A União Europeia e o Cazaquistão, parceiros privilegiados na Eurásia?

Os cinco estados que formam a Ásia Central, a saber, Cazaquistão, Turcomenistão, Uzbequistão, Tadjiquistão e Quirguistão, saudaram a oportunidade de fortalecer sua influência à luz de uma posição estratégica sublinhada pela crise afegã. O Cazaquistão, em particular, pode desempenhar um papel mais importante, dada sua posição diplomática, reforçada por uma abordagem eficaz à mediação e sua vizinhança indireta. Em 22 de novembro, a 17ª Conferência Ministerial da Ásia Central-União Europeia sobre Relações Exteriores foi realizada em Dushanbe, no Tajiquistão.

Influência estendida além da região da Ásia Central

O que à primeira vista pode parecer mais uma reunião de cooperação entre a União Europeia (UE) e uma região vizinha revela um desejo subjacente de estes Estados sem litoral estabelecerem a sua posição estratégica e multilateral, mas também uma oportunidade para a UE alargar a sua chegar mais firmemente ao coração do continente asiático. A esse respeito, deve-se lembrar que o Cazaquistão lançou uma iniciativa da ONU para federar os 42 estados ou países sem litoral ao redor do mundo, privados de acesso à costa. Este encontro entre a diplomacia estrangeira europeia, representada pelo Vice-Presidente da Comissão Europeia e Alto Representante da UE para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança, Josep Borrell, e Jutta Urpilainen, Comissária Europeia para as Parcerias Internacionais, e os ministros dos Negócios Estrangeiros dos cinco países da Ásia Central países (Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão) foi uma oportunidade para revelar um novo conjunto de planos de cooperação estratégica para a região. Esta onda de solidariedade inter-regional revela um novo eixo bilateral forte entre a UE e a Ásia Central, para o qual o Cazaquistão, sob a presidência de Kassym-Jomart Tokayev, se tornou um porta-voz empenhado e apreciado nos últimos anos.

Os acordos de Dushanbe, em especial, demonstrarão a importância de prestar apoio estratégico da UE aos vizinhos do Afeganistão. A Comissária finlandesa Jutta Urpilainen apresentou, assim, o programa de ajuda da UE de mil milhões de euros ao Afeganistão aos cinco representantes das repúblicas da Ásia Central, que celebram este ano o seu 1º aniversário. Quase metade desse orçamento é destinado aos países vizinhos afetados pela crise causada pela recente aquisição do Taleban. Os participantes também se comprometeram a intensificar a cooperação entre a UE e a Ásia Central em áreas como o combate ao terrorismo, o crime organizado, o tráfico de pessoas e o contrabando de migrantes.

Expressaram a esperança comum de fortalecer a colaboração da UE e da Ásia Central na gestão das fronteiras. Isso obviamente ocorre em um contexto de tensões crescentes entre a Bielo-Rússia e a Polônia, após a chegada em massa de imigrantes do Oriente Médio. Não admira, então, que Josep Borrell tenha afirmado em Dushanbe que esperava que os laços entre a UE e os cinco países da Ásia Central se intensificassem ainda mais no futuro. Laços mais estreitos Paradoxalmente, a crise afegã é uma oportunidade para a UE expandir sua influência em uma área favorecida pelas políticas do Kremlin e pelas ambições econômicas da Iniciativa Belt and Road (BRI) da China.

“Alguns podem dizer que a UE está muito longe da Ásia Central para ser relevante para a região […] não, é exatamente o contrário”, disse Josep Borrell no final da conferência, acrescentando: “Estamos muito felizes por esteja aqui […] com uma mensagem forte de que a UE é um parceiro fiável com quem pode contar a longo prazo ". Já em junho de 2019, a UE adotou uma «Nova Estratégia para a Ásia Central», que realçou a importância crescente da região aos olhos da UE ao estabelecer acordos estratégicos de investimento e cooperação. Esta nova abordagem ao "segundo círculo" da nossa vizinhança (além da Parceria Oriental, em torno do Mar Negro e no Cáucaso do Sul) foi ainda mais reforçada em setembro passado com o objetivo do "Portal Global", apresentado pelo Presidente da Comissão Europeia Ursula Von der Leyen, durante o seu discurso sobre o Estado da União, para fortalecer a interligação da UE com o resto do mundo.

