#EAPM: A idade não deve defini-los - enfrentando o desafio da co-morbidade

Nesta Europa de pessoas envelhecidas, o que chamamos de 'comorbidade' ou 'multorbidade' está em ascensão, escreve Denis Horgan, Diretor Executivo da European Alliance for Personalized Medicine.

Por exemplo, cem anos atrás, uma única doença crônica provavelmente teria se tornado fatal rapidamente. Você pegou a doença, foi tratada da melhor maneira possível, então geralmente era o fim do jogo.

Hoje em dia, devido aos grandes avanços na medicina - medicina personalizada em particular - muitas doenças crônicas podem ser "controladas" em um grau maior ou menor. O fato de agora termos os recursos para tratar muitas doenças antes fatais significa que mais e mais pessoas terão várias doenças controláveis ​​à medida que envelhecem.

Obviamente, isso representa um fardo fiscal contra o qual todos os Estados-Membros da UE estão lutando, mas não é a principal tarefa dos profissionais médicos da linha de frente resolver as finanças - eles estão lá para salvar vidas e fornecer o máximo de qualidade de vida para seus pacientes quanto possível.

Políticos e contadores podem fazer as contas. Podemos todos ter que trabalhar mais para pagar por esse fardo, mas aí está você para um 'equilíbrio entre vida pessoal e profissional' ...

A situação de co-morbidade, como sugerido, é maior entre os idosos e foi descrita como a condição crônica mais comum atualmente. Pessoas que sofrem de várias doenças ao mesmo tempo - com deficiência associada, a necessidade de tomar muitos medicamentos diferentes e uma luta pela qualidade de vida - estão crescendo em número.

Isso não mudará tão cedo e é uma das questões mais profundas e importantes que os profissionais de saúde e a sociedade em geral enfrentam hoje. A situação atual em todos os sistemas de saúde em toda a UE significa que eles não estão remotamente preparados para lidar com este problema.

Lidar com essa bomba-relógio é um grande problema e precisa ter a prioridade que merece. Precisamos desenvolver serviços de saúde mais coordenados que possam atender às diversas necessidades dessa legião crescente de pacientes.

Esta coordenação precisa operar por meio de vários setores de serviços de saúde que incluem, mas não são exclusivos, centros de saúde, GPs, hospitais, clínicas (internamento e ambulatório) lares de idosos, prestadores de reabilitação, serviços de atendimento domiciliar, e até farmácias.

Em essência, é necessário desenvolver processos de cuidado inovadores, flexíveis e contínuos que incluam não apenas os cuidados de saúde, mas também levem em consideração e envolvam os aspectos sociais dentro das comunidades.

O treinamento contínuo para profissionais de saúde pode ajudar aqui, bem como um pensamento mais inovador que pode levar a uma melhor colaboração entre vários setores da saúde. Este não é apenas o caso em todos os países da UE, mas também em regiões dentro deles. Afinal, é onde cada um de nós vive.

A medicina personalizada está nos ajudando a viver vidas mais longas e melhorando a qualidade de vida de quem tem não apenas uma doença fatal, mas também com comorbidades. A partir de sua base científica baseada na genética, a medicina personalizada pode ajudar a dizer aos médicos qual medicamento é adequado para cada paciente - uma tarefa que se torna muito mais complexa quando várias doenças crônicas estão envolvidas.

Enquanto isso, a pesquisa continua em todas as muitas formas de câncer, diabetes, cegueira evitável e muito mais - frequentemente usando aspectos do que agora chamamos de medicina 'personalizada' ou 'de precisão'.

Para quem não está familiarizado com o termo, a medicina personalizada é um campo em rápida evolução que vê tratamentos e remédios adaptados aos genes do paciente, bem como ao seu ambiente e estilo de vida.

Em suma, visa dar o tratamento certo ao paciente certo no momento certo, e também pode funcionar no sentido preventivo.

Uma série de iniciativas de sequenciamento de genoma ocorreram nos últimos anos para tentar capitalizar o potencial da genética de ponta.

Dentro da UE, o Reino Unido, que está prestes a partir, abriu o caminho com o Projeto 100,000 Genomes. Este analisa as sequências do genoma de pacientes com uma doença rara ou câncer. É altamente ambicioso e procura desenvolver os requisitos para realizar o sequenciamento do genoma inteiro em um ambiente clínico (incluindo força de trabalho devidamente treinada, caminhos clínicos e infraestrutura) para obter benefícios para o paciente.

O melhor uso de nossa compreensão cada vez maior do genoma é reconhecido como um dos principais determinantes de melhorias futuras na área de saúde como parte da medicina personalizada e já está sendo cada vez mais implantado na prática clínica de rotina.

O sequenciamento de todo o material genético de um indivíduo - sequenciamento do genoma completo - está se tornando um teste acessível e viável para uso clínico e cria um recurso poderoso para pesquisa.

A Europa precisa de capitalizar o potencial de pesquisa colaborativa multidisciplinar e estimular a indústria de ciências da vida da UE. Por sua vez, a EAPM apresentou a ideia do que chamamos de 'MEGA' - a Million European Genomes Alliance. Isso envolverá 'uma coalizão de estados membros dispostos a se unir para oferecer um pool genético de um milhão de indivíduos.

Voltando às comorbidades, e do ponto de vista político, a Europa precisa muito rapidamente fazer mais para apoiar a integração que ajude a cuidar de pessoas com várias doenças crônicas. É um problema, como afirmado anteriormente, que não vai desaparecer e certamente vai piorar a menos que uma ação seja tomada agora.

O atendimento atual precisa ser reajustado e uma cura encontrada para a fragmentação que aflige os serviços de saúde em toda a Europa.

Não se trata apenas de dinheiro - temos que encontrar maneiras de ser mais inteligentes com os recursos substanciais já à nossa disposição, ao mesmo tempo que incentivamos a pesquisa que nos dará ainda mais recursos. Resumindo - de que adianta viver mais e trabalhar anos extras se nossas necessidades de saúde não estão sendo atendidas de forma adequada por causa de uma falha nos serviços de saúde, nos políticos e, em última instância, na sociedade?

Para reiterar - os pacientes de hoje com comorbidades provavelmente precisarão de vários serviços de prestadores de cuidados, em vez de simplesmente um clínico geral ao virar da esquina. Portanto, a coordenação entre eles é vital.

Os prestadores de cuidados de saúde precisam resolver isso, e em breve, e isso estará sob a vigilância de políticos e legisladores em nível nacional e, na verdade, a nível da UE.

Só porque a UE não tem competência ao abrigo dos Tratados para sistemas de saúde individuais nos Estados-Membros, não significa que a saúde de todos os europeus não deva ser uma prioridade. Precisamos de saúde - e isso significa riqueza. A co-morbidade como efeito colateral de uma vida mais longa pode ser uma pílula amarga. Mas isso precisa ser resolvido.