Depois de garantir repetidamente à nação durante toda a campanha do referendo que o Reino Unido nunca sairia do mercado único, Boris Johnson está agora tentando desesperadamente pressionar o duro Brexit que disseram aos eleitores que não aconteceria. Apesar de ser legalmente obrigado a obter um acordo ou uma extensão, Johnson está insistindo que o Reino Unido deixará a UE em outubro 31^st, acordo ou não acordo. Isso teria um impacto devastador no setor de ciências da vida do Reino Unido.

O Reino Unido na UE

Como estado membro da UE, o Reino Unido gostava de ser um dos, se não o a maioria, importantes centros de ciências da vida na Europa. No cenário global, o Reino Unido sempre teve um desempenho muito forte nas ciências da vida e no setor farmacêutico. Depois dos EUA e do Japão, o Reino Unido investe uma porcentagem maior de seu PIB em ciências da vida do que qualquer outra nação.

Das seis principais universidades do mundo para a pesquisa de assuntos de saúde clínica e pré-clínica, o Reino Unido abriga quatro: Cambridge, Oxford, Imperial College e UCL. Até o resultado do referendo, o Reino Unido também abrigava o Agência Europeia de Medicamentos, o organismo responsável pela regulamentação dos medicamentos em toda a UE. O Reino Unido tem sido historicamente um dos principais arquitetos dos regulamentos da UE sobre medicamentos.

O Reino Unido também é considerado um líder mundial quando se trata de saúde pública. O NHS ainda é considerado um dos melhores serviços de saúde do mundo, mesmo sofrendo subfinanciamento crônico e escassez de pessoal. Como membro da UE, o Reino Unido se beneficiou enormemente do número de cidadãos da UE que desejam entrar e trabalhar no NHS.

Por fim, como membro da União Europeia, o Reino Unido representou uma meta de investimento muito atraente para empresas estrangeiras que buscam uma posição no mercado único da UE. Isso ocorre porque, quando comparado a outros estados membros, o Reino Unido tem algumas vantagens significativas. O fato de ser um país de língua inglesa é importante, pois o inglês se tornou o de fato linguagem da diplomacia internacional. Além disso, as leis trabalhistas no Reino Unido significam que é comparativamente fácil para as empresas identificar, contratar e reter talentos-chave. Além disso, o Reino Unido também tem uma estrutura muito robusta para proteger as propriedades intelectuais, o que torna as empresas menos hesitantes em despejar grandes somas de dinheiro em projetos de P&D no Reino Unido.

No entanto, tudo isso está ameaçado. Quando o Reino Unido deixar a UE, mesmo no cenário mais otimista, sofrerá sérias perdas e retrocessos no setor de ciências da vida.

Regulamentação

Com os reguladores mudando sua sede para fora do Reino Unido, é inevitável que os líderes da indústria os sigam até certo ponto. Mesmo que as empresas não sigam os reguladores, o Reino Unido perderá uma quantidade significativa de influência e provavelmente permanecerá seguindo os regulamentos da UE sem ter voz na forma como são formulados.

Isso terá vários efeitos indiretos, especialmente no que diz respeito ao investimento internacional. Sem dúvida, o Reino Unido perderá parte da vantagem competitiva de que desfruta até agora, devido ao fato de não poder mais influenciar a política da UE.

Mudanças nos regulamentos não afetarão apenas a maneira como os medicamentos são desenvolvidos e vendidos, mas também a maneira como abordamos a pesquisa de maneira mais ampla. Os institutos de pesquisa do Reino Unido colaboram rotineiramente com instituições em toda a Europa e, em muitos casos, compartilham financiamento. As instituições de pesquisa pós-Brexit do Reino Unido não terão mais acesso a financiamento da UE e é provável que as colaborações com instituições em toda a Europa não mais continuem deixando o Reino Unido para trás da Europa.

Pesquisa e Desenvolvimento

Quando o Reino Unido deixar a UE, também se retirará da maioria das instituições da UE. Isso significa que o Reino Unido perderá efetivamente o acesso a uma infinidade de fontes de financiamento potenciais durante a noite. Juntamente com uma queda esperada no investimento do setor privado, isso poderia atrasar o Reino Unido em anos economicamente falando. Muitas start-ups de ciências da vida, mesmo aquelas do “Triângulo Dourado”, temem que o Brexit possa impedi-las de levantar capital de investidores na Europa. Atualmente, ouvimos relatórios todas as semanas sobre o investimento europeu em empresas de ciências da vida do Reino Unido, por exemplo, a Nidobirds Ventures acaba de anunciar investimentos em Antibodies.comno entanto, muitas startups de ciências da vida estão preocupadas com o fato de o Brexit impedir que elas levantem capital de investidores na Europa.

Os efeitos de sérias perturbações, mesmo por um período relativamente curto, no setor de pesquisa e desenvolvimento em ciências da vida podem ter implicações profundas a longo prazo. O dano à reputação de excelência do Reino Unido nas ciências da vida seria instantâneo e difícil de reverter. Isso, por sua vez, desencorajaria pessoas talentosas e com conhecimento de todo o mundo a optar por trabalhar no Reino Unido.

Interrupção da cadeia de suprimentos

Um dos maiores desafios para o setor de ciências da vida em um Reino Unido pós-Brexit será abordar questões da cadeia de suprimentos. No curto prazo, já estamos com escassez de certos medicamentos. Curiosamente, muitos pacientes tiveram que se contentar com medicamentos equivalentes, onde o medicamento prescrito atualmente não está disponível.

Com a atual ambiguidade em torno das circunstâncias da partida do Reino Unido, ainda é muito difícil dizer com certeza quais serão os impactos em nossa cadeia de suprimentos. No entanto, parece que podemos descartar qualquer cenário em que o fluxo de medicamentos entre o Reino Unido e a UE continue como está agora. Isso significa que certamente haverá algum nível de interrupção.

Se o Reino Unido entrar em colapso no final de outubro, há uma possibilidade muito real de que o NHS tenha dificuldades para lidar em apenas alguns meses. Os invernos sempre exercem uma pressão significativa sobre o serviço de saúde, e a escassez de funcionários e medicamentos além dos estressores usuais pode levar o serviço ao ponto de ruptura.

Além dos medicamentos, também haverá dificuldade no envio e recebimento de material de pesquisa. Mencionamos o Antibodies.com anteriormente; elas são apenas uma das muitas empresas do setor de ciências da vida cujo trabalho será dificultado devido a problemas na cadeia de suprimentos.

As empresas farmacêuticas estão tentando mitigar os impactos de qualquer interrupção na cadeia de suprimentos armazenando suprimentos. Pacientes e farmácias também começaram a armazenar e racionar seus medicamentos. Embora essas medidas proporcionem algum alívio, já é um ponto de humilhação para o Reino Unido que elas sejam necessárias.

O cancelamento do Brexit resolveria algum desses problemas?

Com a ameaça real de não acordo agora pairando sobre nós, as empresas do setor de ciências da vida enfrentam escolhas não-viáveis. Preparar-se para o futuro é difícil quando esse futuro ainda é tão mal definido. O setor de ciências da vida será prejudicado pelo Brexit mais do que a maioria dos setores se sairmos da UE sem um acordo. Mesmo se um acordo for fechado, o dano à reputação já está amplamente feito. A interrupção do Brexit resolveria claramente muitos dos problemas descritos, no entanto, também seria acompanhado por seu próprio conjunto de problemas.