Uma questão de confiança: os pesquisadores britânicos lutam para chamar a iminência de #UKElection

As empresas de pesquisa, muitas das quais subestimaram o apoio ao Brexit no referendo de 2016 e convocaram erroneamente uma eleição no ano anterior, estão mudando quem perguntam e como, e tentando novas maneiras de conhecer os eleitores melhor do que eles próprios.

Com o processo do Brexit ainda não resolvido e os mercados financeiros no limite, as apostas são altas. Mas o divisivo debate nacional sobre se e como deixar a União Europeia complicou a arte das pesquisas de encontrar alguns milhares de pessoas que refletem o humor de milhões de eleitores.

“Você pode perguntar a alguém 'Qual é a sua certeza de que votará nesse partido?' mas, como espécie, não somos muito bons em explicar nosso próprio comportamento”, disse Joe Twyman, diretor da Deltapoll, uma nova empresa criada por funcionários de alguns dos players estabelecidos.

“É muito melhor usar dados subjacentes para registrar isso.”

Mais eleitores alternaram entre os dois principais partidos nas eleições de 2017 do que em qualquer votação desde 1966, mostrou uma pesquisa do British Election Study. Quanto mais as pessoas mudam de ideia, mais difícil é obter uma amostra representativa.

Agora, as pessoas também estão alternando entre um número maior de partidos, com o Brexit impulsionando partidos novos e menores, como o Partido Brexit e os liberais democratas pró-UE, tornando o comportamento do eleitor mais imprevisível.

Os pesquisadores se redimiram parcialmente na eleição de 2017 depois de errar em uma eleição anterior em 2015, mas ainda não conseguiram capturar totalmente a virada que perdeu a maioria dos conservadores governistas.

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Uma das razões foi que alguns dos ajustes que eles fizeram depois de 2015, particularmente na previsão do comparecimento dos eleitores, compensaram demais o que eles viram como falhas nos modelos anteriores. Alguns disseram que ajustaram os modelos novamente para tentar consertar isso.

Hoje, dependendo de qual das meia dúzia de principais pesquisas de opinião você olha, os conservadores do primeiro-ministro Boris Johnson estão 15 pontos percentuais à frente do rival trabalhista de Jeremy Corbyn, ou empatados com eles.

Todos os partidos querem uma eleição antecipada, mas discordam sobre quando ela deve ser realizada.

FALSA RECORDAÇÃO

Mesmo as informações sobre como as pessoas votaram na última vez, cruciais para encontrar uma amostra representativa, podem não ser confiáveis.

Logo após a eleição de 2017, 41% dos entrevistados disseram que votaram no Trabalhismo; dois anos depois, a proporção desses mesmos entrevistados que disseram ter votado no Partido Trabalhista caiu para 33%, disse YouGov, sugerindo puro esquecimento, desconhecimento de votos táticos ou desejo de ser visto como tendo apoiado o partido vencedor.

O chefe de pesquisas políticas da Opinium, Adam Drummond, disse que sua empresa obteve resultados mais precisos quando perguntou pela primeira vez se alguém havia votado em uma eleição anterior, em vez de listar os partidos em que poderiam ter votado ao lado de uma caixa 'não votou'.

Outros estão tentando reunir novas informações para medir melhor o comportamento subjacente.

A Deltapoll disse que está procurando maneiras de avaliar a “ressonância emocional” dos eleitores com determinados partidos e questões políticas para entender melhor seu comportamento e dar uma imagem mais precisa de como eles votariam.

Os planos de votação de alguém que se sente apaixonado por todas as questões, incluindo sua lealdade política, podem receber menos peso do que os de um eleitor geralmente indiferente com um forte apego emocional ao partido escolhido, disse.

As pesquisas políticas típicas contam com entre 1,000 e 2,000 respostas, são conduzidas online e - como as empresas de pesquisa que muitas vezes se sentem injustamente criticadas gostam de apontar - fornecem apenas um instantâneo da opinião pública.

“Queremos que as pessoas confiem nas pesquisas, mas queremos que as tratem com a devida consciência de suas limitações”, disse Gideon Skinner, diretor de pesquisa da Ipsos MORI.

Tudo depende da qualidade do conjunto de dados inicial.

As amostras são selecionadas a partir de grandes grupos de possíveis respondentes de acordo com variáveis ​​que vão desde o básico: idade, sexo e renda, até dados muito mais aprofundados, como registros anteriores de votação, consciência política e nível educacional.

YouGov e Ipsos MORI disseram que estavam olhando mais de perto o engajamento político e os níveis de educação entre seus entrevistados - uma forma de contrariar o fato de que aqueles que respondem às pesquisas tendem a ser mais instruídos e politicamente ativos.

Survation, YouGov e outras pesquisas também estão tentando análises de dados mais sofisticadas para navegar no sistema de votação da Grã-Bretanha, com base em constituintes em vez de representação proporcional.