O aplicativo oferece a oportunidade de explorar e manter a forma.

Um ex-funcionário do setor de telecomunicações da Bélgica está entre os idealizadores de um aplicativo inovador para smartphones que visa manter o usuário em forma e descobrir "tesouros escondidos" em todo o mundo.

Philippe Pleckspaen ajudou a lançar o “Jooks”, um aplicativo que auxilia na navegação em uma localidade, destacando pontos de interesse.

A ideia é que os usuários façam isso enquanto correm ou andam de bicicleta, mas o dispositivo também pode ser usado se você estiver apenas caminhando ou, por exemplo, em uma cadeira de rodas.

O aplicativo móvel combina posicionamento geográfico com dados e você também pode reservar experiências personalizadas diretamente pelo aplicativo, incluindo hotéis ao longo do seu percurso, corridas turísticas e visitas guiadas.

Todos os circuitos foram cuidadosamente selecionados e os usuários podem explorar vilas, cidades e metrópoles no seu próprio ritmo.

Existem roteiros cuidadosamente elaborados — sejam eles turísticos, temáticos ou focados em treinamento — em centenas de 300 cidades em mais de 75 países ao redor do mundo.

O primeiro foi lançado em Lyon, na França, e o primeiro na Bélgica foi em Braine l'Alleud (que agora tem três circuitos), onde Philippe é treinador em um clube de corrida local.

A cidade com o maior número de usuários é Auckland, na Nova Zelândia, amplamente considerada o "berço" da corrida moderna. Na Bélgica, a maioria dos usuários está em Namur e Leuven.

Existem inúmeros circuitos disponíveis através do aplicativo no Reino Unido, incluindo cinco em Londres, um dos quais é acessível para usuários de cadeira de rodas.

Philippe, que mora em Waterloo, na Bélgica, explicou como ele e dois sócios tiveram a ideia para o aplicativo: “Estávamos em uma viagem de negócios a Madri e, depois de um dia de trabalho, decidimos correr na região antes de voltar para jantar.

“Vimos muitos lugares que pareciam muito interessantes, mas o problema é que não sabíamos o que eram nem nada sobre eles, o que foi uma pena.

“Quando voltamos ao hotel, refletimos sobre essa experiência um tanto triste. Foi então que tivemos a ideia de um aplicativo que ajudaria as pessoas a se orientarem em uma determinada área, para que pudessem aproveitar melhor a experiência do que nós aproveitamos naquela corrida em Madri.”

A iniciativa é realizada em conjunto com os escritórios locais de turismo ou comércio que, mediante uma taxa anual de 500 euros, são convidados a ajudar a elaborar um circuito de caminhada/corrida em sua área, identificando pontos de interesse locais.

O aplicativo resultante, que é gratuito, contém todo tipo de informação, incluindo anedotas sobre pessoas famosas da região e especialidades culinárias daquela área específica.

Geralmente é divulgado através de redes sociais, como Facebook e LinkedIn, ou simplesmente por meio de recomendações boca a boca.

Está disponível em nada menos que 12 idiomas, incluindo francês, holandês, italiano, inglês e até chinês.

Até o momento, estima-se que 500,000 pessoas já se cadastraram para usar o aplicativo.

Cerca de 500 circuitos foram criados desde o início do projeto, sendo 42 na Bélgica (incluindo um para a famosa corrida anual de 20 km da cidade) e 80 somente em Paris.

O percurso mais curto tem cerca de 4 km, mas a extensão média de cada um é de 10 km. O aplicativo de ciclismo é geralmente projetado para distâncias maiores, de até 40 km.

O projeto é financiado por cada um dos municípios envolvidos, e Philippe e seus dois colegas, Olivier e Christophe, ajudam a promovê-lo.

Philippe, de 69 anos, disse: "O aplicativo foi projetado para ser autoguiado, para que os usuários possam explorar o local no seu próprio ritmo, tempo e forma."

“A ideia é descobrir coisas ao longo de um determinado percurso, muitas delas 'tesouros escondidos' que até mesmo os moradores locais podem desconhecer, enquanto, ao mesmo tempo, você se mantém em forma.

“Esperamos que, com este aplicativo, possamos usar o posicionamento geográfico para ajudar a tornar a vida das pessoas mais simples e melhor. O objetivo é melhorar o bem-estar, o condicionamento físico, a saúde, o conhecimento cultural e a segurança dos usuários de nossos aplicativos.”

Ele acrescentou: "Podemos adaptar as coisas com muita facilidade de acordo com o feedback dos usuários."

O circuito mais recente foi inaugurado no domingo (2 de agosto) em Gerpinnes, um município pitoresco da Valônia, localizado na província de Hainaut, na Bélgica.

Este autor esteve entre os primeiros a usar o aplicativo em Gerpinnes, cidade localizada a apenas 12 km ao sul da grande cidade industrial de Charleroi.

Uma das mais belas pequenas cidades da Valônia, é conhecida por suas marchas folclóricas, sendo a mais importante a de Pentecostes (que reúne mais de 2,500 participantes em trajes típicos do 1º e 2º Império Napoleônico) em honra de Santa Rolende.

Utilizando o aplicativo informativo, eu e um pequeno grupo de corredores, baseado em Braine l'Alleud, fizemos uma corrida matinal pela região em um domingo quente, percorrendo uma distância de 11 km.

O aplicativo nos levou a um passeio pelos monumentos medievais, castelos, fontes e igrejas da cidade, incluindo a Igreja de São Miguel, onde se encontram os restos mortais de Santa Rolende, filha de Didier, Rei dos Lombardos, que morreu de exaustão em Villers-Poterie no século IX.

Fizemos paradas regularmente enquanto Philippe nos indicava vários lugares de interesse. Além de ser muito informativo, havia também a natureza exuberante e a tranquilidade para desfrutar e admirar.

Edmond Van der Meiren é presidente do escritório de turismo de Gerpinnes e, no lançamento, disse a este site que estava "orgulhoso e encantado" por estar envolvido com o novo projeto.

Ele disse: "Acho que é uma ótima ideia e estamos ansiosos para participar da iniciativa. Já atraímos muitos visitantes, incluindo turistas, porque esta é uma área muito agradável e pitoresca."

“Mas esperamos que o envolvimento com este novo projeto e com o aplicativo nos ajude a impulsionar ainda mais o turismo e a permitir que ainda mais pessoas descubram a região.”

Ele acrescentou: "Criamos um circuito muito dinâmico que permite até mesmo aos moradores locais descobrir lugares que talvez desconhecessem. Esperamos receber muitas pessoas em nossa região."

Informações completas sobre a iniciativa Jooks estão disponíveis em seu site (veja abaixo), que também está disponível em inglês.

Mais informações:

www.jooks.app

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