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Kourou: a porta de entrada da Europa para a galáxia

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20140513PHT46964_originalO centro espacial em Kourou © ESA 2013

Empoleirada entre o Brasil e o Suriname fica a Guiana Francesa, a porta de entrada da Europa para a galáxia. Pode ter uma floresta tropical majestosa, mas como território francês ainda faz parte da União Europeia e até usa o euro como moeda. Um centro espacial foi localizado perto de Kourou há mais de 50 anos para tirar proveito da localização da Guiana Francesa perto do equador, o que significa que foguetes espaciais lançados daqui se beneficiam de uma velocidade extra de 460 metros por segundo quando são lançados para o leste.

O Centro Espacial da Guiana (CSG) em Kourou, a 7,300 quilômetros de Bruxelas, representa uma janela para o espaço. Com meia dúzia de lançamentos por ano, toda a cidade depende das atividades espaciais. Técnicos de todo o mundo vêm a Korou, dependendo da nacionalidade dos satélites de comunicação destinados a desafiar a gravidade a bordo do foguete europeu Ariane 5.
“Bem aqui, você pode encontrar alemães, italianos ou espanhóis”, disse Emmanuel Toko, CEO do clube de imprensa de Kourou. “Graças ao CSG, Kourou parece uma típica cidade europeia.” Ele acrescentou: “Nós nos consideramos indígenas da Amazônia, guianenses, franceses e, por último, mas não menos importante, europeus. Os jovens entendem e sentem isso hoje. E quando você se sente europeu, não há razão para não conquistar o mundo. ”

Nos últimos três anos, o centro espacial também trabalhou com foguetes Soyuz russos e foguetes Vega italianos, o que reforça a presença da Europa. E os projetos são numerosos.
“Temíamos que, com um único lançador, o desenvolvimento do espaço chegasse ao fim”, disse Jacquy Pierre-Marie, vice-presidente da Câmara de Indústria e Comércio da Guiana, responsável pelas relações internacionais. “Hoje, podemos ser muito mais otimistas, pois agora temos três lançadores diferentes.”

Os satélites Galileo, desenvolvidos como parte de um programa europeu de 5 bilhões de euros, também estão sendo lançados a partir de Kourou. Eles permitirão que a Europa tenha seu próprio sistema de navegação global, não mais dependendo do sistema de GPS dos Estados Unidos. Com um total de 28 satélites programados para serem lançados, esse novo sistema de localização deve oferecer posicionamento de precisão de até um metro. Outras iniciativas europeias, como o Copernicus, incluem rastreamento de detritos espaciais, melhoria da previsão do tempo e monitoramento ambiental com satélites direcionados. O Sentinel-1A, o último a entrar em órbita, pode ver a Terra dia e noite, independentemente das nuvens, fornecendo alertas de condições meteorológicas extremas e também de questões de segurança.
“Nada seria igual sem toda essa atividade europeia”, disse Pierre-Marie. “São empresas poderosas e sólidas que investem e criam empregos locais e permitem que as lojas locais continuem em atividade.”

A Agência Espacial Europeia (ESA) também tem o prazer de ter uma base de lançamento na Guiana Francesa e não apenas por razões práticas. “Do ponto de vista simbólico, é muito importante para nós ter pisado em solo sul-americano”, explica Fernando Doblas, responsável de comunicação da ESA. “Olhando para baixo das estrelas, não vemos fronteiras.”

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O EU Reporter publica artigos de várias fontes externas que expressam uma ampla gama de pontos de vista. As posições tomadas nestes artigos não são necessariamente as do EU Reporter.

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