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Comissão aprova apoio de liquidez urgente de 1.2 mil milhões de euros à #TAP

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A Comissão Europeia aprovou, ao abrigo das regras da UE em matéria de auxílios estatais, os planos de Portugal de conceder um empréstimo de emergência de 1.2 mil milhões de euros a favor da Transportes Aéreos Portugueses SGPS SA (TAP). A medida proporcionará à TAP os recursos necessários para fazer face às suas necessidades imediatas de liquidez, sem distorcer indevidamente a concorrência no Mercado Único.

A Vice-Presidente Executiva Margrethe Vestager, responsável pela política de concorrência, afirmou: “Este auxílio de resgate de 1.2 mil milhões de euros ajudará a TAP Air Portugal a fazer face às suas necessidades de liquidez e a abrir caminho para a sua reestruturação de forma a garantir a sua viabilidade a longo prazo. Num sector que foi particularmente afectada pelo surto de coronavírus, a medida vai ajudar a evitar perturbações para os passageiros. Com o levantamento progressivo das restrições de viagens e a próxima época turística, beneficia também indirectamente o sector do turismo e a economia portuguesa no seu todo. Continuamos a trabalhar de perto com os Estados-Membros para encontrar soluções para apoiar as empresas nestes tempos difíceis, de acordo com as regras da UE. ”

A medida de apoio português

A TAP Air Portugal, que faz parte do Grupo TAP, em última instância controlada pela Transportes Aéreos Portugueses SGPS SA (TAP), é uma das principais companhias aéreas de rede a operar em Portugal. Com uma frota de 105 aviões, a TAP Air Portugal serviu 95 destinos em 38 países em 2019, transportando mais de 17 milhões de passageiros do seu hub principal, Lisboa, e outros aeroportos portugueses para vários destinos internacionais.

Em 9 de junho de 2020, Portugal notificou a Comissão da sua intenção de conceder um empréstimo de emergência de 1.2 mil milhões de euros à TAP. A medida visa dotar a TAP de recursos suficientes para fazer face às suas necessidades imediatas de liquidez, com vista à preparação de um plano de viabilidade a longo prazo da empresa.

A TAP já enfrentava dificuldades financeiras antes do surto de coronavírus, ou seja, a 31 de dezembro de 2019. Desde o início do surto de coronavírus, a TAP Air Portugal, tal como muitas outras empresas do setor da aviação, sofreu uma redução significativa dos seus serviços, resultando em perdas operacionais elevadas. Estas resultam da imposição de restrições de viagem por Portugal e por muitos países de destino para limitar a propagação do coronavírus.

A TAP não é elegível para receber apoio ao abrigo do Quadro temporário de auxílios estatais da Comissão, que visa apoiar empresas que de outra forma seriam viáveis. A Comissão avaliou, portanto, a medida à luz do seu diretrizes sobre resgate e reestruturação, que permitem aos Estados-Membros apoiar empresas em dificuldade, desde que, em particular, as medidas de apoio público sejam limitadas no tempo e no âmbito e contribuam para um objetivo de interesse comum.

O auxílio de resgate pode ser concedido por um período máximo de seis meses para dar à empresa tempo para encontrar soluções em uma situação de emergência. Em particular, as autoridades portuguesas comprometeram-se a que a TAP reembolsasse o empréstimo ou apresentasse um plano de reestruturação no prazo de seis meses, para garantir a sua viabilidade futura.

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A Comissão concluiu que a medida ajudará a evitar perturbações para os passageiros, em particular tendo em conta a flexibilização das restrições às viagens e a próxima época turística. Assim, apoiará indiretamente o setor do turismo português, que tem sido fortemente afetado pelo surto do coronavírus. Ao mesmo tempo, as condições estritas associadas ao empréstimo em termos de remuneração e utilização dos fundos e a sua duração limitada a seis meses reduzirão ao mínimo a distorção da concorrência potencialmente desencadeada pelo apoio do Estado.

Nesta base, a Comissão concluiu, portanto, que a medida é compatível com as regras da UE em matéria de auxílios estatais.

Contexto

O apoio financeiro da UE ou de fundos nacionais concedido a serviços de saúde ou outros serviços públicos para fazer face à situação do coronavírus não se enquadra no âmbito do controlo dos auxílios estatais. O mesmo se aplica a qualquer apoio financeiro público concedido diretamente aos cidadãos. Da mesma forma, as medidas de apoio público que estão disponíveis para todas as empresas, como, por exemplo, subsídios salariais e suspensão de pagamentos de impostos sobre o valor acrescentado ou contribuições sociais não estão sob controlo dos auxílios estatais e não requerem a aprovação da Comissão ao abrigo das regras de auxílios estatais da UE. Em todos estes casos, os Estados-Membros podem agir imediatamente.

Quando as regras de auxílio estatal são aplicáveis, os Estados-Membros podem elaborar amplas medidas de auxílio para apoiar empresas ou setores específicos que sofrem as consequências do surto de coronavírus, em conformidade com o atual quadro de auxílios estatais da UE. Em 13 de março de 2020, a Comissão adotou uma Comunicação sobre uma resposta econômica coordenada ao surto de COVID-19 estabelecendo essas possibilidades. A este respeito, por exemplo:

  • Regras relativas aos auxílios estatais com base no artigo 107.º, n.º 3, alínea c), do TFUE, como as regras da Comissão Orientações sobre auxílios de emergência e à reestruturação permitir que os Estados-Membros apoiem as empresas (incluindo as em dificuldade antes de 31 de dezembro de 2020) que enfrentam graves carências de liquidez e dificuldades financeiras associadas ou agravadas pelo surto de coronavírus e que necessitem de ajuda de emergência urgente.
  • Os Estados-Membros também podem compensar empresas ou setores específicos (na forma de regimes) pelos danos sofridos devidos e diretamente causados ​​por ocorrências excecionais, como as causadas pelo surto de coronavírus. Tal está previsto no artigo 107.º, n.º 2, alínea b), do TFUE.
  • Isso pode ser complementado por uma variedade de medidas adicionais, como no âmbito do de minimis Regulamento e o Regulamento Geral de Isenção por Categoria, que também podem ser implementados pelos Estados-Membros imediatamente, sem o envolvimento da Comissão.

A versão não confidencial da decisão estará disponível sob o número de processo SA.57369 na registro de auxílio estatal na Comissão competição site, uma vez eventuais questões de confidencialidade foram resolvidos. As novas publicações de decisões sobre auxílios estatais na Internet e no Jornal Oficial são listados na State Aid Weekly e-News.

 

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O EU Reporter publica artigos de várias fontes externas que expressam uma ampla gama de pontos de vista. As posições tomadas nestes artigos não são necessariamente as do EU Reporter.

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