A mina de cobre e ouro de Oyu Tolgoi, na Mongólia, é há muito tempo um dos projetos econômicos mais importantes do país, bem como um dos mais sensíveis politicamente. A mina é propriedade conjunta do governo da Mongólia, que detém 34%, e da Rio Tinto, que detém 66% e administra a operação em nome dos proprietários, de acordo com... Descrição do projeto da Rio Tinto.

Nos últimos meses, a atenção se voltou para a correspondência vazada e divulgada envolvendo Jeffrey Epstein, o ex-primeiro-ministro israelense Ehud Barak e importantes figuras políticas da Mongólia. O Drop Site News noticiou Os e-mails trocados entre Epstein e Barak mostravam que Epstein ajudava a coordenar reuniões e discussões consultivas relacionadas à Mongólia, incluindo questões de segurança, investimento estrangeiro e o posicionamento internacional do país.

Os e-mails não comprovam que Epstein controlava a política da Mongólia, nem estabelecem qualquer irregularidade legal por parte da Rio Tinto. No entanto, levantam questões legítimas sobre como as redes informais de figuras internacionais influentes interagiam com um país cujos recursos minerais já estavam no centro de importantes debates políticos e econômicos.

De acordo com as Soltar notícias do siteBarak visitou a Mongólia em 2013 e se reuniu com o presidente Tsakhiagiin Elbegdorj e outros altos funcionários, enquanto Epstein atuava nos bastidores, organizando ou discutindo aspectos desses contatos. A mesma reportagem afirmou que as discussões mais amplas incluíram investimento estrangeiro, cooperação em segurança e possíveis estruturas de consultoria envolvendo figuras internacionais.

Um dos aspectos mais delicados da história é a alegada criação de uma estrutura consultiva focada na Mongólia. O Drop Site News noticiou que um “Acordo Consultivo Presidencial da Mongólia” foi submetido em 2013 por meio do Instituto Internacional da Paz, e que Epstein constava como participante por telefone em uma reunião de Davos de 2014 relacionada ao conselho consultivo.

As discussões relatadas em Davos são significativas porque ocorreram durante um período em que a Mongólia debatia como gerir os seus recursos naturais, atrair capital estrangeiro e equilibrar as preocupações públicas em relação a grandes projetos de mineração. O Drop Site News noticiou Os materiais da reunião incluíam discussões sobre as instituições financeiras da Mongólia, um possível fundo soberano e a melhoria das relações com a Rio Tinto.

Oyu Tolgoi tem sido fundamental para o futuro econômico da Mongólia há mais de uma década. O projeto abriga um dos maiores depósitos conhecidos de cobre e ouro do mundo, e Rio Tinto descreve isso como uma importante operação de longo prazo na região sul do Deserto de Gobi, na Mongólia.

Ao mesmo tempo, o projeto enfrentou repetidas disputas sobre financiamento, impostos, atrasos, estouros de orçamento e distribuição de benefícios. A Reuters noticiou em 2021. que a Rio Tinto se ofereceu para perdoar a dívida pendente da Mongólia de US$ 2.3 bilhões relacionada a Oyu Tolgoi, como parte dos esforços para restabelecer as relações com o governo mongol e avançar com o projeto da mina subterrânea.

O mesmo Reuters relatório Observou-se que as relações entre a Rio Tinto e o governo mongol haviam se deteriorado em meio a preocupações de que os benefícios econômicos esperados pela Mongólia com o projeto estivessem sendo reduzidos por atrasos e aumento de custos. A Rio Tinto, por sua vez, afirmou que a oferta à Mongólia tinha como objetivo "redefinir o relacionamento" e permitir que as partes avançassem juntas.

Em 2022, a Rio Tinto e o governo da Mongólia chegaram a um acordo que permitiu a retomada das operações subterrâneas em Oyu Tolgoi. O Mining Weekly noticiou que o acordo incluía a renúncia de um empréstimo de US$ 2.4 bilhões para financiamento do projeto e foi apresentado pela Rio Tinto como uma resolução de problemas históricos entre os parceiros do projeto.

