretanha.

A Grã-Bretanha está tentando se reinventar como uma nação de comércio global depois de decidir deixar a União Europeia em 2016, mas o Brexit irritou Pequim e maio parece estar menos interessado em cortejar a China do que seu predecessor, David Cameron.

O resultado é que a 'Era de Ouro' das relações com a China, que prometeu bilhões de libras em investimentos na Grã-Bretanha e acesso à demanda chinesa por expertise bancária, já parece manchada menos de três anos depois que o mandato foi cunhado em Londres pelo presidente Xi Jinping.

“Há um sentimento de que o Brexit significa que o governo desviou os olhos da bola”, disse um líder empresarial que acompanhou o chanceler Philip Hammond em uma viagem ao país no mês passado.

“Isso não passou despercebido na China. Quando estive lá recentemente, houve muitas perguntas sobre isso ”, disse o líder empresarial, que falou sob condição de anonimato.

“Já estávamos muito atrasados. Se você for apenas indiferente, ou não levá-los a sério, você não irá muito longe ”, disse Jim O'Neill, um ex-economista-chefe do Goldman Sachs que foi convocado para o governo de Cameron para ajudar a construir laços com a China.

Ele citou dados que mostram que, em 2016, a China se tornou o maior parceiro comercial da Alemanha.

As importações e exportações britânicas da China valeram quase 60 bilhões de libras (US $ 84.5 bilhões) em 2016, com um déficit comercial de mais de 25 bilhões de libras, mostram dados oficiais.

A meta para a Grã-Bretanha é expandir essa parceria, aproveitando a crescente demanda por serviços bancários e jurídicos, outros serviços profissionais, à medida que a China muda para uma economia mais avançada.

O presidente francês Emmanuel Macron visitou Pequim este mês com um presente atraente - um cavalo - e uma missão para reiniciar as relações comerciais, buscando um papel para a UE no esforço de trilhões de dólares da China para construir uma Rota da Seda moderna.

Os negociantes que lideram a iniciativa denominada 'Belt and Road' estão se voltando para o setor financeiro, visando bancos, seguradoras e gestores de ativos da Europa para obter fundos e experiência.

“As empresas britânicas têm longa e extensa experiência nos países ao longo do Belt and Road e conhecem seus sistemas jurídicos de dentro para fora”, disse Rous.

“Enquanto isso, os mercados domésticos da China estão se abrindo gradualmente, apresentando novas oportunidades em fintech, gestão de ativos, seguros e assim por diante. Portanto, há muito pelo que jogar. ”

O desafio nos próximos dias será triplo: reaquecer as relações diplomáticas, convencer Pequim a continuar abrindo seus mercados aos negócios britânicos e dissipar as dúvidas de que o Brexit tornou o país um parceiro menos estável e atraente.

May está sob pressão política em casa por causa do divórcio na UE, equilibrando facções pró e anti-Brexit, lutando contra a intenção do parlamento de reescrever seu plano Brexit e enfraquecida nas negociações com Bruxelas sobre os termos da saída.

Mas, as autoridades chinesas expressaram preocupação sobre o que o Brexit pode significar para as empresas chinesas.

Em fevereiro de 2017, o embaixador da China em Londres disse que as empresas chinesas que operam na Grã-Bretanha, especialmente no setor financeiro ou com sede na Europa, precisam tomar "precauções" devido à incerteza sobre o Brexit.

Alguns diplomatas baseados em Pequim dizem que a visita de Macron, a primeira de um líder europeu neste ano, foi um sinal de que a China está buscando novos aliados na Europa.

“A China sabe que vai precisar de amigos que não vão deixar a UE”, disse um diplomata, falando sob condição de anonimato.

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