Opinião: A minha visão - uma Wales independente no coração de uma UE reformada

Fotografia: © Copyright Jill Evans Deputada

No dia 22 de maio, os eleitores votarão nas eleições europeias. Com mais de 50% da legislação do Reino Unido proveniente da União Europeia, essas eleições são muito importantes para empresas e indivíduos no Reino Unido. Nas semanas que antecedem essas importantes eleições, estamos publicando uma série de artigos exclusivos dos líderes dos grupos do Reino Unido, expondo sua visão para o futuro da UE e as políticas específicas pelas quais eles e seus colegas estão lutando nas eleições europeias. . O quinto artigo é de Plaid Cymru MEP Jill Evans (foto). Para seguir Jill Evans no Twitter: @JillEvansMEP

Sou deputado europeu pelo País de Gales desde 1999. Muita coisa mudou desde então, mas também se perderam muitas oportunidades para uma reforma real. Numa altura em que as pessoas sentem que a UE está mais distante do que nunca, é essencial que tenhamos um debate racional e aberto sobre o seu futuro. No atual clima político no Reino Unido, isso se provou impossível até agora. Mas temos que tentar substituir o alarmismo e o mal-entendido por uma análise real do que é de nosso interesse.

O País de Gales se beneficia com a adesão à UE e a UE se beneficia com o País de Gales dentro de suas fronteiras. O objetivo da Plaid Cymru é que o País de Gales se torne um estado membro por direito próprio. Como membro independente, o País de Gales teria nove ou dez deputados ao invés dos quatro atuais. Teríamos um Comissário e a oportunidade de exercer a presidência do Conselho, o que nos permitiria ter mais controlo sobre a agenda e as prioridades do Conselho e uma maior influência nas negociações legislativas. Acima de tudo, o voto do País de Gales no Conselho seria dado aos interesses do País de Gales por um ministro galês, e não por um ministro do Reino Unido.

Porque o interesse nacional galês é diferente do interesse do Reino Unido. Somos uma nação única com nossa própria cultura e idiomas. Os sucessivos governos do Reino Unido não conseguiram adotar uma política regional para lidar com os níveis de pobreza e desemprego causados ​​pelo declínio da indústria pesada e manufatureira. Em contraste, a política regional da UE manifestada nos fundos estruturais ainda fornece enormes quantias de financiamento para o Oeste do País de Gales e os Vales - três quartos do país. Esses fundos não foram usados ​​com a eficácia que poderiam ser para fortalecer e construir uma economia sustentável, mas foram inestimáveis. No entanto, governos britânicos de todas as cores tentaram repatriar fundos regionais que nos roubariam esta solidariedade essencial: um dos princípios fundamentais da UE.

O País de Gales se beneficia por estar na UE. Somos um beneficiário líquido da associação. Mais de 42 por cento do comércio galês é com países da UE, com mais de 500 empresas galesas exportando mais de £ 5 bilhões anuais para outros Estados-Membros. Cerca de 150,000 empregos no País de Gales dependem desse comércio - um em cada 10. Além disso, a adesão do Reino Unido à UE atuou como um trampolim para nos permitir fazer acordos comerciais com países de todo o mundo.

O problema subjacente é que, embora a UE tenha adquirido poderes e se alargado, não se tornou mais aberta e mais democrática e, portanto, não se tornou mais relevante aos olhos dos seus cidadãos. É por isso que precisamos de reforma.

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Eu vi os problemas em primeira mão. Uma das questões mais graves é a mudança mensal de Bruxelas para Estrasburgo para sessões plenárias durante quatro dias por mês. Isso custa cerca de € 180 milhões e emite 19,000 toneladas extras de CO2 anualmente. Apesar dos seus poderes substanciais, o Parlamento Europeu não pode impedir esta prática, embora três quartos dos deputados se tenham oposto e tenham pedido ao Conselho que preparasse um roteiro para uma sede única. O fato de os edifícios avaliados em € 600 milhões em Estrasburgo permanecerem vazios 317 dias por ano, mas ainda com aquecimento e ar-condicionado, pouco inspira a confiança dos eleitores.

A crise econômica desviou a atenção das pessoas para os mercados e isso precisa ser revertido. Eu me opus às medidas de austeridade que causaram tanta miséria em toda a Europa. Entendo por que as pessoas perderam a fé na UE, mas a resposta não é desistir, mas mudar.

Plaid Cymru pertence à Aliança Livre Europeia, composta por partidos de nações e regiões que trabalham pela independência ou mais autodeterminação e igualdade para todas as línguas e culturas. Sentamo-nos com os partidos SNP, catalão, basco, galego e flamengo. Temos uma visão de uma verdadeira Europa dos Povos: uma UE eficaz.

A UE enfrenta enormes desafios, mas acredito que os benefícios da adesão à UE superam em muito os negativos. Isso pode e deve mudar.

A ameaça da mudança climática é maior do que nunca. Isso só pode ser resolvido pela cooperação internacional. A UE tem de restabelecer o seu papel de líder mundial neste domínio.

E neste ano em que marcamos o centenário dos horrores da Primeira Guerra Mundial, somos lembrados de um dos princípios básicos da UE: promover a paz e a tolerância. Isso significa um papel mais importante na prevenção de conflitos, defendendo os direitos humanos e os direitos dos trabalhadores e lutando contra a pobreza e a injustiça. Muitos zombaram da atribuição do Prêmio Nobel da Paz à UE em 2012 por seu papel na manutenção da paz na Europa. Mas acredito que neste ano comemorativo especial há uma oportunidade real para a UE provar o seu valor na criação de uma Europa melhor para todos os seus cidadãos. Podemos fazer a Europa trabalhar para todos nós.

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