Agricultores irlandeses disparam aviso de tiro com #DublinTractorProtest

O primeiro-ministro Leo Varadkar lançou a campanha de seu partido para a votação de 8 de fevereiro - que ele convocou na terça-feira - perto da fronteira com a Irlanda do Norte para se concentrar em seu papel-chave no acordo de divórcio da Grã-Bretanha com a União Europeia.

Mas em Dublin, agricultores chegaram em tratores de toda a Irlanda para protestar contra os preços baixos da carne bovina e as iniciativas governamentais de mudança climática que, segundo eles, visam injustamente seu sustento.

Varadkar reconheceu na terça-feira que mais precisa ser feito para que as pessoas sintam os benefícios da economia em expansão em suas próprias finanças, e sua reeleição pode depender das atitudes daqueles que os partidos de oposição dizem que se sentem deixados para trás.

“(O partido Fine Gael de Varadkar) vai sofrer na Irlanda rural”, disse o manifestante Ollie Gargan, 43, que dirige uma fazenda com 30 vacas leiteiras no condado de Cavan, no norte. Ele votou no Fine Gael na eleição de 2016, mas descartou fazê-lo novamente.

“Eles estão apenas jogando migalhas da mesa de cima. Não há futuro para os jovens agricultores ”, disse Gargan.

Alguns fazendeiros que deixaram seus tratores para protestar nos portões de prédios do governo puderam ser ouvidos gritando com Varadkar enquanto ele cumprimentava a presidente da Comissão da UE, Ursula Von der Leyen, do lado de fora de seu escritório, antes de uma reunião entre os dois.

Os fazendeiros fizeram um protesto semelhante em áreas isoladas de Dublin em novembro, quando, em vez de partir no horário previsto, muitos dormiram em seus veículos e se recusaram a sair até que o ministro da Agricultura, Michael Creed, os encontrasse.

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Creed disse na quarta-feira que o governo não poderia intervir sobre os preços da carne bovina, mas garantiu um adicional de 120 milhões de euros (£ 102.72 milhões) de apoio à renda dos produtores neste ano, no que ele reconheceu ter sido um ano difícil para o setor.

Ao volante de tratores cobertos por cartazes com slogans como “Pare a Exploração do Fazendeiro” e “Ajude a Salvar a Irlanda Rural”, fazendeiros furiosos diziam que não era suficiente.

“Não houve nenhum esforço. Zilch ”, disse John Denash, um criador de carne bovina de 50 anos do condado ocidental de Roscommon.

Os infortúnios que os agricultores enfrentam, incluindo perdas potenciais com o aumento das barreiras ao comércio com o Reino Unido pós-Brexit, podem se tornar um campo de batalha nos distritos rurais, assim como os altos aluguéis e a escassez de moradias devem dominar a campanha nas áreas urbanas.

Fine Gael e o principal opositor, Fianna Fail, estão intimamente ligados nas pesquisas de opinião, um pouco à frente de seus outros rivais, aumentando a probabilidade de um dos dois partidos de centro-direita chefiar o próximo governo.