O Plano Europa Vencer o Câncer pode ser um 'divisor de águas' no combate à doença mortal

Todos os anos, 3.5 milhões de pessoas na UE são diagnosticadas com cancro e 1.3 milhões morrem em consequência. Mais de 40% dos casos de câncer são evitáveis. Sem uma reversão nessas tendências, ele se tornará a principal causa de morte na UE, escreve Martin Banks.

O Comité Especial do Parlamento Europeu para combater o cancro está actualmente a elaborar o seu próprio relatório, em resposta às recomendações contidas no novo plano da UE para a prevenção do cancro.

A UE diz que a Europa precisa impedir o câncer em seu caminho, atacando-o na fonte. 

É por isso que o início de 2021 foi marcado por um marco significativo: o lançamento do Plano Europeu de Combate ao Câncer.

O Plano do Cancro é a iniciativa emblemática da Comissão Ursula von der Leyen para a política de saúde da UE. O Parlamento Europeu correspondeu a esta ambição criando uma comissão especial para desenvolver medidas concretas de luta contra o cancro. 

Para tudo isso, são fundamentais as medidas que integram o pilar de prevenção do Plano de Câncer. A UE afirma que quaisquer lacunas potenciais em termos de prevenção devem ser urgentemente identificadas e resolvidas através de ações em termos de legislação. 

Uma medida tomada por alguns governos em toda a Europa são as chamadas políticas de "imposto sobre o pecado" para encorajar melhores escolhas, embora alguns questionem se estas realmente funcionaram.

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A maioria concorda que o sucesso do Plano de Câncer depende da compreensão se a regulamentação está funcionando e do que mais pode ser feito. 

O Plano da UE foi o foco de uma audiência virtual especial na quarta-feira envolvendo MPEs e uma série de especialistas.

Um orador principal na discussão online incluiu Deirdre Clune, um membro do PPE da Irlanda e membro da Comissão do Mercado Interno e Proteção do Consumidor.

Clune também é membro do comitê especial de combate ao câncer do parlamento, estabelecido em setembro passado, que preparará o próprio relatório do parlamento e uma resposta às propostas do plano de combate ao câncer da comissão. 

Ele teve audiências no ano passado sobre questões de estilo de vida, incluindo o consumo de tabaco.  

Ela disse: “O plano é cortar drasticamente o consumo até 2040 por meio de medidas como tributação, educação e embalagens simples. As estatísticas sobre o câncer são nítidas e contam sua própria história, mas muito pode ser feito em um nível prático, por exemplo, por meio de impostos.

“Sim, encontraremos muitos obstáculos em muitas das propostas da comissão, por exemplo, na redução do consumo de carne vermelha. Mas a questão é que devemos nos concentrar nos cânceres evitáveis ​​”.

O Plano Europeu para Vencer o Câncer parece propor a adoção da abordagem do imposto sobre o pecado, especialmente para álcool e dieta alimentar. A Irlanda já foi uma força motriz com sua legislação sobre isso com a Lei do Álcool de Saúde Pública e agora os impostos sobre o açúcar, mas alguns argumentam que isso parece ter saído pela culatra com as comunidades mais pobres sendo as mais atingidas.

Quando questionada se acha que esta é a abordagem certa, a eurodeputada disse: “Um imposto sobre o pecado é sempre uma questão delicada, mas a educação também faz parte disso. Em qualquer caso, não tenho certeza se apenas as comunidades mais pobres foram as mais afetadas. Mas mesmo que você tenha impostos mais altos sobre o álcool, ainda precisa fazer muito sobre coisas como a venda de baixo custo, por exemplo, os negócios 3 pelo preço de 1 que agora foram legislados contra.

“Mas é preciso dizer que todas essas coisas pelo menos aumentam a consciência pública sobre os danos e o consumo do álcool e servem para talvez impedir que as pessoas pensem sobre essas coisas. Mas eu aceito que o júri ainda não foi decidido (sobre um imposto de pecado )

Ela acrescentou: “Durante a crise, houve mais consumo de bebidas alcoólicas em casa e o aumento dos impostos pode ser eficaz, seja sobre o álcool ou o tabaco”.

Tomislav Sokol, deputado europeu do PPE e membro da Comissão do Mercado Interno e da Protecção do Consumidor, disse ter ficado “surpreendido” por saber que é possível prevenir até 40% dos cancros.

Ele disse: “O maior problema é o tabaco, com 27% das mortes por câncer atribuídas ao tabaco, em comparação com 4% devido ao álcool.

“É uma quantia enorme, então é uma das nossas principais prioridades.

“O Plano Europeu do Cancro é o primeiro documento sistemático que tenta abranger tudo isto e que também aposta fortemente na prevenção. é um grande passo em frente.

“O plano é muito ambicioso, por exemplo, a meta de ter menos de 1% de uso de tabaco até 2040.”

O membro croata disse: “Mas devemos ter uma tributação muito mais alta sobre o tabaco e o álcool. Esta será a bala de prata. Mas haverá uma grande reação dos grupos de interesse em conseguir que todos concordem.

Voltando-se para as questões de redução de danos, ele disse que os produtos de tabaco alternativos foram “mais ou menos colocados na mesma cesta de aumento de impostos que o cigarro.

“Mas isso é divisivo porque a Comissão Europeia assumiu uma postura geralmente negativa em relação a produtos alternativos.”

Ele acrescentou: “Mesmo assim, muitas das evidências científicas e dos especialistas não compartilham e não compartilham tal negatividade. Eles dizem que as medidas de redução de danos podem ajudar, enquanto o TJCE diz que não há certeza sobre os efeitos da redução de danos. Devemos dar aos consumidores uma escolha real, mas acredito que o plano é um bom ponto de partida para essas discussões ”.

