Vale a pena salvar o #Coffee?

A sociedade saudita está mudando rapidamente. As mulheres foram autorizadas e os cinemas retornaram ao reino. A comunidade internacional, com razão, apoiou essas iniciativas, escreve Joseph Hammond. 

No entanto, existem elementos da sociedade saudita tradicional que vale a pena preservar, que também precisam de apoio internacional. Uma delas é a cultura cafeeira única do país.

O café é um elemento permanente da cultura árabe, que é servido em todos os lugares, desde pequenas xícaras nas celebrações do casamento até reuniões de fogueiras que piscam sob o céu estrelado da noite.

De brancos planos a misturas modernas como o amado café com leite com especiarias de abóbora, é agora um fenômeno global. No entanto, a Arábia já foi tão importante para o comércio mundial de café que o porto de Mokha, no Iêmen, deu seu nome ao "café mocha" com chocolate encontrado em todo o mundo.

Após décadas de guerra, o Iêmen só recentemente reviveu sua antiga tradição de cultivo de café. Ambientalistas deveriam torcer pela mudança do Iêmen do khat para o café. Khat, um estimulante de folhas verdes mastigáveis ​​e uma safra sedenta, está contribuindo para a crise de água no Iêmen.

Do outro lado da fronteira, a Arábia Saudita é um dos maiores produtores de café do lendário café Arábica. A região montanhosa de Jazan, localizada na parte mais ao sul que faz fronteira com o Iêmen, tem produzido "ouro negro" na forma de café premium muito antes de encontrar petróleo. A produção de café Khawlani remonta a mais de três séculos.

Nomeada após a antiga tribo árabe de Khawlan, a tradição do cultivo de café foi passada de geração em geração e é continuada hoje por 700 agricultores.

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Desde 2017, a Saudi Heritage Preservation Society luta para proteger o cultivo do feijão Khawlani. O processamento do feijão Khawlani pode ser um processo árduo. Plantada, colhida e processada meticulosamente à mão, a planta de feijão Khawlani pode levar até três anos para dar frutos. Este ano, a Sociedade de Preservação da Herança da Arábia Saudita fez um pedido formal à UNESCO para a proteção deste antigo método de cultivo Khawlani de café.

O reconhecimento da produção de café Khawlani ocorre em um momento em que outros países buscam reconhecimento por sua cultura cafeeira única. Ao mesmo tempo, a Itália pediu à UNESCO para proteger a cultura do expresso italiano. Um empreendimento que é um pouco controverso na Itália, como nos últimos anos viu uma corrida para o fundo em termos de qualidade, como os fornecedores têm procurado manter o preço de um euro. Outros sugerem que tal designação prejudicará a evolução do expresso. Ainda assim, as chances da Itália permanecem relativamente altas depois que a preparação tradicional da pizza Napoli recebeu a proteção da UNESCO em 2017.

O café é tão importante para o mundo islâmico quanto a pizza é para a cultura italiana (se não mais).

No mundo muçulmano, o café não é apenas uma bebida para beber. Antes conhecido como o "vinho do Islã. Durante a Idade Média, os sufis e outros muçulmanos devotos ficavam acordados até tarde orando com o auxílio do café. Ao fazer isso, o café superou a oposição de alguns líderes muçulmanos, como a proibição imposta pelos turcos Sultão Murad V. Em 2013, a Turquia defendeu com sucesso que a cultura do café turco recebesse UNESCO protecção.

Da mesma forma, muitos líderes cristãos inicialmente se opuseram ao que consideravam um cavalo de Tróia muçulmano. Anos mais tarde, o Papa Clemente VIII o experimentou pela primeira vez e mudou de idéia. "Esta bebida de Satanás é tão deliciosa que seria uma pena deixar que os infiéis tenham uso exclusivo dela", teria dito ele. Hoje é o estimulante de escolha do mundo.

Certamente, a UNESCO nos próximos meses terá muitas questões importantes em seu prato, desde a proteção de estruturas históricas ao desenvolvimento de cidades sustentáveis. Mesmo assim, esta organização e sua secretária-geral, Audrey Azoulay (ela mesma de origem marroquina), ainda têm tempo para uma pausa para o café.

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