A Comissão Europeia, Presidente Ursula von der Leyen, anunciou € 100 milhões em assistência humanitária para apoiar o lançamento de campanhas de vacinação na África, que são lideradas pelos Centros Africanos para Controle e Prevenção de Doenças (CDC da África). Sujeito ao acordo da autoridade orçamental, este financiamento apoiará as campanhas de vacinação em países com necessidades humanitárias críticas e sistemas de saúde frágeis. O financiamento irá, entre outros, contribuir para garantir as cadeias de frio, implantação de programas de registro, treinamento de pessoal médico e de apoio, bem como logística. Esta soma vem em cima de € 2.2 bilhões fornecidos pela Team Europe à COVAX.

Ursula von der Leyen disse: “Sempre deixamos claro que a pandemia não terminará até que todos estejam protegidos globalmente. A UE está disposta a apoiar as estratégias de vacinação dos nossos parceiros africanos com especialistas e entregas de medicamentos a pedido da União Africana. Também estamos explorando o apoio potencial para aumentar a capacidade de produção local de vacinas sob acordos de licenciamento na África. Esta seria a maneira mais rápida de aumentar a produção em todos os lugares para o benefício daqueles que mais precisam. ”

O Comissário de Gestão de Crises, Janez Lenarčič, afirmou: “A solidariedade internacional com as vacinas é uma necessidade se pretendemos abordar de forma eficaz a pandemia COVID-19. Estamos procurando maneiras de usar nossa ajuda humanitária e ferramentas de proteção civil para ajudar na implementação de campanhas de vacinação na África. Garantir o acesso equitativo às vacinas para pessoas vulneráveis, inclusive em áreas de difícil acesso, é um dever moral. Vamos aproveitar nossa valiosa experiência na entrega de ajuda humanitária em um ambiente desafiador, por exemplo, por meio dos voos da Ponte Aérea Humanitária. ”

A Comissária de Parcerias Internacionais Jutta Urpilainen acrescentou: “A Team Europe tem estado ao lado dos nossos parceiros africanos desde o início da pandemia e vai continuar a fazê-lo. Já mobilizamos mais de € 8 bilhões para enfrentar a pandemia COVID-19 na África. Estamos fortalecendo os sistemas de saúde e as capacidades de preparação, o que é absolutamente fundamental para garantir campanhas de vacinação eficazes. E agora estamos explorando o apoio por meio do novo NDICI e como alavancar investimentos nas capacidades de produção locais por meio da Garantia de Ação Externa ”.

A UE também dispõe de uma série de instrumentos, como a ponte aérea humanitária da UE, o mecanismo de proteção civil da UE e o orçamento humanitário da UE. Estas ferramentas foram amplamente utilizadas no contexto do COVID-19 para fornecer material crucial e assistência logística aos parceiros em África.

A Comissão está também a explorar oportunidades para apoiar os países africanos a médio prazo no estabelecimento de capacidade de produção local ou regional de produtos de saúde, em particular vacinas e equipamento de protecção. Este apoio virá ao abrigo do novo Instrumento de Vizinhança, Desenvolvimento e Cooperação Internacional (NDICI) e do Fundo Europeu para o Desenvolvimento Sustentável plus (FEDS +).

Contexto

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A UE tem vindo a intensificar o seu empenho humanitário em África desde o início da crise COVID-19. Uma parte essencial desses esforços é a Ponte Aérea Humanitária da UE, que é um conjunto integrado de serviços que permite a prestação de ajuda humanitária a países afetados pela pandemia do coronavírus. A ponte aérea transporta equipamento médico e carga humanitária e pessoal, proporcionando assistência humanitária às populações mais vulneráveis ​​onde a pandemia impõe restrições ao transporte e à logística. Os voos da ponte aérea são totalmente financiados pela UE. Até agora, quase 70 voos entregaram mais de 1,150 toneladas de equipamentos médicos, bem como cerca de 1,700 equipes médicas e humanitárias e outros passageiros. Os voos para a África ajudaram a União Africana, Burkina Faso, República Centro-Africana, Chade, Côte d'Ivoire, República Democrática do Congo, Guiné Bissau, Nigéria, São Tomé e Príncipe, Somália, Sudão do Sul, Sudão.

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