Ele disse que o comitê especial de câncer está preparando um relatório sobre prevenção e um estudo especial sobre vaporização.

O membro alemão Michael Gahler, presidente do Kangaroo Group que sediou o evento, descreveu o plano contra o câncer como “ambicioso”, mas que era “prioridade máxima de saúde”.

O eurodeputado, que moderou o debate, disse: “É provável que até 40% de nós sejam afectados pelo cancro, pelo que este é um problema muito sério. A OMS afirma que 30-40 "dos cânceres são evitáveis ​​e há evidências claras de que pode ajudar muito quando as pessoas modificam seus estilos de vida. É por isso que precisamos investir em inovações que ajudem as pessoas a mudar suas vidas, tanto públicas quanto privadas. setores precisam assumir responsabilidade conjunta aqui.

“Os cidadãos devem ser motivados a escolher fazer exercícios regularmente e evitar o abuso de substâncias, seja álcool ou tabaco. Isso, acredito, é melhor do que, digamos, introduzir uma taxa de pecado ou apenas dizer às pessoas o que não fazer.

“Devemos seguir uma abordagem baseada na ciência - isso nos ajudará.”

Despina Spanou, chefe de gabinete da comissária Margaritis Schinas, alertou: “Este (o plano contra o câncer) vai ser um tema de tensões entre governos e a UE, mas essas tensões diminuíram nos últimos anos porque as pessoas estão mais dispostas a falar sobre estilo de vida Mas o plano também olha não apenas para a prevenção, mas também para o tratamento, o diagnóstico e os sobreviventes do câncer.

“O objetivo ambicioso é uma Europa sem tabaco e isso também criará tensões. Pode haver muitas medidas governamentais, mas no final do dia precisamos de um consumidor educado que veja por que o consumo de tabaco é prejudicial.

“Francamente, o tabaco não faz sentido para mim: é um vício e precisa ser combatido com uma abordagem dura. Precisamos lidar com isso em seu âmago: diagnóstico e tratamento. ”

O Dr. Nuno Sousa, director-adjunto do Programa Nacional de Doenças Oncológicas, Direcção-Geral da Saúde em Portugal, afirmou: “Mudanças no estilo de vida podem promover uma mudança significativa no crescimento do cancro mas isso só se tornará evidente num período de 5-10 anos . Intervenções passadas e atuais para controlar o consumo de tabaco devem ser o roteiro para propostas futuras.

"A tributação não é a única questão e é importante explorar também o controle da comercialização de, digamos, produtos de tabaco. Esse é o modelo a ser seguido. A educação também é a chave - se fornecermos ao consumidor os prós e os contras de diferentes produtos de tabaco, podemos fazer uma mudança sem a necessidade de aumento de impostos. "

A Lei Portuguesa de Controle do Tabaco parece encorajar a redução de riscos e danos quando se trata de fumar e usar alternativas quando os métodos convencionais não funcionam. Isso, no entanto, pareceria em desacordo com o Plano do Câncer, que visa regulamentar a vaporização (que o Reino Unido e a França disseram que ajuda a parar de fumar).

O plano português prevê que os serviços de saúde, independentemente da sua natureza jurídica, como centros de saúde, hospitais, clínicas, consultórios médicos e farmácias, devem promover e apoiar a informação e a educação para a saúde dos cidadãos no que diz respeito aos malefícios do tabagismo e a importância da prevenção e da cessação do tabagismo.

Sousa, numa sessão de perguntas e respostas, foi questionado sobre a resposta de Portugal ao Plano do Cancro e se apoia a abordagem da Comissão aos impostos sobre o pecado.

Ele respondeu: “Nossa abordagem vai estar de acordo com a recomendação da comissão, ou seja, que não deve haver nenhuma margem de manobra para a vaporização ou outras formas de consumo de tabaco. Isso também faz parte do nosso programa nacional de controle do tabagismo. Isso também afirma que as alternativas ao tabaco não devem ser vistas como menos prejudiciais. ”

Outro palestrante foi Thomas Hartung, da Escola de Saúde Pública Bloomberg da Universidade Johns Hopkins.

Falando através de um link de Baltimore, ele foi questionado sobre “lacunas” no plano de câncer e se deveria haver mais ênfase na redução de danos.

Hartung, que está de licença da comissão, disse que comparar os dois sistemas, a UE e os EUA, foi “interessante”, acrescentando: “Espero que o plano da UE também analise o que está acontecendo nos EUA e em outros lugares . ”

Ele disse: “Simplificando, as pessoas têm medo de produtos químicos, mas a boa notícia é que isso está começando a mudar”.

A OMS, disse ele, diz que 40% dos cânceres são causados ​​pelo meio ambiente e o tabaco vai causar 1 bilhão de mortes prematuras neste século. Se alguém começa a fumar aos 18 anos, viverá dez anos menos do que aqueles que não o fazem.

Ele acredita que os cigarros eletrônicos podem ser um possível “divisor de águas”, dizendo que tais produtos apresentam apenas um risco de câncer de 3-5%.

“O tabaco ainda é um produto arriscado, mas se algum, ao vaporizar, puder largar o cigarro para sempre, isso é bom.

“Um problema percebido é vaporizar as crianças, embora seja melhor que elas experimentem cigarros eletrônicos do que reais. Perdi meu pai com câncer de pulmão, então não sou fã de nenhum desses produtos. ”

Ele disse que os sabores dos cigarros eletrônicos são “um dos grandes problemas”, até porque existem tantos deles - 7,700 sabores diferentes. Outro problema são os aditivos, disse ele: “Portanto, precisamos testar sabores para identificar todos os riscos possíveis.

“Há uma grande oportunidade com o plano de câncer, mas precisamos fazer isso com cuidado”.

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