As startups europeias de computação quântica já estão apresentando resultados – como podemos transformá-las em uma indústria?

A Europa criou excelentes condições para o desenvolvimento. Tecnologias quânticas de classe mundial. O que importa agora é criar as condições para uma demanda genuína em computação quântica., escreve Antti Vasara, presidente do conselho da SemiQon Technologies.

Há dez anos, em 12 de novembro de 2015, Universidade Aalto na Finlândia Em comunicado à imprensa, foi divulgado que os alunos que fundaram uma startup para comercializar a pesquisa de satélites da universidade garantiram um investimento de capital de risco milionário. A Lifeline Ventures liderou a rodada inicial, captando € 2 milhões em capital privado, enquanto a Business Finland adicionou € 1.7 milhão em investimento público para apoiar o desenvolvimento de produtos da ICEYE.

Essa combinação relativamente modesta de capital de risco público e privado permitiu que a empresa acelerasse em um momento decisivo, quando o mercado se abria em meio à transformação tecnológica para o novo espaço. Dois anos depois, a ICEYE lançou seu primeiro satélite de radar. Desde então, tornou-se líder global, fortalecendo a autonomia estratégica da Europa no espaço.

A história do ICEYE é importante agora porque demonstra que a Europa obtém sucesso quando o capital público e privado convergem desde cedo em torno de descobertas científicas inovadoras. A computação quântica exigirá o mesmo tipo de convicção.

Dinâmica espacial em mecânica quântica
A ICEYE não existiria em sua forma atual se investidores privados e a academia não tivessem reconhecido a dimensão da inovação no momento certo. Com o apoio de capital público e privado, criou um mercado inteiramente novo, abrindo o acesso a dados de satélite para uma nova base de clientes.

A mesma dinâmica que transformou o setor espacial — miniaturização, redução de custos e startups ágeis — está agora emergindo em tecnologias quânticas. Os primeiros "ICEYEs" do setor quântico já foram fundados, e a Europa ainda tem a oportunidade de construir toda a cadeia de valor de uma indústria quântica globalmente competitiva.

À medida que o desempenho dos computadores quânticos individuais melhora, a base industrial circundante gerará inovações que vão muito além da própria computação quântica. Empresas que desenvolvem tecnologias quânticas já estão vendo a demanda surgir muito antes de chegarmos a um sistema de "um milhão de qubits".

Observamos essa demanda inicial no cluster quântico finlandês, incluindo Bluefors, IQM e SemiQon. Por exemplo, chips criogênicos CMOS projetados pela SemiQon já podem ser implementados em aplicações espaciais, resolvendo os principais desafios associados à operação das tecnologias atuais em condições de frio extremo.

Observamos uma crescente demanda por HPC (Computação de Alto Desempenho), incluindo data centers, servidores de IA e supercomputadores. Operar sistemas de HPC em ambientes frios, em vez de operá-los em temperatura ambiente, resultará em menor consumo de energia e custos energéticos.
O que podemos aprender com o passado?

A indústria quântica não será construída com base em um único computador quântico ou em uma única modalidade que "seja a solução definitiva". Como qualquer setor industrial, ela depende de uma ampla base técnica: sistemas criogênicos, eletrônica de controle, chips quânticos de silício, redes quânticas, sistemas de correção de erros, fabricação de semicondutores, middleware e algoritmos de camada de aplicação.

A Europa já viu esse padrão antes. A ascensão do GSM oferece uma lição crucial: o GSM teve sucesso porque a Europa primeiro criou um padrão claro e transfronteiriço e, em seguida, um sinal de demanda unificado, à medida que as operadoras nacionais de telecomunicações se comprometeram a adquirir soluções interoperáveis. Isso gerou a massa crítica necessária para que a inovação, o investimento privado e os mercados globais pudessem se expandir.

A computação quântica precisa da mesma base: padrões interoperáveis, iniciativas pan-europeias iniciais (EuroHPC, plataformas de teste) e demanda coordenada dos principais usuários industriais nos setores de energia, química, aeroespacial e segurança.

O tempo não está a favor da UE.
à medida que o Estratégia quântica da UE À medida que entra em sua fase de implementação, estamos vivendo um período de
Momento decisivo para a soberania tecnológica europeia. No entanto, o ritmo da tomada de decisões continua preocupante.

É preocupante que a implementação possa ser adiada para o próximo ciclo orçamentário da UE, em 2028. O tempo não está a favor da Europa. A hora de agir é agora, pois a demanda do mercado está começando a surgir.
A UE deve determinar qual a melhor forma de o investimento público criar as condições para o crescimento orgânico do mercado e atrair capital de risco europeu, aumentando assim a sua tolerância ao risco nas fases iniciais da disrupção.

Com muita frequência, o desafio da Europa reside na sua incapacidade de incentivar o capital privado a assumir riscos em fase inicial. Precisamos aprender a enxergar a UE como um verdadeiro mercado único e uma plataforma de crescimento transfronteiriço, e não como um campo de batalha por interesses nacionais. Só assim as empresas de tecnologia de ponta poderão expandir-se globalmente.

A Europa não carece de conhecimento especializado em pesquisa tecnológica de ponta, infraestrutura de classe mundial ou capital. O que lhe falta é a vontade de assumir riscos e a confiança para construir mercados antes mesmo de eles existirem. Falta-lhe a coragem de comercializar soluções cuja demanda ainda está em formação.

A Europa ainda pode garantir plena autonomia estratégica em tecnologia quântica. Mas isso exige rapidez, execução e um foco mais preciso na viabilização da demanda em escala industrial dentro do mercado único.

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