Os velhos métodos perduram - É possível fazer negócios na Europa do jeito #Russia?

No final de 2018, chegaram más notícias para o DIA Group, uma rede de supermercados espanhola e terceiro maior franqueador do setor de alimentos da Europa. Conforme relatado pelo FT, em dezembro a presidente e o presidente executivo haviam renunciado, o chefe de finanças havia sido demitido, as ações da empresa caíram 80% em pouco mais de um ano e os dividendos despencaram.

Nesse contexto dramático, o acionista da DIA e, na época, proprietário da 29% do magnata russo Mikhail Fridman, fez uma oferta generosa de uma injeção de € 500m e uma compra de uma quantidade significativa de ações.

A oferta voluntária foi complementada com um 'plano de resgate para garantir o futuro do DIA'. L1 Retail (a empresa que administra os ativos da Fridman) anunciou que 'sob a liderança e governança certas, a DIA poderia restabelecer sua posição de liderança na Espanha para o benefício da economia espanhola'. A oferta da L1 foi apoiada pela maioria dos acionistas, portanto, em maio de 2019, a L1 passou a controlar pouco menos de 70% do capital da DIA, com o plano óbvio de obter a participação total no final.

O plano de resgate do L1 Retail consiste em três etapas. Com duas delas atrás (a injeção e a compra), o restante é uma transformação, liderada pela L1 Retail. 'A ideia é salvar a empresa. É extremamente mal administrado e achamos que poderia ser uma grande empresa ', disse Fridman ao FT.

A história parece um cenário positivo de salvar uma empresa em perigo com um empresário estabelecido no papel principal, mas, no momento, Fridman é provavelmente a pessoa menos popular na Espanha.

Existem razões específicas para as autoridades espanholas duvidarem das boas intenções de Fridman, com base num precedente sintomático. Atualmente, o tribunal nacional espanhol tem Fridman sob investigação oficial por corrupção - ele foi acusado de ter planejado e arranjado a falência de outra empresa espanhola ao executar 'uma série de ações que levaram à insolvência da ZED Worldwide SA ... em ordem comprá-lo por um preço ridiculamente baixo, muito inferior ao de mercado ', diz o documento do tribunal.

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O empresário era acionista e credor da ZED e, segundo o Tribunal Nacional, tinha "uma posição privilegiada para qualquer tipo de decisão do grupo". Ele também controlou a Vimpelcom, uma enorme operadora de telefonia móvel que, ao alterar contratos com o ZED, causou uma queda significativa em sua receita, o que, por sua vez, impossibilitou o ZED de administrar um empréstimo de € 140, em parte fornecido por um dos bancos. que Fridman controla.

Depois que o ZED pediu a falência em junho do 2016, o pessoal da Fridman comprou o ZED por € 20 milhões, 'muito menos que o seu valor quando as manobras de bloqueio controladas por Fridman começaram', afirmam os promotores espanhóis. Ao se referir às ações do L1'a, eles usam a palavra 'invasão'.

O DIA poderia estar repetindo o destino do ZED? Muito provavelmente, diz a imprensa espanhola.

Depois que o empresário russo conseguiu sua participação no 29%, ele conseguiu o poder de determinar os termos. Foi quando a presidente e o executivo-chefe deixaram a empresa e foram substituídos pelo pessoal da L1. Conforme relatado pelo El Pais, ele lançou o pior período da história da DIA - a qualidade das vendas e dos bens caiu, surgiram cada vez mais falhas nos processos de fornecimento e logística, enquanto os fornecedores não conseguiam receber o pagamento em dia. A equipe ficou tão preocupada com o futuro que entrou em greve, tornando a situação ainda pior.

Quanto às ações, no momento da última compra da L1, elas custam menos de € 0.40 - uma mudança drástica do preço de € 4 em que estavam negociando quando a Fridman comprou a participação% da 29.

Em entrevista ao acionista da Radio Liberty DIA, Rodrigo Fernando Perez, disse: “Parece que a empresa se prejudica intencionalmente para depois comprar todas as suas ações a um preço inferior. E há apenas uma pessoa por trás disso, Sr. Mikhail Fridman. Ele tem um monte de dinheiro; ele é um homem muito rico. E ele aparentemente quer comprar DIA muito barato. Faz fronteira com a fraude? Absolutamente. Sem mencionar o fato de que centenas de pessoas ficam arruinadas. "

No entanto, algumas pessoas dizem que viram isso acontecer. Quando a L1 fez a oferta de compra das ações da DIA, nem todos os comentários da comunidade empresarial pareciam otimistas. Em particular, os colegas de Fridman de Moscou disseram que na Espanha o magnata parecia estar executando seu truque de aquisição hostil, aquele que aperfeiçoara no mundo turbulento dos negócios russos.

Aquisição hostil ou, como alguns dizem suavemente, "negociações agressivas" há muito tempo são consideradas a marca registrada de Fridman. Seu A1 Group russo aparece em dezenas de histórias de 'aquisições agressivas': empresas produtoras de alimentos e bebidas, empresas farmacêuticas, metalúrgicas e de mineração, empresas de petróleo e gás entrariam na lista dos controversos empreendimentos de negócios da A1.

"Fridman e seus parceiros ... são todos, exceto os únicos bilionários russos que constroem grandes novos negócios no oeste - o que é ainda mais interessante, pois suas idéias de investimento e guerras corporativas são tão remanescentes do passado russo da Alfa", escreveu o Bell.

Na 2013, depois de vender seu ativo mais impressionante (produtor de petróleo TNK-BP), Friedman mudou-se para Londres e começou a estabelecer seus negócios no Ocidente. Os rumores dizem que ele quer vender o Alfa-Bank, seu negócio de bandeiras, e deixar a Rússia para sempre, o que ele nega veementemente. O magnata afirma que ele mudou o foco para a Europa apenas para testar suas habilidades no novo parque infantil: 'Para mim, acho que é um grande interesse, privilégio e desafio - tentar repetir nosso sucesso que fizemos na Rússia de uma maneira muito significativa. mercado mais sofisticado e competitivo ".

Ele seria capaz? Nos anos de sua formação como oligarca na caótica Rússia pós-soviética, havia muita coisa com a qual se podia escapar. Esses 'velhos modos' poderiam funcionar hoje na Europa? A resposta está no tribunal nacional da Espanha.

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