'Em que planeta eles estão?' Sem trégua para #Johnson e assessor do Reino Unido

Defendendo um dos homens mais poderosos da Grã-Bretanha, Johnson disse no fim de semana que Cummings agiu "com responsabilidade e legalmente e com integridade" quando viajou em março de Londres a Durham, no norte da Inglaterra, com seu filho e sua esposa, que estava doente com sintomas de COVID-19 .

Muitos acreditam que isso foi hipócrita dado o mantra do governo na época de que todos deveriam ficar em casa. As pessoas em uma família onde alguém apresenta sintomas devem se isolar em casa por 14 dias.

“Em que planeta eles estão?” perguntou a manchete da primeira página do Daily Mail, um influente jornal de direita que costuma apoiar Johnson.

Cummings deveria fazer uma declaração pública e responder a perguntas na segunda-feira, informou a ITV e a Sky News. Uma porta-voz de Downing Street não quis comentar.

Com um número de mortos em torno de 43,000, a Grã-Bretanha é o país mais atingido na Europa e o governo já estava sob pressão para lidar com a pandemia.

Cientistas e legisladores disseram que o furor de Cummings tornaria mais difícil garantir que o público continuasse cumprindo a orientação oficial de distanciamento social.

“Boris Johnson destruiu todos os conselhos que demos sobre como construir confiança e garantir a adesão às medidas necessárias para controlar o COVID-19”, disse o cientista comportamental Stephen Reicher, membro de um painel que assessora o governo.

Cerca de 20 legisladores conservadores desafiaram Johnson ao pedir publicamente que Cummings saísse ou fosse demitido. Eles e outros relataram ter sido inundados com correspondências de constituintes que seguiram a orientação e agora sentiam que havia uma regra para pessoas próximas a Johnson e outra para todos os outros.

“O governo deve reconhecer o que as famílias passaram e o que as pessoas estão pensando e dizendo. Portanto, é importante que Dominic Cummings renuncie agora ”, disse o legislador Peter Aldous no Twitter.

O comissário da polícia interino de Durham, Steve White, disse que pediu ao chefe de polícia da área que “estabelecesse os fatos relativos a qualquer violação potencial da lei” e disse que o caso era “uma questão importante de interesse e confiança públicos”.

Em uma manifestação incomum, mais de uma dúzia de bispos da Igreja da Inglaterra condenaram publicamente Johnson e Cummings.

“A defesa risível de Cummings pelo PM é um insulto a todos aqueles que fizeram tais sacrifícios para garantir a segurança de outras pessoas”, disse Johne Inge, bispo de Worcester, no Twitter.

A decisão de Johnson de manter Cummings contrasta com os casos do oficial médico chefe da Escócia e de um epidemiologista sênior que aconselhou o governo, os quais renunciaram após admitir que haviam violado as regras de bloqueio.

O arquiteto da bem-sucedida campanha do referendo de 2016 para deixar a UE, Cummings, 48, há muito é uma figura polarizadora. Mas, ameaçadoramente para ele e para Johnson, muitos dos legisladores e colunistas de jornais que pediam sua demissão eram apoiadores do Brexit, não seus críticos habituais.

O escritório de Johnson disse que Cummings viajou até a propriedade de seus pais no Condado de Durham para garantir que seu filho de quatro anos pudesse ser devidamente cuidado por parentes caso adoecesse junto com sua esposa.

Mas isso falhou em apaziguar as pessoas que ficaram longe de seus entes queridos moribundos ou de funerais por causa das regras de bloqueio.

John Wilson, um homem que perdeu sua esposa Pauline para o COVID-19 em março e não pôde ficar com ela no hospital, falou sobre sua “raiva” por Johnson em uma carta ao legislador local que ele postou no Twitter.

“Gostaria de saber o que você pretende fazer sobre isso, se é que pretende fazer alguma coisa”, disse Wilson na carta.

Um pequeno número de legisladores conservadores expressou apoio a Cummings, descrevendo sua situação como um julgamento pela mídia.

“Tenho muitas perguntas a serem respondidas antes de emitir um julgamento ou comentar”, disse o legislador Lee Anderson. “Suspeito que haverá mais algumas reviravoltas nessa história nos próximos dias.”