Parlamento Europeu
Parlamentar sênior da UE é preso por suposto suborno por estado do Golfo
A vice-presidente do Parlamento Europeu, Eva Kaili, foi presa em uma investigação sobre suspeita de suborno por um estado do Golfo. Os promotores belgas acreditam que o país não identificado tentou influenciar o parlamento com dinheiro ou outros presentes.
Outras quatro pessoas também foram presas, segundo a agência de notícias AFP.
A mídia local sugeriu que o estado do Golfo em questão era o Catar - mas um porta-voz do Catar disse que desconhecia qualquer investigação e negou má conduta.
Kaili, legisladora do Parlamento Europeu e uma de seus 14 vice-presidentes eleitos, foi suspensa do Grupo dos Socialistas e Democratas do Parlamento e expulsa do partido grego de centro-esquerda Pasok.
Em comunicado, o Grupo dos Socialistas e Democratas disse que tem "tolerância zero" para a corrupção e apoiará a investigação.
Dinheiro no valor de cerca de € 600,000 ($ 632,000; £ 515,000) foi apreendido pela polícia belga em 16 buscas em Bruxelas na sexta-feira. Computadores e telefones celulares também foram levados pela polícia para examinar seu conteúdo.
Os investigadores suspeitavam que um estado do Golfo estava influenciando as decisões econômicas e políticas do parlamento por vários meses, disse um porta-voz do promotor federal belga em um comunicado.
O estado foi acusado de atacar assessores no parlamento.
"Isso é feito pagando grandes somas de dinheiro ou oferecendo grandes presentes a terceiros com uma posição política e/ou estratégica significativa dentro do Parlamento Europeu", disse o comunicado.
A investigação mais ampla é sobre organizações criminosas, corrupção e lavagem de dinheiro.
Meios de comunicação belgas Knack e Le Soir nomeou o estado do Golfo como Catar com base em informações de "fontes bem informadas". Essas alegações não foram verificadas.
Um porta-voz do governo do Catar disse à AFP: "Não temos conhecimento de nenhum detalhe de uma investigação. Quaisquer alegações de má conduta por parte do Estado do Catar são gravemente mal informadas".
O país "opera em total conformidade com as leis e regulamentos internacionais", acrescentou.
Um porta-voz do Parlamento Europeu disse à Reuters que não comentaria sobre uma investigação em andamento, mas trabalharia em conjunto com as autoridades locais, se necessário.
O dia das detenções, 9 de dezembro, foi o dia internacional anticorrupção, designado pela ONU e também assinalado pelo Parlamento Europeu.
A corrupção custa à economia da UE entre € 179 bilhões e € 990 bilhões por ano, representando até 6% do PIB da UE em receitas fiscais e investimentos perdidos, de acordo com uma estimativa de 2016 citada em um documento publicado pelo Parlamento Europeu para marcar o dia.
O Catar tem sido repetidamente acusado de corrupção, inclusive em sua candidatura para sediar a Copa do Mundo de futebol de 2022. O país negou as acusações e foi inocentado de corrupção pela Fifa.
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