O embaixador dos EUA, Bill White (retratadoAs declarações de [nome do presidente] sobre o processo judicial contra três mohels desencadearam um debate na Bélgica sobre a liberdade religiosa.

As declarações do embaixador dos EUA na Bélgica sobre o antissemitismo no país, na sequência de uma investigação criminal contra mohels judeus, abriram um debate público sobre a vida judaica e a liberdade religiosa na Bélgica e, de forma mais ampla, na Europa. Israel apoia a iniciativa do embaixador. Na segunda-feira, o ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Sa'ar, destacou o problema do antissemitismo na Bélgica em uma troca de palavras pública com seu homólogo belga, Maxime Prévot. 

Suas declarações seguiram uma condenação incomum do embaixador dos EUA na Bélgica, Bill White, aos procedimentos legais contra três mohels – circuncisores judeus – em Antuérpia, que realizam circuncisões não médicas em bebês judeus. A investigação criminal contra os três mohels ocorreu após uma operação policial realizada no ano passado em suas casas, onde instrumentos de circuncisão foram apreendidos. Uma operação que chocou a comunidade local.

Numa publicação de 316 palavras no X na segunda-feira, o embaixador descreveu a investigação policial em curso contra os mohels como "antissemita".

Em sua mensagem dirigida à Bélgica e, em particular, ao Ministro da Saúde Frank Vandenbroucke, ele pede sua intervenção no processo judicial. "Ponha um fim a esse assédio inaceitável contra a comunidade judaica aqui em Antuérpia e na Bélgica", dizia a mensagem.

“Ou vocês mudam o procedimento de credenciamento, ou rotulam o processo contra esses três homens maravilhosos, religiosamente qualificados e formidáveis ​​como antissemita”, escreveu Bill White.

Na opinião dele, a acusação é “seletiva”. “Milhares de procedimentos de mohel seguros e qualificados acontecem na Bélgica. Então, por que desta vez, por que esses três mohels, por que em Antuérpia e por que agora?”, questionou.

“A mudança desta lei é algo que todos os judeus na Bélgica exigem (milhares entraram em contato comigo hoje), e é um direito que os cidadãos judeus belgas, suas famílias e seus muitos apoiadores leais merecem imediatamente”, acrescentou Bill White.

"Queremos que este processo seja arquivado. Eles estão simplesmente cumprindo seus deveres religiosos, como fazem há mais de 2,000 anos, com segurança e de forma profissional e qualificada", disse o embaixador. Ele afirmou que se reuniria com membros da comunidade e com o Rabino Chefe de Antuérpia.

Em entrevista à Rádio Judaica, a rádio da comunidade judaica local, ele explicou que as possíveis acusações contra os mohels "estão sendo feitas por alguém que se diz rabino local, alguém que se encontra com a liderança do Irã e não tem congregação alguma. Ele não gosta desses procedimentos. Então, ele viaja pelo mundo causando problemas e fazendo acusações". Ele também reiterou suas reivindicações, em particular a de "mudar o procedimento de credenciamento" para circuncisadores, de modo a alinhá-lo ao vigente nos Estados Unidos ou na Alemanha. Nos Estados Unidos, a circuncisão é uma prática difundida por razões de saúde, pois, segundo pesquisas médicas, reduz o risco de infecção do trato urinário e o risco de câncer peniano.

O Movimento de Combate ao Antissemitismo (CAM) também criticou duramente as acusações criminais contra os três mohels.

“Unimo-nos ao Embaixador White na sua condenação destas detenções ultrajantes, que constituem uma caça às bruxas contra aqueles que simplesmente cumprem uma antiga e antiga tradição judaica”, afirmou Sacha Roytman Dratwa, CEO do Movimento de Combate ao Antissemitismo. “Estas detenções têm um efeito intimidatório na comunidade judaica belga, porque transmitem a mensagem de que, se as suas tradições não são desejadas, então eles também não são.”

“Para muitos, isso foi planejado para tornar a vida judaica impossível e é inerentemente antissemita, porque, embora a intenção possa ser debatida, é o impacto que importa, e isso está tendo um impacto enorme na comunidade judaica”, acrescentou.

Após a publicação contundente do embaixador, ele foi convocado pelo Ministro das Relações Exteriores belga, Maxime Prévot, ao Ministério das Relações Exteriores para uma reprimenda. "Isso é inaceitável", disse Prévot. Segundo a imprensa belga, um alto funcionário do ministério lembrou a conduta diplomática consagrada na Convenção de Viena. O ministério reiterou que a Bélgica "condena de forma consistente e inequívoca todas as formas de antissemitismo e racismo", tanto no país quanto no exterior. "Essa luta deve ser travada em conjunto, unindo forças em vez de semear a divisão. Acusações infundadas não servem a esse objetivo. Pelo contrário, o enfraquecem."

O embaixador afirmou que "não houve nenhuma repreensão". "Eles foram muito gentis comigo", disse ele.

