Vencendo como centristas: um guia centrista para campanhas políticas e comunicação

Por Joshua Hantman e Simon Davies

O artigo a seguir é um trecho do capítulo de Joshua Hantman e Simon Davies no livro lançado recentemente, 'O centro deve se manter; Por que o centrismo é a resposta ao extremismo e à polarização', editado por Yair Zivan.

Muito tem sido escrito sobre a recente ascensão de líderes autoritários, tanto na esquerda quanto na direita, que usam apitos de cachorro contemporâneos, traduzidos em manchetes de caça-cliques para provocar ansiedade primitiva, oferecendo soluções simplistas e divisivas para se beneficiar do que muitas vezes é um sentimento muito legítimo e real de privação de direitos.

À medida que as sociedades se tornam mais polarizadas pelos extremos iliberais, há uma sensação de que o centro democrático liberal fica sem os meios para comunicar sua mensagem mais moderada e matizada. É um dos argumentos centrais frequentemente usados ​​contra o centrismo: embora você possa estar certo, não há como vender suas ideias ao público na era da guerra política moderna.

De fato, um dos desafios para uma comunicação eficaz é que o centrismo, por definição, promove uma combinação única de consenso, compromisso e complexidade.

Esses três Cs na superfície parecem ser a antítese de comunicações políticas efetivas, que na era moderna derivam oxigênio da divisão, do conflito e da simplicidade. Então, qual é a solução?

Questões decisivas, não divisivas

Em qualquer campanha vencedora, é imperativo sondar as esperanças e os medos dos eleitores para descobrir as questões reais que atualmente, e potencialmente, impulsionam o comportamento do eleitor. As campanhas precisam mergulhar fundo nos corações e mentes da maioria silenciosa que frequentemente tem pouco interesse nas guerras culturais dos extremos, e descobrir o que os eleitores realmente querem. Questões reais, de dinheiro no seu bolso a comida nos seus pratos, podem mover os eleitores ainda mais do que políticas de identidade e guerras culturais. Isso não significa que questões de identidade podem ser ignoradas, mas sim que elas são frequentemente superadas em importância por questões regulares de bolso.

Os centristas devem encontrar as questões que formarão o dossel de um movimento de ampla cobertura. E embora as questões possam ser complexas, a arte é condensá-las em mensagens sucintas e poderosas.

Esperança, unidade e patriotismo

Ao oferecer esperança, os comunicadores centristas devem trazer um otimismo e uma visão positiva clara que emana de um plano fácil de entender. Uma esperança construída na complexidade do consenso e do compromisso, e na determinação da maioria amante da liberdade de encontrar um ponto em comum.

Ao serem "sofisticados demais" para se conectarem com a emoção profunda de amar o próprio país, ou ao cederem símbolos nacionais emotivos aos extremos, os centristas correm o risco de alienar grandes faixas do eleitorado para quem esses símbolos têm grande significado e importância.

Não tenha medo de campanhas de medo

Terceiro, não medo para executar uma campanha de medo. Nem toda negatividade é uma coisa ruim. Assim como há guerras de escolha e guerras de necessidade, também há campanhas negativas necessárias. E campanhas negativas funcionam. Tema o demagogo. Tema o autoritarismo. Tema o antiliberalismo e a erosão da democracia e das liberdades civis básicas. Mas, além disso, tema a incompetência do governo populista e como ele afeta negativamente sua segurança pessoal, suas economias, sua saúde e sua vida cotidiana.

Embora seja natural querer alertar sobre os perigos do autoritarismo crescente e até mesmo do fascismo, tais frases podem parecer distantes e "inacreditáveis". Por outro lado, apontar a incompetência histórica de governantes populistas pode ser muito mais simples e eficaz. O medo pode ajudar a afastar as pessoas do oponente, mas não pode definir você e não necessariamente convencerá as pessoas de que você é uma alternativa melhor. Se as campanhas forem apenas sobre medo, os centristas perderão, mas isso não significa que não haja lugar para tais campanhas.

Seja um lado – ideias ousadas

Quarto, as comunicações centristas precisam ser orgulhosas, contundentes e combativas. Centrismo não é apenas ficar em cima do muro ou "tomar os dois lados". Em vez disso, centrismo é "um lado". Assuma suas crenças, proposta de valor e conjunto claro de políticas. Seja orgulhoso e apaixonado for algo; não apenas contra.

Be for democracia liberal e direitos individuais.

Be for encontrar um equilíbrio entre mercados livres e sociedades justas, responsabilidade fiscal e redes de segurança social.

Be for buscando a paz e mantendo-se firme na segurança.

Be for soluções pragmáticas que tornarão a vida das pessoas melhor.

Ao se comunicar, é perfeitamente possível andar e mascar chiclete ao mesmo tempo.

De fato, assim como governar não é um jogo de soma zero, fazer campanha também não é. Nem tudo é uma luta maniqueísta entre dois extremos. Existe, assim como os movimentos centristas dos anos 1990 colocaram, "uma terceira via", ou como Bill Clinton chamou, "um centro vital".

Líderes ousados

E finalmente, sem declarar o óbvio, os centristas precisam encontrar o líder certo. Assim como as ideias devem ser ousadas, impactantes e inspiradoras, o líder também deve ser.

Porque o centrismo tem um problema de marca, o caráter do líder importa muito mais. Matthew d'Ancona observou em um artigo para Prospecto revista que 'o rótulo de “pai centrista” está apenas um ou dois níveis acima de “gammon” ou “imperialista”. Identificar-se como centrista é ser visto como miseravelmente ultrapassado e ideologicamente covarde; analógico em uma era digital.' É por isso que qualquer líder que possua esse rótulo deve fazê-lo com confiança, seriedade e o brilho natural de um vencedor. Em suma, embora pareça óbvio, o candidato importa.

Conclusão

As comunicações e campanhas centristas começam com um déficit de marca. Muitas vezes percebido como um movimento estabelecido, indeciso e movido pela inércia para manter o status quo, as campanhas centristas vencedoras exigem uma agenda ousada e positiva liderada por um candidato ousado e carismático.

Uma comunicação direta, contundente (e até engraçada!), emotiva e que chame a atenção não é inferior ao candidato centrista; pelo contrário, é necessário tomar a iniciativa e dominar a narrativa.

Identificar as questões decisivas da campanha logo no início e assumi-las dentro de uma estrutura ampla e inspiradora de esperança pode ajudar a desmentir alegações de que o centrismo é apenas uma terra de ninguém amorfa no espectro político.

Não devemos ter medo de incutir medo nos corações dos eleitores das alternativas perigosas à vitória, nem devemos deixar que argumentos racionais e complexos (que também devem ser feitos) atrapalhem a emoção autêntica. Esperança, esperança radical, esperança ativa permanecem no cerne de uma abordagem centrista vencedora para comunicações políticas.

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Simon Davies e Joshua Hantman são sócios da Number 10 Strategies, uma consultoria internacional de estratégia, pesquisa e comunicação, que realizou pesquisas e administrou campanhas para presidentes, primeiros-ministros, partidos políticos e grandes corporações em dezenas de países em quatro continentes.

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