direitos dos consumidores
Compras on-line e quer seu dinheiro de volta? Proposta da Comissão sobre Pequenas Causas ajuda consumidores e as PME
Comprou uma nova televisão de tela plana 3D e nunca a adquiriu? Ou você pagou ao seu fornecedor no exterior e ele entregou um produto com defeito? Não se preocupe, existe uma maneira barata de resgatar seu dinheiro de volta. A Comissão Europeia propôs hoje o reforço da posição dos consumidores e das empresas em litígios transfronteiriços de baixo valor. Desde 2007, a UE tem um procedimento para resolver pequenos litígios civis e comerciais de uma forma descomplicada: o Procedimento europeu para ações de pequeno montante. Seis anos depois, a Comissão está a basear-se na experiência adquirida para tornar o processo europeu para ações de pequeno montante ainda mais simples, barato e relevante para os consumidores e as empresas. A principal mudança proposta hoje aumentaria o teto para a apresentação de uma reclamação de acordo com o procedimento para € 10,000, ante € 2,000 hoje. As pequenas empresas serão os grandes vencedores desta mudança - já que atualmente apenas 20% das reclamações de empresas estão abaixo do limite de € 2,000.
"Nenhuma reclamação de consumidor ou empresa é pequena demais para que a justiça seja feita", disse a vice-presidente Viviane Reding, comissária de justiça da UE. “Tendo ouvido os consumidores e as empresas, a Comissão propõe hoje regras que irão tornar um procedimento verdadeiramente europeu mais eficaz e relevante para a vida quotidiana. Numa altura em que a União Europeia enfrenta grandes desafios económicos, melhorar a eficácia da justiça na UE é fundamental para restaurar o crescimento e estimular o comércio. Hoje, estamos agindo para simplificar o procedimento de resolução de litígios de baixo valor no nosso mercado único. Os consumidores e as PME devem se sentir em casa quando compram além-fronteiras. "
O processo europeu para ações de pequeno montante, adotado em 2007 e aplicado desde 2009, é um instrumento útil que já provou o seu valor. Reduziu o custo do litígio de ações de pequeno montante em até 40% e a duração do litígio de 2 anos e 5 meses para uma duração média de 5 meses. No entanto, há espaço para melhorias. Um relatório da Comissão sobre o procedimento europeu para ações de pequeno montante, publicado hoje, conclui que o limite máximo de € 2 000 para a apresentação de uma ação exclui muitos litígios de baixo valor, em particular litígios envolvendo pequenas e médias empresas. Um grande número de litígios também é excluído pela definição restrita do que realmente é um litígio "transfronteiriço", o que significa que, por exemplo, um acidente de carro em uma região fronteiriça de outro Estado-Membro ou um contrato de arrendamento de uma propriedade de férias não são atualmente abrangidos pelo Procedimento.
A Comissão está, por conseguinte, a tomar medidas para melhorar a utilidade do procedimento, introduzindo um conjunto específico de alterações práticas ao seu funcionamento. A proposta da Comissão de rever o Regulamento para ações de pequeno montante irá, nomeadamente:
- Aumente o limite para entrar com uma 'pequena reclamação' de € 2,000 para € 10,000. Isto beneficiará notavelmente as PME, tornando o procedimento aplicável a 50% das reclamações de empresas (contra 20% atualmente). Os consumidores também podem se beneficiar, uma vez que cerca de um quinto de seus pedidos ultrapassam € 2,000.
- Alargar a definição do que é um caso «transfronteiriço» para ajudar mais consumidores e empresas a resolver os seus litígios transfronteiriços.
- Limite das custas judiciais: De acordo com o procedimento existente para ações de pequeno montante, as custas judiciais podem ser desproporcionais, em alguns casos até excedendo o valor da própria ação. A proposta de hoje irá garantir que as custas judiciais não excedam 10% do valor da reclamação, e a taxa mínima não pode ser superior a € 35. Também exigirá que as custas judiciais possam ser pagas online com cartão de crédito.
- Reduzir a papelada e os custos de viagem: as novas regras permitirão que os requerentes iniciem o procedimento online: o e-mail se tornará um meio de comunicação legalmente válido entre as partes envolvidas e a teleconferência ou videoconferência se tornarão ferramentas naturais nas audiências orais, sempre que necessário.
