Mais de 100 crianças contrabandeadas de #Morocco para #Spain: A polícia atingiu dois grupos do crime organizado

Com o apoio da Europol, a Polícia Nacional Espanhola desmantelou dois grupos do crime organizado dedicados a facilitar a entrada ilegal de menores não acompanhados de Marrocos para a Espanha, numa investigação em duas fases conduzida em várias províncias espanholas.

Vinte e oito membros da organização criminosa foram presos na Espanha e dez casas foram revistadas em várias províncias da Espanha. Durante a operação, a polícia apreendeu vários documentos falsos, dispositivos de armazenamento de dados e telefones celulares.

Mais de 100 crianças contrabandeadas

Estima-se que mais de 100 menores foram contrabandeados usando diferentes modi operandi. Os menores foram recrutados em Marrocos e entraram ilegalmente em Espanha utilizando meios de transporte perigosos, seja por via marítima pateras (pequenos barcos de madeira), jet skis ou barcos de pesca, ou por via terrestre através de pontos de passagem de fronteira, escondidos em veículos e camiões.

O grupo do crime organizado parecia ser profissional e bem organizado. A rede teve vários contactos em Marrocos que efectuaram as viagens clandestinas, onde as vítimas pagaram entre 2 000 e 8 000 EUR, dependendo do meio de transporte e das condições meteorológicas.

Assim que os menores não acompanhados chegaram à Espanha, foram instruídos a informar a polícia que eram menores de idade. As crianças foram então encaminhadas para um centro de acolhimento, onde foram preparados os seus documentos.

Sequestrado em solo espanhol

A investigação foi realizada em duas fases distintas. Durante a primeira fase, a polícia desmantelou um grupo criminoso envolvido no contrabando de menores de Marrocos para a Espanha e fornecendo-lhes documentos. Como resultado, 22 membros do grupo foram presos em várias cidades da Espanha. Três dos detidos, de origem marroquina, trabalhavam para um centro de acolhimento para menores nas Astúrias.

Uma vez em solo espanhol, um segundo grupo criminoso sequestrou os menores, escondendo-os em florestas na província de Cádiz ou em casas seguras. A quadrilha criminosa arrecadou dinheiro extorquindo as famílias dos menores em Marrocos, por vezes com violência e ameaças, até que pagaram um resgate de 500 euros para libertar as crianças.

Durante a segunda fase da investigação, seis integrantes do grupo foram presos. Centro Europeu de Contrabando de Migrantes da Europol (EMSC) apoiou a investigação com troca e análise de informações. No dia da ação, dois peritos da Europol foram destacados para Oviedo e Castellón, em Espanha, equipados com escritórios móveis para apoiar as operações no local. Isto permitiu o intercâmbio de informações em tempo real e o cruzamento dos dados recolhidos com as bases de dados da Europol.

O contrabando por via terrestre através dos pontos de passagem de fronteira tem sido uma preocupação especial para a Europol e está sendo monitorado de perto como meio de transporte amplamente utilizado na rota dos Balcãs. No passado, vários casos destacaram os riscos associados a este modi operandi, como operação Halifax onde as autoridades estimaram que cerca de 400 migrantes irregulares conseguiram entrada ilegal na Europa em veículos especialmente adaptados em condições de risco de vida.

Em 2010, a União Europeia criou um Ciclo de Políticas de Quatro Anos assegurar uma maior continuidade na luta contra a grave criminalidade internacional e organizada. Em 2017, o Conselho da UE decidiu continuar o Ciclo Político da UE para o período de 2018-2021. Visa fazer face às ameaças mais significativas que o crime internacional organizado e grave representa para a UE. Isto é conseguido melhorando e reforçando a cooperação entre os serviços relevantes dos Estados-Membros, instituições e agências da UE, bem como de países e organizações não pertencentes à UE, incluindo o setor privado, quando relevante. Facilitação da imigração ilegal é uma das prioridades do Ciclo de Políticas.

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