Os ministros saudaram o apoio de cerca de 150 eurodeputados, que pediram à Comissão Europeia que explorasse como a Escócia poderia continuar a participar no popular programa de intercâmbio Erasmus. A mudança ocorre uma semana depois de o ministro do Ensino Superior e Superior, Richard Lochhead, ter mantido conversas produtivas com a comissária de Inovação, Pesquisa, Cultura, Educação e Juventude, Mariya Gabriel, para explorar a ideia. Até o ano passado, mais de 2,000 estudantes escoceses, funcionários e alunos participaram do esquema anualmente, com a Escócia atraindo proporcionalmente mais participantes Erasmus de toda a Europa - e enviando mais na outra direção - do que qualquer outro país do Reino Unido.

Lochhead disse: “Perder Erasmus é um grande golpe para os milhares de estudantes escoceses, grupos comunitários e alunos adultos - de todas as origens demográficas - que já não podem viver, estudar ou trabalhar na Europa.“ Também fecha a porta para as pessoas virem Escócia em Erasmus para experimentar o nosso país e cultura e é animador ver essa perda de oportunidade reconhecida pelos 145 deputados europeus de toda a Europa que querem que o lugar da Escócia no Erasmus continue. Agradeço a Terry Reintke e a outros deputados europeus pelos seus esforços e agradeço-lhes por estenderem a mão da amizade e da solidariedade aos jovens da Escócia. Espero sinceramente que possamos ter sucesso.

“Já tive uma reunião virtual com o comissário Gabriel. Concordamos que a retirada do Erasmus é altamente lamentável e continuaremos a explorar com a UE como maximizar o envolvimento contínuo da Escócia no programa. Também falei com meu homólogo do governo galês e concordei em manter contato próximo. ”

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Um estado membro da UE por 46 anos, a Grã-Bretanha votou em um referendo de 2016 pela saída e completou sua tortuosa jornada para fora do bloco em 31 de dezembro, quando o Brexit entrou em vigor.

A BBC noticiou que o Ministério dos Negócios Estrangeiros se negava a conceder ao Embaixador da UE João Vale de Almeida e à sua equipa o mesmo estatuto diplomático e privilégios que atribui aos enviados de países, com base no facto de a UE não ser um Estado-nação.

Após o relatório, o porta-voz do primeiro-ministro Boris Johnson: “A UE, sua delegação e funcionários receberão os privilégios e imunidades necessários para que possam realizar seu trabalho no Reino Unido com eficácia.

“É verdade que a UE é um coletivo de nações, mas não é um estado ... por direito próprio”, disse ele.

De acordo com a Convenção de Viena que rege as relações diplomáticas, os enviados que representam os países têm certos privilégios, como imunidade de detenção e, em alguns casos, de processo, bem como isenções fiscais.

Representantes de organizações internacionais cujo status não é coberto pela convenção tendem a ter privilégios limitados e menos claramente definidos.

A Comissão Europeia, o órgão executivo do bloco de 27 membros, disse que as 143 delegações da UE em todo o mundo receberam um status equivalente ao de missões diplomáticas de Estados, e a Grã-Bretanha estava bem ciente do fato.

“Conceder tratamento recíproco com base na Convenção de Viena sobre Relações Diplomáticas é uma prática padrão entre parceiros iguais e estamos confiantes de que podemos resolver essa questão com nossos amigos em Londres de uma maneira satisfatória”, disse Peter Stano, porta-voz da comissão para relações exteriores.

Stano acrescentou que quando o Reino Unido ainda era membro da UE, apoiava o status diplomático das delegações da UE.

“Nada mudou desde a saída do Reino Unido da União Europeia para justificar qualquer mudança de postura por parte do Reino Unido”, disse ele.

Uma fonte do governo britânico disse que a questão do status da delegação da UE está sujeita a negociações em andamento.

A administração do ex-presidente dos Estados Unidos Donald Trump rebaixou o status da delegação da UE a Washington em janeiro de 2019, mas depois reverteu a decisão e restaurou o status diplomático completo para ela.

O Chefe da Força-Tarefa para as Relações com o Reino Unido, Michel Barnier, foi agraciado com o Prêmio Europeu do Ano do European Movement Ireland em uma cerimônia de premiação online esta manhã (21 de janeiro). O Prêmio Europeu do Ano reconhece e homenageia indivíduos e organizações que fizeram contribuições notáveis ​​para o desenvolvimento das conexões e relações entre a Irlanda e a Europa.

Ao aceitar o prêmio, Barnier disse: “É realmente uma honra receber o prêmio de“ Europeu do Ano ”.” Ele disse: “Minha equipe e eu estávamos particularmente atentos às preocupações expressas por todas as diferentes partes e comunidades da Irlanda e da Irlanda do Norte [durante as negociações UE / Reino Unido]. Viajamos várias vezes para a Irlanda e Irlanda do Norte, fomos até a fronteira, andamos na ponte da paz em Derry / Londonderry. Acima de tudo, ouvimos e nos engajamos com estudantes, trabalhadores, empresários e comunidades rurais. Porque o Brexit é antes de tudo sobre pessoas ... As memórias dos Problemas nunca estão longe.

“Continuo a acreditar que temos de ser patriotas e europeus - patriote et européen. Os dois vão juntos. É por isso que preservar a unidade da UE foi tão importante em todo o processo Brexit. A unidade e a solidariedade entre os países da UE foram visíveis em todas as etapas das nossas negociações com o Reino Unido. Ao contrário do que muitos previam na altura do referendo do Brexit de 2016, o Brexit não desencadeou o fim da União Europeia, mas sim o reforço da sua unidade… Juntos, podemos construir uma Europa que não só protege, mas também inspira… Uma Europa que continua a nos tornar mais fortes juntos. Ní neart go cur le chéile. Não há força sem unidade. ”

O presidente do European Movement Ireland, Maurice Pratt, prestou homenagem a Michel Barnier, “Por um longo e difícil período, Michel Barnier procurou proteger e promover os interesses e valores europeus, ao mesmo tempo em que trabalhava para manter um relacionamento próximo e produtivo com o Reino Unido. O acordo alcançado é positivo. Enquanto as questões permanecem, ele proporcionou clareza para empresas e cidadãos. Além disso, e mais importante, este acordo pode ser construído com vista a assegurar que a UE e o Reino Unido tenham uma relação contínua, construtiva e mutuamente benéfica no futuro. A Irlanda, como um orgulhoso estado membro da UE com a relação mais próxima com o Reino Unido, tem um papel a desempenhar como um futuro facilitador nesse processo ”.

Em homenagem a Michel Barnier por seu trabalho para garantir um acordo comercial UE-Reino Unido, Noelle O Connell, CEO da EM Ireland, disse: “Este prêmio reconhece indivíduos e organizações que fizeram contribuições notáveis ​​para desenvolver as conexões e o relacionamento entre a Irlanda e a Europa. Promover este maior envolvimento entre os países e povos da Europa é algo que Barnier tem procurado com distinção ao longo da sua carreira. Ele nunca vacilou em seu compromisso de salvaguardar, proteger e defender a integridade e os valores da União Europeia e, ao fazê-lo, protegeu os interesses da Irlanda em todo o processo de Brexit. ”