Com a proposta de hoje, a Comissão está a facilitar o acesso efectivo à justiça para consumidores e empresas, para que tenham confiança para explorar melhor o mercado único. Como tal, realiza uma das 12 ações concretas delineadas no início deste ano no segundo Relatório de cidadania da UE visa ajudar os cidadãos a fazerem melhor uso dos seus direitos, por exemplo, quando fazem compras além-fronteiras. A necessidade de ação também foi assinalada na Agenda do Consumidor Europeu (IP / 12 / 491).
As melhores respostas do procedimento europeu para ações de pequeno montante preocupações reais dos cidadãos: em um recente Eurobarómetro por exemplo, um terço dos respondentes afirmou que estaria mais inclinado a fazer uma reclamação se os procedimentos pudessem ser realizados apenas por escrito, sem a necessidade de ir fisicamente ao tribunal. O procedimento aprimorado também aborda questões de negócios: em um consulta pública e na sondagem do Eurobarómetro, 45% das empresas disseram que não recorrem aos tribunais porque o custo dos processos judiciais seria desproporcional à reclamação. Por fim, a proposta também atende aos apelos à ação do Parlamento Europeu assegurar que os consumidores e as empresas utilizem melhor o procedimento para ações de pequeno montante.
Contexto
O procedimento europeu para ações de pequeno montante (Regulamento (CE) n.º 861 / 2007) visa melhorar o acesso à justiça, simplificando os litígios transfronteiriços em matéria de ações de pequeno montante em matéria civil e comercial e reduzindo os custos. Foi especialmente concebido para ajudar os consumidores a fazerem cumprir os seus direitos e garantir o acesso à justiça em casos transfronteiriços. O mecanismo entrou em vigor em 1 de janeiro de 2009.
No âmbito do procedimento em curso, entende-se por “ações de pequeno montante” os processos relativos a montantes iguais ou inferiores a 2,000 euros, excluindo juros, despesas e desembolsos (no momento da recepção do formulário de reclamação pelo tribunal competente). A sentença é proferida no país de residência do consumidor, ou no país da empresa demandada, se o consumidor assim o desejar. Os direitos processuais de ambas as partes são salvaguardados e a decisão, uma vez proferida, torna-se diretamente executória no país da parte vencida e em qualquer outro país da UE. O procedimento é realizado principalmente por escrito, usando formulários predefinidos. Não é necessária a representação de um advogado.
A consulta pública sobre o processo europeu para ações de pequeno montante foi realizado de março a junho deste ano (IP / 13 / 240).
Uma história de sucesso que ilustra como funciona o procedimento de pequenas causas
Exemplo de consumidor: Um consumidor austríaco encomendou equipamento de esqui de um site alemão. Ele pagou € 1,800 adiantado por transferência bancária. O comerciante nunca entregou o equipamento e não reembolsou o valor da compra. O consumidor iniciou, portanto, um procedimento europeu para ações de pequeno montante. O tribunal austríaco de Linz proferiu uma sentença a favor do consumidor, que foi executada pelas autoridades alemãs em Charlottenburg. O consumidor então recebeu um reembolso do preço de compra.
Exemplo de PME: Um varejista de cosméticos em Portugal estava reformando sua loja e encomendou € 8,000 em ladrilhos a um produtor espanhol. Após a entrega, o SME paga a fatura, mas quando começa a reforma constata que cerca de metade dos ladrilhos entregues são curvos e, portanto, inutilizáveis.
O retalhista português exige a troca dos ladrilhos, mas a espanhola recusa e também se recusa a reembolsar. O retalhista português apresenta um processo de pequenas causas, juntando a fatura ao pedido no seu tribunal local (visto que o local de execução do contrato é em Portugal) e pede uma indemnização de 3,000 euros. O tribunal entrega o requerimento à empresa espanhola, que contesta a reclamação de que os ladrilhos eram de boa qualidade. O tribunal pede o parecer de um perito, que confirma que os azulejos eram de má qualidade.
O tribunal considera que esta prova é adequada e suficiente e ordena à empresa espanhola uma indemnização de 3,000 euros acrescida das despesas.
Mais informação
See MEMO / 13 / 1007
Comissão Europeia - Processo para ações de pequeno montante
Portal e-Justice - Formulários de pequenas causas
Relatório do Centro Europeu do Consumidor
Inquérito Eurobarómetro sobre o processo para ações de pequeno montante
Página inicial da Vice-Presidente da Comissária de Justiça Viviane Reding
Siga o Vice-Presidente no Twitter: @ VivianeRedingEU
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