EU 'pode oferecer #Africa um tipo diferente de parceria'

Os fortes laços da União Europeia com a África estão sob tensão, como a primeira China e agora a Rússia está aumentando significativamente seus investimentos no continente. Esta semana, a Rússia sediou sua primeira vez cimeira com a África, atraindo chefes de estado africanos da 43 para Sochi. Moscou supostamente assinou US $ 12.5 em acordos na conferência, embora a maior parte deles tenha sido memorandos de entendimento para vender armas russas a líderes africanos.

É improvável que este novo grande jogo acabe no futuro próximo, já que a África é atualmente um dos destinos de investimento mais promissores do mundo. O continente ostenta seis das economias que mais crescem no mundo, e o Fundo Monetário Internacional (FMI) previu que as perspectivas de crescimento da África nos próximos cinco anos estarão entre as mais fortes do mundo.

Pequim e Moscou estão apostando em atrair países africanos para suas órbitas com vantagens de projetos de infraestrutura chamativos a mercenários conectados ao Kremlin. A UE pode combater melhor a crescente influência russa e chinesa na África, oferecendo aos países africanos um tipo de parceria diferente, mais igualitário.

Rússia e China oferecem dinheiro rápido, mas a um preço

 O talão de cheques da China está aberto na África há algum tempo. Desde o 2016, o investimento chinês no continente tem ultrapassado a dos EUA e da UE. Infraestrutura maciça projetos financiados por Pequim - da ferrovia Mombasa-Nairobi até a sede da União Africana em Adis Abeba - surgiram em todo o continente. Os críticos têm sugerido que esse financiamento está deixando as capitais africanas atoladas em dívidas insustentáveis, mas a ajuda incondicional da China ainda tem seu apelo. Líderes autocráticos, em particular, buscaram dinheiro chinês para seus projetos de vaidade - antes de ser deposto, Robert Mugabe, homem forte do Zimbábue recebido 48 milhões de dólares de Xi Jinping para construir um novo complexo parlamentar em Harare.

Enquanto isso, Putin está se diferenciando por promissor Os países africanos - inclusive os que estão sob sanções dos EUA - não concordam, inclusive para cooperação militar e hardware. Na recente cúpula de Sochi, os líderes africanos testaram as espingardas de assalto Kalashnikov e circulavam próximo a pilhas de lançadores de granadas - até mesmo o recém-cunhado Laureado do Prêmio Nobel da Paz Abiy Ahmed estava manchado verificando os tanques modelo.

É bem claro que Moscou está cuidando de seus próprios interesses com essa ofensiva de charme - tanto ao garantir um mercado lucrativo quanto ao seu armamento como projetando seu poder e influência em detrimento do Ocidente. A UE, no entanto, precisa tomar nota do que torna as iniciativas da Rússia tão atraentes - e modificar suas próprias parcerias com a África de acordo. Como analista de políticas e ex-ministro liberiano do gabinete W. Gyude Moore notado, “[Os russos] são muito, muito experientes em se posicionar como não os EUA, nem a UE - tratando você como iguais, respondendo às suas necessidades como são e não impondo suas próprias idéias sobre o que seu país deve fazer”.

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Parceria com o Senegal: um modelo para as relações UE-África

A UE já está a investir um montante significativo em África. Na verdade, as empresas europeias já respondem por um terço do investimento estrangeiro direto (IED) do continente, e a UE concede à África aproximadamente € 20bn anualmente em ajuda ao desenvolvimento. A UE deve usar sua influência considerável por meio da ajuda ao desenvolvimento e do IDE para apoiar projetos locais de desenvolvimento sustentável na África. Tais iniciativas devem ir além das fotografias e oferecer soluções quantitativas de longo prazo para melhorar os meios de subsistência dos africanos, gerando crescimento econômico sustentável, empregos e mitigando as mudanças climáticas - o que é batendo África é mais difícil do que em qualquer outro lugar do mundo.

Para melhorar as perspectivas econômicas das nações africanas, a UE deve investir em empreendedores e iniciativas africanas que apóiam a integração de jovens e mulheres na força de trabalho. Senegal, com quem a UE assinado um pacote de cooperação € 27.5m no início deste mês para "aumentar o acesso a eletricidade e energias renováveis ​​e aumentar o apoio à sociedade civil" é um exemplo perfeito de um país que adotou essas políticas.

O presidente senegalês Macky Sall, reeleito no início deste ano para um segundo mandato, introduziu reformas para permitir que as empresas se estabeleçam no horário 48, aumentaram a facilidade de fazer negócios e pressionaram por um maior envolvimento das mulheres no empreendedorismo. Ele também coletou $ 50m em investimento direto para ajudar empreendedores promissores. Como resultado de suas políticas, o Senegal possui uma das economias de mais rápido crescimento da África, com uma taxa de crescimento do PIB em torno de 7% ao ano e viu um 400% de aumento nos rendimentos das mulheres nos últimos anos.

Os novos fundos da UE provavelmente impulsionarão ainda mais a criação de empregos e o desenvolvimento econômico, já que o Senegal receberá € 20 milhões destinado a criar emprego duradouro "nas áreas rurais mais desfavorecidas", apoiando o setor de energia renovável do Senegal. Dakar já fez da promoção de energia renovável uma clara prioridade - e um passo fundamental em sua ambiciosa metas de alcançar o status de renda média pela 2035 e o acesso universal à eletricidade pela 2025.

No ano passado, Macky Sall inaugurada a maior usina de energia solar da África Ocidental. Desde então, três novas usinas solares entraram em operação no Senegal e mais duas estão em desenvolvimento. O maior parque eólico da África Ocidental, que adicionará o MW 158.7 à rede elétrica do país, deve ser concluído no próximo ano. Este progresso notável na disponibilização de capacidade renovável on-line significa que o Dakar parece pronto para alvo de 15% de energia renovável da 2025, e espera alcançar a 25% de energia renovável da 2030 - um objetivo que pode ser cumprido ainda mais agora graças ao influxo de financiamento europeu.

O valor acrescentado da UE: promover o crescimento a longo prazo

O caso do Senegal, no qual os fundos da União Européia estão apoiando prioridades e iniciativas políticas já estabelecidas pelo governo Sall, oferece um exemplo perfeito de como a UE pode oferecer à África uma alternativa atraente ao dinheiro da China e aos rifles da Rússia. A disposição de Pequim de pagar a conta de ferrovias chamativas e usinas de energia que produzir mais eletricidade do que os países africanos realmente precisam, bem como a disposição de Moscou de transportar equipamentos militares para quem estiver disposto a pagar por isso, pode parecer tentador à primeira vista. O trabalho de Bruxelas é defender que parcerias genuínas e fundos estratégicos da UE proporcionarão maior estabilidade e crescimento a longo prazo.

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