Não é a primeira vez que um embaixador dos EUA critica as autoridades do país onde está lotado. Em agosto do ano passado, o embaixador dos EUA na França, Charles Kushner, criticou o "aumento dramático do antissemitismo na França" e a falha de Paris em lidar com a ameaça. Em uma carta publicada no The Wall Street Journal, ele acusou o presidente francês, Emmanuel Macron, de contribuir para a escalada do antissemitismo por meio de suas duras críticas à ação militar de Israel em Gaza e por anunciar sua intenção de reconhecer um Estado palestino.

O embaixador White recebeu apoio de Israel, onde vários membros do governo e de outras esferas da sociedade têm denunciado regularmente um "clima antissemita" na Bélgica.

O Ministro dos Assuntos da Diáspora de Israel, Amichai Chikli, agradeceu White on X em homenagem à "determinada batalha de retaguarda" de White e acrescentou que "A República Islâmica da Bélgica está se tornando cada vez mais inadequada para a vida judaica".

Na segunda-feira, em resposta ao Ministro das Relações Exteriores belga, o Ministro das Relações Exteriores israelense, Gideon Sa'ar, mencionou dados recentes sobre antissemitismo relevantes para a Bélgica. Ele disse que a publicação de Bill White era um "espelho" que Prévot considera "desagradável, mas talvez seja interessante aproveitar esta oportunidade para se olhar atentamente nesse espelho e reconhecer a realidade".

"Os judeus na Bélgica têm medo de usar quipá nas ruas. Dois cemitérios judaicos foram profanados. Houve uma tentativa de incêndio criminoso contra uma sinagoga em Antuérpia. Estudantes judeus relatam assédio e discriminação constantes", escreveu ele.

“De repente, depois de milhares de anos de Brith Milah sendo realizada, a comunidade de mohel está sendo alvo de ataques.”

“Os cidadãos judeus belgas que vivem na Judeia e Samaria têm os serviços consulares negados, enquanto os muçulmanos belgas são bem-vindos”, observou Sa'ar, referindo-se a um caso recente. controvérsia devido à recusa do consulado belga em Jerusalém em renovar os passaportes de uma família belga residente na Cisjordânia.

“Finalmente, 23 dos 27 países da UE têm um plano estratégico e um coordenador designado para combater o antissemitismo. A Bélgica não tem”, acrescentou Sa'ar.

Ele poderia também acrescentar os muitos incidentes antissemitas que ocorreram no país desde 7 de outubro, incluindo cartazes nas ruas de Bruxelas mostrando o rosto de líderes judeus e descrevendo-os como "responsáveis ​​pelo genocídio em Gaza", e o fato de Herman Brusselmans, um escritor e colunista flamengo, ter sido absolvido por um tribunal em Ghent, apesar de ele próprio ter sido acusado de racismo. escreveu  que ele queria "enfiar uma faca afiada na garganta de cada judeu". Ele foi absolvido de acusações que incluíam negação do Holocausto, racismo e incitação ao ódio.

Durante as operações militares de Israel contra o Hamas em Gaza, após o massacre de 7 de outubro cometido pelo grupo terrorista no sul de Israel, a Bélgica, juntamente com a Espanha e a Irlanda, esteve entre os países mais críticos em relação a Jerusalém, defendendo sanções, incluindo a suspensão do Acordo de Associação UE-Israel, e manifestando-se a favor do reconhecimento de um Estado palestino sob certas condições.

A Bélgica é também um dos quatro Estados-membros da UE que intervieram em nome da África do Sul no processo movido contra Israel por alegado genocídio em Gaza, no Tribunal Internacional de Justiça em Haia.

A liberdade religiosa, princípio consagrado na Convenção Europeia dos Direitos Fundamentais, está ameaçada na Bélgica não só por causa deste processo contra a circuncisão judaica, mas também pelo facto de outro ritual judaico, a shechita ou abate ritual de animais, ter sido proibido na Flandres e na Valónia. Os judeus temem agora que a criminalização da circuncisão masculina judaica leve à proibição deste ritual na Bélgica, um princípio fundamental do judaísmo e uma prática realizada há milénios sem incidentes por mohels altamente treinados.

Entretanto, o único membro judeu do parlamento federal belga, Michael Freilich, natural de Antuérpia e deputado pelo partido Nova Aliança Flamenga (N-VA) do primeiro-ministro belga Bart De Wever, foi acusado por vários políticos da oposição de ter pedido aos EUA que interviessem na questão dos mohels.

Freilich negou isso e declarou ao jornal De Standaard que apenas havia pedido "para encontrar uma solução". Alguns na comunidade judaica falam de um "linchamento público" do único membro judeu do parlamento "apenas por apresentar uma solução para regulamentar a circuncisão religiosa".

Proibir a circuncisão significaria o fim da vida judaica na Bélgica, o que contradiz o objetivo da Comissão Europeia de promover a vida judaica na Europa. Não foi possível contatar a Comissão para comentar o assunto.

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