#BeltAndRoadInitiative - Hora de alguma política europeia

“O BRI chega mais perto de um plano para ajudar a mitigar as ameaças existenciais ao mundo desenvolvido”, disse Sir Douglas Flint em uma palestra recente apresentada pelo think tank britânico Asia House. O Enviado Especial do Reino Unido para o BRI enfatizou que isso inclui "mudanças climáticas, crescimento populacional e desigualdade econômica", escreve Oliver Stelling.

Hoje (5 de maio), algumas semanas depois, ele pode ter acrescentado outra ameaça: as pandemias. Com os termos de seu futuro relacionamento com a União Europeia (UE) no ar, a Grã-Bretanha dirá o que deve ser para atrair investimentos chineses, mas o argumento é válido. As novas estradas da seda entre a China, a Ásia, a África e a Europa não envolvem apenas o movimento de mercadorias.

Eles também oferecem linhas de comunicação, laços interpessoais mais fortes, intercâmbio acadêmico e cooperação mais estreita em pesquisa, incluindo segurança alimentar, mudança climática e saúde pública. Para os céticos, isso apenas valida suas preocupações. Uma iniciativa que usa uma frase genérica para reatribuir centenas de projetos existentes e novos sob este esquema é difícil de definir ou ser responsabilizada, causando desconforto sobre as verdadeiras intenções geopolíticas do PCCh e crescente controle das rotas de transporte e logística.

O presidente Xi reconheceu os déficits em abertura, licitações justas e comprometimento com a sustentabilidade financeira e ambiental no 2º Belt and Road Forum (BRF) em abril de 2019. Ele se comprometeu especificamente a buscar mais desenvolvimento de alta qualidade e sustentabilidade da dívida, obedecendo às leis nacionais e internacionais e regulamentos sobre procedimentos de contratação pública abertos, transparentes e não discriminatórios e mais esforços para combater a corrupção.

Alguns comentaristas chamaram isso de 'rebranding', sugerindo que é tudo sobre óptica. Mas isso não é apenas propaganda. Muito está em jogo para uma economia que já estava desacelerando antes do surto do coronavírus. Como disse Sir Douglas na Asia House: “A China, acredito, reconhece que obter apoio financeiro internacional para o BRI depende da confiança em torno da integridade, sustentabilidade e validação econômica de projetos individuais.”

O discurso público sobre Belt and Road evidentemente se transformou em um conto de duas visões de mundo, dividindo as partes interessadas ao longo de linhas geográficas e ideológicas. No entanto, um impasse prolongado não é uma conclusão precipitada.

Em Bridges to Everywhere - Connectivity as Paradigm, Parag Khanna argumenta a favor da conectividade como uma ideia histórica como liberdade ou capitalismo. A China está colocando Belt and Road no mesmo reino, retratando o BRI como homônimo com conectividade e alinhado com sua visão declarada de construir uma comunidade com um futuro compartilhado para a humanidade.

Isso também se correlaciona com os pensamentos do renomado estudioso chinês Zhang Weiwei (citado por Parag Khanna): “Modelos históricos de ordem foram construídos em esferas de influência, mas uma sociedade global estável hoje deve ser baseada na co-criação entre civilizações. Esse sistema equilibrado é o que [...] Zhang Weiwei descreve como assimétrico em vez de hierárquico. É aquele em que manter a estabilidade requer autocontenção e confiança mútua entre os diversos poderes. ”

Parte disso é um apelo ao Ocidente para mostrar respeito e aceitar a ascensão da China. Os intelectuais chineses há muito insistem que os últimos 200 anos foram uma anomalia e que a China apenas recupera seu lugar de direito no cenário mundial. Embora nenhum poder tenha direito a seu status com base em méritos históricos, a ascensão fenomenal da China nos últimos quarenta anos certamente merece respeito. A China é agora um ator global importante e não mais um país em desenvolvimento. Mas ainda está atrasado no poder do discurso global. Era para Belt and Road mudar isso e ainda pode.

