O transporte marítimo: Comissão clarifica as regras da UE em matéria de cabotagem e relatórios sobre a evolução do sector

A Comissão Europeia deu novas orientações sobre a interpretação do regulamento para fornecer cabotagem dentro de um estado membro¹, proporcionando assim um mercado interno para a prestação de serviços de transporte marítimo. Com as novas orientações, as autoridades competentes terão mais segurança jurídica na adjudicação de contratos de serviço público e na imposição de obrigações de serviço público. Os armadores também beneficiarão de mais clareza jurídica, permitindo-lhes organizar melhor os seus negócios na Europa.

O vice-presidente da Comissão Europeia, Siim Kallas, responsável pela mobilidade e transportes, afirmou: "O mercado interno dos serviços de transporte marítimo é importante para o desempenho da economia europeia e para a qualidade de vida e prosperidade das regiões marítimas. As autoridades dos Estados-Membros precisam de informações claras regras sobre como garantir ligações adequadas às ilhas e regiões periféricas particularmente dependentes do transporte marítimo. Ouvimos com muita atenção os casos em que era necessário esclarecer. Estas orientações interpretativas atualizadas fornecem essa clareza e irão aumentar a segurança jurídica para todos os agentes da cabotagem marítima no EU."

A nova orientação atualiza a orientação anterior da Comissão² a fim de o alinhar pela legislação da UE e pela jurisprudência recente do Tribunal de Justiça. No futuro, haverá mais flexibilidade na definição da duração dos contratos de serviço público. As novas orientações são apresentadas no interesse da transparência e da segurança jurídica, para ajudar a explicar as regras da UE a todos os intervenientes que as pretendam utilizar.

Entre outras coisas, a comunicação interpretativa adotada hoje fornece orientações atualizadas sobre:

• O âmbito da livre prestação de serviços no setor da cabotagem marítima;
• quem goza dessa liberdade e quais os serviços abrangidos pelo regulamento;
• o procedimento de adjudicação de contratos de serviço público;
• a duração dos contratos de serviço público;
• as regras de tripulação nas embarcações de cabotagem marítima;
• a aplicação do Regulamento (CE) n.º 1370/2007 do Parlamento Europeu e do Conselho relativo aos serviços públicos de transporte de passageiros por via férrea e rodoviária e que revoga os Regulamentos (CEE) n.º 1191/69 e 1107/70 do Conselho³ aos serviços de cabotagem marítima, e;
• disposições transitórias para a Croácia.

Os Estados membros e as partes interessadas foram totalmente envolvidos e consultados no processo de preparação do relatório e das novas orientações interpretativas.

Em 22 de abril, a Comissão apresentou também o seu quinto relatório sobre a liberdade de prestação de serviços de transporte marítimo dentro dos Estados-Membros (cabotagem marítima)⁴.

Quase todos os serviços de cabotagem na UE foram liberalizados a partir de 1 de janeiro de 1999. O mercado grego, que estava entre os últimos a ser parcialmente protegido, foi aberto à concorrência desde 1 de novembro de 2002. A Croácia é o único Estado-Membro que ainda pode se candidatar a derrogação temporária de certas disposições do regulamento, até 31 de dezembro de 2014.

No que diz respeito à evolução do mercado, a Comissão comunicou que, até 2007, o mercado da cabotagem marítima na UE registou um aumento contínuo dos volumes de mercadorias e do número de passageiros transportados em vários países. Desde 2008, tem sofrido um declínio considerável, devido ao impacto da crise econômica.

Fatos e números

À semelhança dos anos anteriores, o maior mercado de tráfego de carga é o do Reino Unido e da Espanha (cada um com cerca de 80 milhões de toneladas por ano), seguido do da Itália (cerca de 60 milhões de toneladas). Os granéis líquidos continuam liderando em termos de cargas transportadas.

Em relação aos passageiros, a Grécia tem o maior tráfego (60 milhões de passageiros por ano), seguida da Itália (40 milhões de passageiros).

Por último, de acordo com os dados disponíveis, a penetração nos mercados nacionais de navios com pavilhão não nacional aumentou ligeiramente na cabotagem de carga em três Estados-Membros, enquanto se mantém limitada na cabotagem de passageiros.

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