Insistores acadêmicos de liderança # As cigarros são menos prejudiciais do que o tabaco

Um importante acadêmico diz que os cigarros eletrônicos são “consideravelmente menos prejudiciais” do que fumar tabaco. Em uma entrevista de perguntas e respostas com este site, o acadêmico italiano Dr. Riccardo Polosa (foto abaixo), disse que tais produtos "não são susceptíveis de levantar preocupações de saúde significativas", escreve Martin Banks.  

Repórter UE: Milhões de europeus já usam cigarros eletrônicos, mas você está convencido de que eles são alternativas seguras aos cigarros tradicionais? Qual é a ciência para fazer backup disso?

Dr. Polosa: “Mesmo os oponentes mais teimosos no movimento de controle do tabaco agora reconhecem que os cigarros eletrônicos, embora não sejam isentos de riscos, são consideravelmente menos prejudiciais do que fumar tabaco. Os dados de emissões e exposição mostram inequivocamente que seu perfil toxicológico é irrelevante em comparação com a fumaça do tabaco. Achados clínicos em usuários de cigarros eletrônicos que usam esses produtos há muito tempo não mostram nenhum sinal precoce de danos aos pulmões. Além disso, nosso trabalho em pacientes com problemas respiratórios mostra que os cigarros eletrônicos podem ajudar a reduzir o consumo de cigarros, são muito bem tolerados e podem melhorar os resultados respiratórios em pacientes com asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) que mudaram para a vaporização regular. Essa evidência positiva está de acordo com muitos outros estudos de pesquisa sobre o assunto. Para citar apenas algumas, autoridades respeitadas, como Public Health England (PHE), Cancer Research UK (CRUK) e Action on Smoking and Health (ASH), reconhecem o potencial dos cigarros eletrônicos para reduzir os efeitos negativos sobre a saúde de fumar. Estou confiante de que, em condições normais de uso, é improvável que esses produtos levantem problemas de saúde significativos. ”

Repórter UE: Os fabricantes afirmam que esses cigarros eletrônicos podem salvar milhares de vidas a cada ano, pois ajudam os fumantes a vencer o vício. É possível verificar a alegação de que são menos prejudiciais para quem deseja parar de fumar?

Dr. Polosa: “Há agora um consenso científico crescente de que o uso de cigarros eletrônicos acarreta níveis de riscos muito mais baixos do que fumar; um relatório recente da Public Health England estima que fumar um cigarro eletrônico é provavelmente pelo menos 95% menos prejudicial do que fumar um cigarro normal. As políticas de controle do tabagismo existentes para reduzir o uso de cigarros têm sido apenas modestamente eficazes e a integração com uma estratégia de mudar os fumantes para o uso de cigarros eletrônicos para acelerar o progresso do controle do tabagismo deve ser considerada agora. Estimativas recentes indicam que a substituição do cigarro de tabaco pelo uso de cigarro eletrônico ao longo de um período de 10 anos pode prevenir 6.6 milhões de mortes prematuras, somente nos Estados Unidos. Em colaboração com a LIAF (Liga Italiana Antifumo), iniciamos uma série de iniciativas científicas e regulatórias que promovem os benefícios potenciais dos cigarros eletrônicos com o objetivo de acelerar as tendências de declínio da prevalência do tabagismo na Itália. ”

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Repórter UE: Os cigarros eletrônicos podem ser usados ​​legalmente em locais públicos onde fumar de verdade é ilegal, mas alguns países e empresas os proibiram. Como você critica esses movimentos?

Dr. Polosa: “Ao contrário do fumo passivo, não há evidência direta de que a exposição passiva à vaporização pode causar danos significativos aos transeuntes. A Public Health England e a Action on Smoking and Health UK produziram guias baseados em evidências para ajudar locais públicos e locais de trabalho a formular políticas locais. Em consideração a isso, eu pessoalmente critico qualquer aplicação irracional de proibições de vaporização interna. Questões de 'etiqueta' são relevantes, pois os espectadores podem achar desagradável o aerossol do cigarro eletrônico. Algumas empresas podem, portanto, optar por limitar o uso de cigarros eletrônicos não por razões de saúde e segurança, mas por causa da preocupação de que clientes ou funcionários fiquem incomodados com seu uso. Hospitais, escolas e aviões seriam ambientes adequados para uma proibição de vaporização. Mas, por outro lado, não há justificativa para proibições de vaporização ao ar livre. A proibição dos cigarros eletrônicos transmite a mensagem enganosa de que eles são tão prejudiciais quanto fumar e podem impedir a mudança do fumo para o vapor. As proibições podem expulsar os vapores dos fumantes e incentivá-los a reiniciar o tabagismo. Por último, mas não menos importante, permitir o uso de cigarros eletrônicos em alguns locais de trabalho e locais públicos prejudica o comportamento de fumar, favorecendo a vaporização. ”

Repórter UE: O mercado de cigarros eletrónicos é regulamentado pela Diretiva Produtos do Tabaco. Isso foi feito para resolver os temores de que produtos piratas não regulamentados possam ameaçar a saúde humana. Você apóia tal regulamentação?

Dr. Polosa: “O Artigo 20 da Diretiva de Produtos do Tabaco da UE 2014/40 / UE (DPT) permite a comercialização de cigarros eletrônicos, sujeito a uma série de condições e restrições. O regime espelha em grande parte a regulamentação de medicamentos sem os benefícios, ou seja, sem a possibilidade de anunciar o produto. Além disso, a TPD foi orientada por uma adoção arbitrária do princípio da precaução, sem tomar conhecimento das evidências científicas existentes. Um exemplo é fornecido pelo artigo 43, que afirma literalmente: "O cigarro eletrônico pode se tornar uma porta para a dependência da nicotina e, em última instância, para o consumo tradicional do tabaco, pois imita e normaliza a ação de fumar. Por esse motivo, é apropriado adotar uma abordagem restritiva à publicidade de cigarros eletrônicos e recargas ". Além disso, a implementação da TPD a nível dos estados-membros colocou obstáculos adicionais para que os consumidores tenham acesso a produtos que podem ser benéficos para a saúde pública. Na Itália, por exemplo, o governo impôs uma tributação impopular sobre os produtos e-vapor e proibiu sua venda pela Internet. É claro que a inclusão de restrições adicionais à comercialização de cigarros eletrônicos colocará esses produtos fora do alcance de muitos consumidores e, portanto, será um obstáculo à saúde pública europeia. Minha opinião é que o TPD precisa de medidas corretivas ”.

Repórter UE: Nos Estados Unidos, a proporção de alunos do ensino fundamental e médio que usam cigarros eletrônicos dobrou em 2017 em relação ao ano anterior. Uma das maiores preocupações entre as autoridades de saúde é o potencial dos cigarros eletrônicos se tornarem um caminho para o fumo entre os jovens que, de outra forma, não teriam experimentado. Como você reagiria a esses medos?

Dr. Polosa: “Quais os medos? Não existem tais medos! Alguns defensores do antivaping estão preocupados com o fato de o vaping ser uma porta de entrada para o tabagismo juvenil - que é o risco de renormalizar o tabagismo e minar o controle do tabaco. No entanto, a evidência não apóia esses argumentos. Além disso, a teoria da “porta de entrada” é uma construção política que tem sido usada por décadas para alimentar o pânico das drogas e defender a proibição das drogas. Todo o absurdo do “portal” desvia a atenção dos determinantes sociais do uso de drogas. Mais importante ainda, em países onde o uso de produtos a vapor tem sido particularmente comum (como nos EUA e no Reino Unido), as taxas de jovens fumantes continuam a diminuir em um ritmo mais rápido; isso nega claramente a própria ocorrência de uma porta de entrada para o tabagismo. ”

Repórter UE: O que pensa que a UE deve fazer em relação aos cigarros eletrónicos?

Dr. Polosa: “A UE deve considerar a integração das políticas de controle do tabagismo existentes com uma estratégia de promoção a fim de acelerar o progresso do controle do tabagismo e que a regulamentação desses produtos seja mais focada em padrões de segurança e qualidade para salvaguardar os interesses dos consumidores. Nossa experiência sugere que muitos ex-fumantes que fizeram a transição para o uso de cigarros eletrônicos acreditam que o principal objetivo dos reguladores deve ser manter os produtos disponíveis e aceitáveis ​​como substitutos do cigarro. A regulamentação excessiva e mal concebida entrará em conflito com esses requisitos básicos; marginalizará os cigarros eletrônicos, tornando-os pouco atraentes para os fumantes e com preços menos competitivos em comparação com os produtos do tabaco. O silêncio sobre os benefícios dos cigarros eletrónicos na UE não pode continuar. O Parlamento Europeu deve trabalhar em conjunto com a comunidade científica para proteger os cidadãos europeus, fumadores ou não, através da implementação de uma estratégia eficaz de redução de danos. ”

O Dr. Polosa é diretor do Instituto de Medicina Interna e de Emergência da Universidade de Catania, na Itália, Conselheiro Científico Chefe da Lega Italiana Anti Fumo (LIAF - Liga Italiana Antifumo).

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