#FinnishEUPresidência urgente para endurecer as regras de direitos humanos nos negócios

O colapso da trágica barragem em Brumadinho, Brasilno 25 de janeiro, que viu pelo menos 150 vidas perdidas e milhares de meios de subsistência destruídos, destaca o custo humano de regulamentações fracas sobre os negócios que operam no sul global. No entanto, apesar desses perigos, a abordagem das empresas européias quanto aos direitos humanos e trabalhistas continua superficial, colocando vidas em risco e alimentando a desconfiança do governo e das empresas, escrever Phil Bloomer e Sharan Burrow.

A Presidência finlandesa da UE este ano apresenta uma oportunidade para mudar isso. Um grupo de líderes da sociedade civil e sindicatos emitiu um carta aberta Esta semana convocando o governo finlandês a intensificar a ambição da UE em abordar o impacto das empresas nos direitos humanos. A carta pede um esforço sério para exigir a devida diligência em direitos humanos por parte das empresas a nível da UE - uma causa que ganha terreno devido à fraca implementação dos requisitos de transparência nas empresas.

Hoje 50 das maiores empresas do mundo confiam em um força de trabalho oculta. Esses trabalhadores representam 94% da força de trabalho total das empresas, mas não têm relação direta com a própria multinacional, cujos CEOs não se responsabilizam pelo bem-estar das pessoas que geram riqueza para seus acionistas. Isso expõe a escala da crise dos direitos humanos e trabalhistas nas cadeias globais de suprimentos.

No ano passado, a Diretiva de Relatórios Não Financeiros da UE entrou em vigor, exigindo que as empresas incluíssem declarações sobre seu impacto ambiental e respeito aos direitos humanos em seus relatórios anuais. A primeira análise de como isso está sendo implementado em todos os critérios mostra que as empresas estão demonstrando um envolvimento superficial na melhor das hipóteses.

Das empresas 100 analisadas pela Aliança de Transparência Corporativa, Ao longo 90% relatou um compromisso de respeitar os direitos humanos. Mas apenas 36% descreve seu sistema de due diligence de direitos humanos, enquanto 26% fornece uma declaração clara de questões salientes de direitos humanos, e apenas dez por cento descrevem exemplos ou indicadores para demonstrar o gerenciamento eficaz desses problemas de alto risco.

Sob o Princípios Orientadores das Nações Unidas sobre Empresas e os Direitos HumanosTodas as empresas têm a responsabilidade de se engajar na due diligence de direitos humanos para identificar, prevenir e mitigar os impactos sobre os direitos humanos. Essa responsabilidade é repetida na estrutura de Due Diligence da OCDE, que tem sido usada em outros regulamentos da UE para tratar de minerais de conflito.

No entanto, o relatório da Aliança para a Transparência das Empresas conclui que a falta de clareza na Directiva da UE sobre Relatórios Não Financeiros resultou em empresas que optam pelo cumprimento mínimo em vez de um envolvimento mais profundo em conformidade com esses padrões internacionais.

Essa fraca resposta das empresas reflete a experiência em outras jurisdições com exigências obrigatórias de transparência, como a Modern Slavery Act do Reino Unido, que não produziu a mudança transformacional que muitos esperavam. o análise mais recente descobriu que 70% das empresas FTSE 100 não estão relatando medidas suficientes para combater a escravidão sob a lei. Uma revisão independente está sendo realizada atualmente e um relatório preliminar recomendou recentemente o fortalecimento da Lei através da introdução de sanções. Da mesma forma, 28% das empresas britânicas avaliadas ao abrigo da directiva da UE nem sequer mencionam a escravatura moderna nos seus relatórios anuais.

Conforme observado pela Vice-Presidente do Parlamento Europeu, Heidi Hautala: “É difícil exigir decisões sustentáveis ​​de investidores se eles não têm visibilidade sobre a sustentabilidade das ações da empresa.” Investidores, incluindo os Aliança dos Investidores para os Direitos Humanos, Princípios das Nações Unidas para o Investimento Responsável, e até mesmo o maior gestor de ativos do mundo BlackRock, estão cada vez mais exigindo que as empresas intensifiquem seu engajamento em questões sociais e ambientais.

Algumas empresas líderes estão atendendo a esse chamado, mas elas permanecem em minoria. Empresas como a multinacional finlandesa Nokia e mais do que 70 outras empresas finlandesas Também estão cada vez mais reconhecendo o caso de negócio para a regulamentação, a fim de nivelar o campo de jogo.

Há sinais de que a exigência de regulamentos de due diligence em direitos humanos está se fortalecendo em toda a Europa. De acordo com o seu Plano de Ação Nacional sobre negócios e direitos humanos, o governo alemão abriu a possibilidade de ação legislativa se menos de 50 por cento das empresas alemãs implementarem due diligence de direitos humanos pela 2020. UMA proposta de lei está agora em discussão alegando que as empresas alemãs com mais de 250 funcionários e mais de 40 milhões em faturamento anual para realizar due diligence de direitos humanos em suas cadeias de suprimentos. Outros governos, incluindo Suíça, Luxemburgo, Holanda e Áustria, estão considerando propostas legislativas para examinar a introdução de tal legislação também. Todos os olhos estão agora na França, o primeiro país a adotar tal exigência sob sua Dever de Vigilância. Embora essas iniciativas em nível nacional sejam importantes e bem-vindas, elas podem levar a soluções fragmentadas.

Para evitar isto, a UE poderia desempenhar um papel importante na unificação e harmonização destas iniciativas, e a Finlândia está bem colocada para enfrentar este desafio durante a sua Presidência da UE. A Finlândia é um dos primeiros países a emitir um Plano de Ação Nacional em negócios e direitos humanos e tem um movimento forte de grupos da sociedade civil, sindicatos e empresas que exigem legislação obrigatória sobre due diligence em direitos humanos.

Embora cada vez mais CEOs reconheçam os escândalos da exploração e até mesmo da escravidão em suas cadeias de suprimentos, a pressão para agir como empregadores responsáveis ​​em todas as suas operações exige uma devida diligência. Não pode haver mais desculpas para os negócios. Eles serão responsabilizados por não tomarem medidas para evitar o risco de direitos humanos e trabalhistas através de suas cadeias de suprimentos.

Exigências mais rígidas e mais harmonizadas de due diligence de direitos humanos contribuirão muito para fornecer aos investidores e à sociedade civil melhores informações para avaliar se as empresas estão fazendo o suficiente para cumprir suas responsabilidades de direitos humanos e para as empresas tomarem decisões mais informadas sobre investimentos e compras.

Mais importante, se feito corretamente, eles poderiam salvar vidas e meios de subsistência. Para reconquistar a confiança dos trabalhadores e dos eleitores, será preciso o estado de direito e a garantia de um futuro seguro e justo.

Sharan Burrow é secretário geral da Confederação Sindical Internacional. Phil Bloomer é diretor executivo do Centro de Recursos de Negócios e Direitos Humanos.

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