A UE tem muitos interesses nesta área, que é - tanto geográfica como politicamente - um corredor natural entre a Europa e a Ásia, no coração da Eurásia, canalizando quantidades substanciais de recursos energéticos, e um forte mercado potencial (os cinco países têm uma população de 70 milhões, dos quais 35% têm menos de 15 anos). É por isso que, na semana passada, diplomatas europeus apresentaram aos seus homólogos da Ásia Central um plano para a futura iniciativa EU Global Gateway, levando em consideração as ambições europeias em torno deste portal global da UE. É uma estratégia de mais de 40 mil milhões de euros, a ser dedicada à tecnologia e à infraestrutura considerada por muitos, e com razão, como uma materialização desta busca europeia de influência na Ásia Central.

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É percebido em muitos aspectos como uma resposta às novas Rota da Seda, seguindo o exemplo do One Belt, One Road lançado em novembro de 2013 na presença do presidente chinês, Xi Jinping, e do então presidente cazaque, Nursultan Nazarbayev, em Astana , e que desde então se tornou conhecido como Belt and Road Initiative. A situação afegã está piorando com o inverno e o Taleban se mostra incapaz de administrar o país e proteger os afegãos. Mas os interesses europeus também estão, e acima de tudo, intrinsecamente ligados ao contexto dos últimos meses no Afeganistão e às consequências desastrosas do instalação permanente do regime talibã em 15 de agosto, após a retirada precipitada e caótica das tropas americanas.

Já em 2020, os afegãos eram a terceira nacionalidade mais numerosa sob a proteção do Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR), e a retirada precipitada das tropas ocidentais apenas agravou essa situação humana desastrosa. A crise afegã, assim, fecha paradoxalmente o acordo entre o bloco da Ásia Central liderado por um governo cazaque ávido por acordos multilaterais e a UE, cujos membros temem ser ultrapassados ​​por uma nova crise migratória (mas infelizmente a provocam indiretamente ao manter rígidas sanções econômicas contra o Talibã). Com a supressão da primazia regional dos EUA como resultado da derrocada no Afeganistão, os quase aliados Rússia e China agora se encontram em competição direta pelo domínio na Ásia Central - com a Rússia dominando o cenário estratégico, mesmo que a China continue economicamente preponderante. Além disso, o Paquistão e o Irã estão ligados à China há décadas.

Um exemplo dessa influência é o acordo Lion-Dragon, selado em março de 2021, entre Teerã e Pequim, no valor de US $ 400 bilhões pelos próximos 25 anos. O mesmo é verdade para o Corredor Econômico China-Paquistão (CPEC), que liga Islamabad e Pequim no âmbito do projeto BRI, permitindo que a China se beneficie do acesso ao Oceano Índico através do porto paquistanês de Gwadar, na costa do Índico. Oceano, permitindo à China "contornar" a Índia e justificar uma agenda indo-pacífica. Foi precisamente por esta razão que a China há muito pediu ao Paquistão e a Mianmar para não aderirem à Associação da Orla do Oceano Índico (IOAR), criada por iniciativa de Nova Deli em 1997. Mas a UE continua a ser um importante parceiro económico da Ásia Central. e é até mesmo o principal parceiro comercial do Cazaquistão, respondendo por 40% da balança comercial do país.

Esta abordagem composta por investimentos estratégicos e ajuda "humanitária", que na realidade permite à UE conter os fluxos migratórios do Médio Oriente, aliada à multiplicação de iniciativas de cooperação em termos de desenvolvimento económico, segurança, educação e cultura, pode garantir a UE passa a ter um novo lugar de escolha entre a Rússia e a China. Olhando para o oeste ... mas por quanto tempo?

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