A propriedade intelectual não está totalmente protegida na UE

Os direitos de propriedade intelectual desempenham um papel importante em uma economia baseada no conhecimento: eles garantem que empresas e designers possam lucrar com suas criações. Eles também fornecem garantias aos consumidores em termos de qualidade e segurança. Mas em um relatório especial publicado hoje, o Tribunal de Contas Europeu adverte que a estrutura legal da UE para proteger a propriedade intelectual não é tão eficaz quanto poderia ser. Embora o quadro em vigor dê algumas garantias, subsistem algumas deficiências, em particular na Diretiva de Desenhos da UE e no mecanismo de taxas da UE. Os auditores também destacam que os sistemas nacionais e da UE se beneficiariam de um melhor alinhamento.

Os direitos de propriedade intelectual (DPI) são cruciais para a competitividade global da UE. As indústrias intensivas em DPI geram quase metade (45%) da atividade económica da UE, no valor de 6.6 biliões de euros, e fornecem quase um terço (29%) do emprego total da UE. A cada ano, estima-se que produtos falsificados levem a 83 bilhões de euros em vendas perdidas na economia legítima. Se o problema dos produtos falsificados fosse resolvido de forma eficaz, a economia da UE ganharia 400 000 postos de trabalho, de acordo com uma estimativa recente do Instituto da Propriedade Intelectual da UE (EUIPO). Os produtos falsificados também apresentam riscos de segurança consideráveis, como foi recentemente ilustrado durante a pandemia do COVID-19. Por estas razões, a Comissão Europeia, outros órgãos da UE, como o EUIPO, e as autoridades dos Estados-Membros fazem esforços consideráveis ​​para garantir que os direitos de propriedade intelectual sejam respeitados em todo o mercado único da UE.

“Os direitos de propriedade intelectual são vitais para a economia da UE: incentivam a inovação e o investimento e desencorajam a falsificação e os seus efeitos nocivos”, afirmou Ildikó Gáll-Pelcz, Membro do TCE responsável pela auditoria. “Mas a atual estrutura da UE não dá a todos os direitos de propriedade intelectual a proteção de que precisam. Esperamos que nossas recomendações ajudem a UE a aumentar esse nível de proteção para o nível que o mercado único exige”.

Os auditores observam que existem medidas legislativas e de apoio para proteger as marcas registradas da UE. Mas, ao mesmo tempo, eles apontam deficiências na Diretiva de Desenhos da UE, que deve ter o mesmo efeito em toda a UE. Tal como está, o quadro regulamentar da UE para os desenhos está incompleto e desatualizado. Como resultado, os sistemas nacionais e da UE não estão alinhados, permitindo práticas divergentes entre os Estados-Membros durante os processos de candidatura, exame, publicação e registo, gerando insegurança jurídica. Além disso, os auditores chamam a atenção para a falta de um regime de proteção à escala da UE para todos os produtos. O quadro de indicações geográficas da UE não abrange produtos não agrícolas, como artesanato e desenhos industriais, embora alguns Estados-Membros tenham legislação em vigor para os proteger.

Os auditores também questionam o mecanismo de taxas da UE, observando disparidades significativas entre as taxas da UE e as cobradas pelas autoridades nacionais. