Sistema #EUFoodSafety sobrecarregado, dizem os auditores

Embora o sistema da UE para proteger os consumidores dos perigos químicos nos alimentos tenha uma base sólida e seja respeitado em todo o mundo, está atualmente sobrecarregado, de acordo com um novo relatório do Tribunal de Contas Europeu. A Comissão Europeia e os Estados-Membros não têm capacidade para implementar o sistema totalmente, afirmam os auditores.

A política de segurança alimentar da UE visa garantir um elevado nível de protecção da vida e da saúde humanas e proteger os cidadãos da UE de três tipos de perigos nos alimentos: físicos, biológicos e químicos. Esta auditoria concentrou-se nos riscos químicos.

Os auditores descobriram que o modelo de segurança alimentar da UE impõe respeito em todo o mundo, mas que está atualmente sobrecarregado. O quadro jurídico que rege os produtos químicos em alimentos para animais, plantas e animais vivos continua um trabalho em andamento, dizem eles, e ainda não foi implementado no nível previsto nas leis da UE que regem a produção de alimentos. Além disso, a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos, que fornece aconselhamento científico para informar a formulação de políticas europeias, sofre atrasos no seu trabalho relacionado com produtos químicos. Isso afeta o funcionamento adequado de partes do sistema e a sustentabilidade do modelo como um todo.

“A segurança alimentar é uma grande prioridade para a UE; afeta todos os cidadãos e está intimamente ligada ao comércio ”, afirmou Janusz Wojciechowski, membro do Tribunal de Contas Europeu responsável pelo relatório. “Mas o atual sistema da UE enfrenta uma série de inconsistências e desafios.”

Os controles de alguns Estados membros cobrem determinados produtos químicos com mais frequência do que outros, e seus marcos legais são tão extensos que as autoridades públicas têm dificuldade em cumprir todas as suas responsabilidades. Os controlos realizados por organismos públicos apenas podem constituir uma pequena parte de todos os controlos efectuados, afirmam os auditores, e o modelo da UE pode permanecer credível se os sistemas de controlo dos sectores público e privado se complementarem. No entanto, as sinergias entre os dois apenas começaram a ser exploradas.

A UE limitou o uso de certos pesticidas com base em critérios de risco. No entanto, explicam os auditores, os resíduos de tais pesticidas podem ser tolerados em produtos importados para a UE se uma avaliação de risco tiver demonstrado que não há risco para os consumidores.

Os auditores também identificaram limitações no sistema de controlo, uma vez que os Estados-Membros enfrentam dificuldades em determinar a natureza das medidas de execução em casos de incumprimento.

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Os auditores recomendam que a Comissão Europeia:

• Avaliar possíveis mudanças na legislação que rege os perigos químicos à luz da capacidade de aplicá-la de maneira consistente;
• encorajar ainda mais a complementaridade, para que as autoridades públicas dos Estados-Membros possam confiar mais amplamente nos controlos efetuados pelo setor privado;
• explicar que medidas tomará em relação aos resíduos de pesticidas nos alimentos para manter o mesmo nível de garantia tanto para os alimentos produzidos na UE como para os importados, ao mesmo tempo que cumpre as regras da OMC, e;
• fornecer aos estados membros mais orientações sobre a aplicação de medidas de fiscalização e melhorar seus procedimentos para monitorar o cumprimento das regras alimentares da UE. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, os cidadãos europeus desfrutam de um dos mais altos níveis de garantia do mundo quanto à segurança de seus alimentos. A força do modelo da UE baseia-se em:
• Uma estrutura de governação com a divisão de responsabilidades entre as duas agências descentralizadas da UE e a Comissão, que separa a avaliação do risco da gestão do risco;
• o objetivo de avaliar a segurança dos produtos químicos antes de serem usados ​​na cadeia alimentar;
• a clara atribuição de responsabilidades entre o setor privado e as autoridades de controle público.

Além disso, a UE exige que os países não pertencentes à UE cumpram os padrões da UE para garantir que os alimentos importados para a UE cumpram os mesmos elevados padrões de segurança.

O TCE apresenta os seus relatórios especiais ao Parlamento Europeu e ao Conselho da UE, bem como a outras partes interessadas, tais como parlamentos nacionais, partes interessadas da indústria e representantes da sociedade civil. A grande maioria das recomendações que fazemos nos nossos relatórios é colocada em prática. Este elevado nível de aceitação sublinha o benefício do nosso trabalho para os cidadãos da UE.

Relatório especial 2 / 2019 Riscos químicos em nossos alimentos: a política de segurança alimentar da UE nos protege, mas enfrenta desafios está disponível na Site da ECA em linguagens 23 da UE.

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