'Só existe um time em Bruxelas!'

Assim foi o cântico ecoado no Lotto Park do Anderlecht, aos 85 minutos do clássico do clube contra o rival local Union Saint-Gilloise, na noite de domingo, escreve Martin Banks.

Mas não foram os torcedores da casa que ficaram exultantes ao ver os dois gols de vantagem do seu time, mas sim aqueles enfeitados em azul e amarelo – as cores do USG.

Os dois times entraram em campo com o USG ocupando a terceira posição e seus vizinhos da cidade em quarta na Jupiler Pro League, com apenas um ponto de separação entre eles (embora ambos estejam atrás do líder Genk).

Mas, no final de um encontro animado, foi o Union que emergiu como vencedor confortável, com gols no primeiro e segundo tempo, destacando seu status relativamente novo de "cachorros de ponta" do futebol em Bruxelas.

Isso está muito longe da minha única visita anterior ao estádio do Anderlecht: em fevereiro de 2001, quando estive presente para assistir ao meu time, o Leeds United, na segunda partida da Liga dos Campeões, disputada diante de 28,000 pessoas no então chamado Estádio Constant Vanden Stock.

Nós vencemos esse jogo com muita facilidade (1-4) e fomos derrotados na semifinal pelo Valencia.

Naquela época, o Anderlecht era o clube/time número um na Bélgica, como ilustrado por sua presença regular na Liga dos Campeões. Eles tinham a história e o armário de troféus para sustentar isso.

Naquela época, o “Little” Union era pouco conhecido fora da Bélgica e, apesar de sua rica, embora um pouco antiga, história própria, não ganhava nada há muitos anos.

Mas o jogo RSCA x RUSG no domingo trouxe memórias ricas (e felizes) para este repórter.

Havia um ângulo pessoal também: eu vivi a poucos passos do pitoresco pequeno campo do Union depois de me mudar para a Bélgica. Devo admitir que às vezes me juntava a outros para assistir a um jogo ocasional através de uma cerca no parque que cerca o estádio.

Nos anos seguintes, passei a admirar discretamente o amor que os belgas têm pelo futebol.

O cenário do futebol belga não tem nada que se compare à riqueza e ao "glamour" de algumas das principais ligas da Europa, nem aos ricos lucros que as acompanham.

Pequenos exemplos disso foram refletidos no jogo de domingo. Diferentemente de muitos estádios na Inglaterra, onde a imprensa é presenteada com refeições completas no intervalo, aqui a oferta para a mídia reunida não passou de uma modesta xícara de sopa.

E não havia nenhum dos programas de jogo muito brilhantes (e muitas vezes caros) para os fãs. Em vez disso, apenas uma simples folha de papel A4 com as escalações.

O estádio ostenta algumas telas grandes, mas onde estavam as respostas de ação instantânea que os fãs, digamos, do Reino Unido, têm tomado como certas há anos? Em vez disso, todas as informações disponíveis eram, novamente, as escalações dos times (e o horário).

Não pretendo julgar o futebol belga, mas apenas ilustrar o enorme abismo que existe, financeiramente, entre este país e, digamos, a Inglaterra.

No entanto, também vale ressaltar que o que lhe falta em moeda forte, a Bélgica mais do que compensa com sua paixão pelo jogo, além de seu desejo duradouro de produzir alguns jogadores de futebol maravilhosos.

Aqueles que estavam em exibição na noite de domingo podem não possuir o brilhantismo de jogadores como Vincent Kompany, Kevin De Bruyne e Eden Hazard (embora seu irmão mais novo, Thorgan, estivesse jogando pelo Anderlecht).

Cada um dos três mencionados acima, é claro, deixou a Bélgica para exercer sua profissão (e aproveitar a riqueza) da Premier League da Inglaterra. Todos os fãs de futebol na Inglaterra concordarão que a presença de um talento (belga) tão grande dotou ricamente o jogo lá por algum tempo.

Mas um país do tamanho da Bélgica que produziu uma linha de montagem tão rica de talentos nos últimos anos em particular é notável e prova de que existe uma estrutura maravilhosa aqui, que se aplica tanto quanto qualquer outra coisa às bases do futebol do país.

Os dias em que o Anderlecht estava entre a elite do futebol europeu já se foram, e isso ficou evidente no confronto com o USG, seus próprios "vizinhos barulhentos" que, recentemente e em parte sob a liderança do proprietário britânico do clube (Tony Bloom, também presidente do Brighton FC), têm tido ascendência quando se trata de direitos de se gabar entre os dois clubes de futebol de Bruxelas.

Assim que a enorme coluna de fumaça (liberada pelos torcedores da casa) se dissipou, foi o Union que gradualmente se impôs sobre seus vizinhos mais ilustres (apenas 5 quilômetros separam os dois campos).

Apesar de ser jogado em uma superfície indiferente, parte do futebol foi agradável aos olhos, principalmente do Union, liderado na frente pelo maravilhosamente chamado Promise David e bravamente comandado na defesa pelo zagueiro britânico Christian Burgess.

O Anderlecht, por sua vez, ofereceu muito pouco no ataque e desperdiçou as poucas chances claras que criou.

Mas, no final das contas, não foi o futebol que ficará na memória, mas sim a paixão e o barulho que emanavam das arquibancadas deste local histórico.

Apesar de ter capacidade para apenas 21,500 pessoas, o barulho constante vindo dos fãs, principalmente dos 1,000 torcedores do Union, era impressionante.

Eu pessoalmente assisti a muitos jogos na Inglaterra onde estádios com três vezes mais torcedores não criam nada comparado ao caos que os dois grupos de torcedores aqui conseguiram criar durante os 90 minutos.

Isso se estendeu, no caso do Anderlecht, a reservar uma “vara” séria para um dos seus (o jovem lateral belga, Killian Sardella).

Então, no final de um jogo muito turbulento, tanto dentro quanto fora de campo, foi o Union quem continuou a reivindicar direitos de se gabar sobre seus chamados vizinhos maiores.

Mas o crédito é devido a ambos os grupos de torcedores, incluindo os torcedores do Union que estavam sem camisa em uma noite fria de fevereiro, por produzirem um ambiente incrível e um jogo que, felizmente, foi isento de qualquer problema de torcida que às vezes estraga o jogo aqui (como em outros lugares).

Qualquer pessoa nova nessas praias que queira ter uma ideia de como é a vida na Bélgica faria bem em incluir uma visita a um jogo de futebol em sua lista de "coisas para fazer". É improvável que você se decepcione.

• Foto cortesia do RSC Anderlecht

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