Em um movimento surpreendente, um ramo do governo russo convocou as ações da polícia e das forças judiciais de seu governo na aplicação da proibição das Testemunhas de Jeová, escreve Derek Welch.

A proibição ocorreu no ano passado, quando a Suprema Corte russa rotulou a denominação religiosa de "organização extremista". Isso resultou na prisão de mais de uma dúzia de Testemunhas de Jeová, no fechamento de todos os prédios administrativos e religiosos e no quase constante assédio das forças policiais por causa da prática privada de sua religião. Várias esposas de Testemunhas de Jeová presas criaram uma declaração conjunta implorando por sua libertação.

O Conselho Presidencial foi criado para ajudar o presidente russo a proteger os direitos humanos. Em comunicado escrito, a organização questionou as ações do ano passado, dizendo “Não pode deixar de ser motivo de preocupação porque os processos criminais e as detenções assumiram um caráter sistêmico”.

Isso ocorre em um momento único para os direitos humanos e a Rússia. O país rejeitou as exigências dos Estados Unidos de libertar mais de cem prisioneiros políticos e religiosos no início da semana, incluindo as Testemunhas de Jeová. A pressão dos Estados Unidos foi rotulada de propaganda ocidental.

Por outro lado, a Rússia tem proposto que leve o lugar dos Estados Unidos no Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas. Os Estados Unidos anunciaram sua retirada do organismo internacional no início desta semana.

Dado o controle autoritário que Putin exerce sobre o governo, as ações do conselho presidencial podem ser uma medida puramente simbólica para evitar as críticas do Ocidente e obter apoio para sua candidatura ao Conselho de Direitos Humanos da ONU. Não está claro quais medidas serão tomadas e qual será o efeito duradouro sobre o governo. O que não é abordado na carta é a violência física e as ameaças de grupos de vigilantes e cidadãos privados, que parecem encorajados pela lei do governo e pela ação policial.