Tentativa da Nike de bloquear investigação da UE sobre auxílio estatal ilegal rejeitada

Hoje (14 de julho), o Tribunal Geral da UE negou provimento a uma ação intentada contra a decisão da Comissão de dar início à investigação formal sobre decisões fiscais holandesas que possam constituir um auxílio estatal ilegal escreve Catherine Feore. 

A investigação da UE diz respeito a decisões fiscais emitidas pela administração fiscal dos Países Baixos à Nike European Operations Netherlands ('Nike') em 2006, 2010 e 2015, e à Converse Netherlands ('Converse') em 2010 e 2015.

A Nike e a Converse são subsidiárias de uma holding holandesa, de propriedade da Nike Inc. As decisões fiscais diziam respeito a royalties que não correspondiam ao valor que teria sido negociado em condições de mercado para uma transação comparável entre empresas independentes. Espera-se que as empresas apliquem um 'princípio do comprimento do braço' como se não fizessem parte do mesmo grupo. 

Segundo o Tribunal, a decisão impugnada contém uma fundamentação clara e inequívoca da Comissão que não pode ser qualificada de «incompleta».

A Nike argumentou que as ações da Comissão foram motivadas pela publicação de uma investigação por um consórcio internacional de jornalistas em novembro de 2017 e pela pressão política que se seguiu para que a Comissão enviasse vários novos pedidos de informação. Eles alegaram que essa "segmentação" era injusta, pois afirmam que os Países Baixos emitiram 98 decisões fiscais semelhantes às da Nike.

O Tribunal respondeu que o objetivo do início do procedimento formal de investigação era permitir à Comissão obter todos os pontos de vista de que necessita para poder adotar uma decisão definitiva e que não era obrigada a demonstrá-lo de antemão. 

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