Se a conectividade estiver no mesmo nível da liberdade ou do capitalismo, então com certeza não desaparecerá tão cedo. Belt and Road é o seu proxy e a falha não uma opção. Dada a escalada das tensões com os EUA e o fato de que a maioria dos cinturões e estradas termina na Europa, a UE tem um papel a desempenhar na reinicialização do BRI.

A Europa deve reavaliar a sua posição e procurar um papel ativo na formação de Belt e Road 2.0. Ao contrário da agenda isolacionista de Trump 'América em Primeiro Lugar', a ideia do Prof. Zhang de co-criação, autocontenção e confiança mútua parece instantaneamente compatível com os valores europeus profundamente enraizados. Os europeus também são a favor de uma resposta mais comedida à ascensão da China e têm maior influência em persuadir Pequim a defender a ordem internacional baseada em regras e continuar abrindo seu sistema.

A questão é até que ponto a China estaria comprometida com esses princípios se fosse posta à prova?

Uma verificação da realidade:

Cocriação

Nos anos seguintes ao anúncio de Xi, o BRI foi visto como ambicioso e visionário, mas também vagamente definido e sempre em expansão. A China abordou essa falta de uma política coesa criando mais de uma centena de grupos de reflexão dedicados ao estudo de Belt and Road. Pequim também convidou acadêmicos, comentaristas e formuladores de políticas globais para preencher “a construção amorfa” do BRI com conteúdo. É aqui que a ideia de co-criação se enraíza.

Em nível nacional, o conceito está firmemente embutido na administração diária do BRI, que não tem um órgão institucionalizado formal, mas uma autoridade de supervisão que opera sob a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma (NDRC). Uma série de agências governamentais e ministérios são responsáveis ​​por orientar, coordenar e implementar todo o trabalho e quase todas as províncias da China têm seus próprios planos de implementação do BRI.

Belt and Road não é sobre controle absoluto, mas orientação e responsabilidades compartilhadas. E, ao contrário da crença popular, a China moderna tem um modo de governança altamente adaptativo e consultivo que permite flexibilidade que pode ser estendida à co-criação “entre civilizações”.

A UE já reconheceu que o bloco deve se adaptar às novas realidades econômicas ao lidar com a China. Ambos celebraram uma parceria estratégica designada «Agenda Estratégica de Cooperação UE-China 2020», um quadro aberto e dinâmico para o diálogo e a colaboração em consonância com a progressão das relações UE-China. Isso fornece uma plataforma para a revisão de todos os desafios e oportunidades de Belt and Road.

A co-criação do BRI teria que ser baseada em interesses e princípios claramente definidos e em um compromisso com um Belt and Road mais inclusivo que atenda aos padrões da UE. Quaisquer que sejam os riscos remanescentes, devem ser compensados ​​pelas vantagens, principalmente a colaboração em iniciativas conjuntas de saúde pública.

Autocontrole

A mudança da China para mais assertividade tem sido uma questão de debate há anos. Desde que Pequim conseguiu conter o vírus, sua autoconfiança aumentou novamente, com algumas declarações oficiais levantando mais do que algumas sobrancelhas em todo o mundo. Os EUA também não estão se contendo. Os insultos e provocações lançados à China pelo presidente Trump e seu secretário de Estado Pompeo carecem de civilidade e minam seriamente a posição global dos Estados Unidos.

A Europa, os EUA e a China devem trabalhar juntos para derrotar o vírus, e a UE está em melhor posição para liderar a reunião de todas as partes. Para a China, isso é de particular importância, já que o olho por olho em andamento pode prejudicar ainda mais o apoio internacional à sua iniciativa emblemática. Belt and Road não podem pagar por isso. Aqueles que permaneceram com a China até agora tendem a ter uma visão de longo prazo do BRI e permanecem convencidos de que os fundamentos não mudaram, que Belt and Road é o motor da integração regional, conectividade pessoa a pessoa e um facilitador da economia oportunidade para milhões ao longo das novas estradas da seda. Pode até conter as chaves para resolver os desafios comuns da humanidade.