Mais recentemente, a Rio Tinto concordou com um acordo de US$ 138.75 milhões nos Estados Unidos relacionado a reivindicações de investidores sobre a expansão subterrânea de Oyu Tolgoi. A Mining Technology relatou que a Rio Tinto e outros réus negaram qualquer irregularidade e afirmaram que o acordo foi alcançado sem qualquer admissão de culpa.

Esses desdobramentos mostram por que a correspondência relacionada a Epstein atraiu atenção renovada. A preocupação não é simplesmente se um indivíduo controverso teve acesso a pessoas poderosas, mas se redes informais de assessoria podem influenciar a tomada de decisões sobre recursos estratégicos em estados menores.

Para a Mongólia, a questão é especialmente delicada. O país situa-se entre a Rússia e a China, possui importantes reservas minerais e depende fortemente da gestão responsável de grandes projetos de mineração para o seu futuro econômico.

Seria injusto concluir, com base nos registros públicos disponíveis, que Epstein direcionou a política da Mongólia em relação à Rio Tinto. Também seria injusto ignorar as questões mais amplas levantadas pela correspondência, especialmente onde redes privadas, influência política, funções de consultoria e recursos estratégicos se sobrepõem.

Uma abordagem mais construtiva seria que as autoridades mongóis, a sociedade civil e os parceiros internacionais examinassem cuidadosamente o histórico. Isso inclui revisar o papel dos consultores externos, a transparência dos acordos de consultoria e as salvaguardas utilizadas quando figuras políticas ou empresariais estrangeiras se envolvem em discussões sobre políticas relacionadas a recursos naturais.

A Rio Tinto tem enfatizado repetidamente a importância a longo prazo de Oyu Tolgoi para a Mongólia e descreveu o projeto como uma parceria com o governo mongol. Sua posição atual é que a mina é de propriedade conjunta, com a Mongólia detendo 34% e a Rio Tinto 66%, e que a Rio Tinto administra a operação em nome dos proprietários, de acordo com... Rio Tinto.

Para os críticos, o desafio constante é garantir que a Mongólia receba um benefício justo, transparente e sustentável de seus recursos naturais. Para os investidores, o desafio é demonstrar que grandes projetos podem operar com a confiança do público, governança clara e respeito aos interesses nacionais.

O material relacionado a Epstein deve, portanto, ser tratado não como um veredicto final, mas como um motivo para maior transparência. O público mongol merece clareza sobre quem aconselhou seus líderes, quais interesses foram representados e se as decisões relativas a ativos estratégicos foram tomadas por meio de processos abertos e transparentes.

O futuro de Oyu Tolgoi não deve ser moldado apenas por suspeitas ou pressões políticas. Deve ser moldado por acordos transparentes, jornalismo responsável, debate público aberto e um compromisso claro com os interesses nacionais de longo prazo da Mongólia.

Fontes

Rio Tinto: Visão geral do projeto Oyu Tolgoi — https://www.riotinto.com/en/mn/oyu-tolgoi

Notícias do local de entrega: Epstein, Barak e a Mongólia relatam — https://www.dropsitenews.com/p/jeffrey-epstein-ehud-barak-leaked-emails-mongolia-security-deal

Reuters: Rio Tinto propõe perdoar dívida da Oyu Tolgoi, na Mongólia — https://www.reuters.com/markets/asia/mongolia-says-rio-tinto-agrees-write-off-countrys-oyu-tolgoi-debts-2021-12-13/

Mining Weekly: Acordo entre a Rio Tinto e a Mongólia sobre Oyu Tolgoi — https://www.miningweekly.com/article/rio-strikes-deal-to-start-oyu-tolgoi-underground-2022-01-25

Tecnologia de Mineração: Cobertura do acordo Rio Tinto Oyu Tolgoi — https://www.mining-technology.com/news/rio-tinto-138-75m-settlement-oyu-tolgoi-mongolia/Wikimedia Commons: Oyu Tolgoi imagem — https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Oyu_Tolgoi_23.JPG

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