Tal patrocínio é altamente valioso, mas nunca deve ser tomado como certo. Portanto, é vital enfrentar quaisquer sentimentos negativos reais ou percebidos de frente. “O apoio à iniciativa não virá sem primeiro abordar os sentimentos negativos”, disse Sir Douglas na Asia House. Isso requer um pouco de humildade e autodomínio.

O ex-presidente e arquiteto da China moderna, Deng Xiaoping, previu a reação. Seu conselho para a China foi não se importar com o seu crescimento econômico. “Esconda sua força, espere seu tempo, nunca tome a liderança”, Deng disse. Essa regra ainda se aplica.

Confiança mútua

Co-criação e autocontenção são medidas de construção de confiança em si mesmas, mas exigem mais: a garantia de uma comunicação aberta e transparente baseada em fatos. Para que Belt and Road volte aos trilhos, a primeira prioridade deve ser remover todas as incertezas sobre a origem do coronavírus e as razões por trás da resposta inicial retardada - divulgação completa para obter o fechamento.

A seguir na lista: uma abordagem verificável para a prometida maior transparência em torno da Faixa e da Estrada. Isso também pode ajudar a remover o viés de confirmação - um grande obstáculo para uma defesa mais ampla. Quando as percepções de quem busca informações e dados são influenciadas por tudo o que confirma suas noções pré-existentes, a China não pode vencer, mesmo que faça a coisa certa. Veja os gastos, por exemplo.
O American Enterprise Institute (AEI) e o Heritage Chinese Global Investment Tracker estimam os gastos totais com o BRI em cerca de US $ 340 bilhões durante 2014–2017.

De acordo com a Bloomberg, os gastos foram um pouco menores, “apenas $ 337 bilhões” ou um terço de $ 1 trilhão, a estimativa mais comum do investimento total em infraestrutura, no período até novembro de 2019. Os “apenas $ 337 bilhões” podem ser factualmente corretos, mas insinuam outra coisa : o BRI está falhando. Para recapitular, trata-se de US $ 337 bilhões gastos até o momento. Compare isso com os EUA.

Mais de três anos depois de vencer a eleição com sua promessa de refazer os Estados Unidos, o plano de infraestrutura do presidente dos Estados Unidos ainda está paralisado. O último esforço de Trump carece de fontes de receita para quase metade do montante de $ 1 trilhão atribuído - cerca de $ 450 bilhões propostos para estradas, pontes, transporte público e muito mais. Mesmo os republicanos dos EUA não estão convencidos de que algum dia será aprovado no Congresso. Mas ninguém argumenta que o plano de infraestrutura é um fracasso per se. Tal sentimento é reservado a Belt and Road e seu arquiteto China.

Em um mundo multipolar, a cooperação em desafios compartilhados é o único caminho sensato a seguir. Embora não seja perfeito, o BRI pode ser apenas a melhor chance da humanidade para começar e melhorar conforme as relações evoluem. Zhang Weiwei forneceu a base acadêmica e os europeus estão começando a traçar o curso político em linhas semelhantes: “Enfrentamos enormes desafios ao lidar com a China. É por isso que precisamos de uma estratégia para a China. Idealmente ocidental, mas pelo menos europeu, que trata a China como parceira, competidora e rival ”,

Norbert Röttgen, presidente do Comitê Alemão de Relações Exteriores, disse em um discurso recente perante o Bundestag.
A semelhança é impressionante. A cocriação é o produto da colaboração dentro do espírito de uma verdadeira parceria. A autocontenção é a conduta preferida entre concorrentes que buscam objetivos comuns. Ambos estão ao alcance instantâneo. Apenas a confiança mútua continua a ser um verdadeiro desafio entre rivais estratégicos. Isso exige um compromisso com o trabalho árduo, a tolerância, o diálogo aberto e uma medida de pragmatismo político, combinados com o compromisso acima mencionado de uma comunicação baseada em fatos, aberta e transparente.

A UE e a China devem assistir ao início desta crise e voltar a empenhar-se no maior projeto de conectividade alguma vez imaginado. A hora é agora. Como diz o ditado chinês: 'O ano todo deve ser planejado para a primavera.'

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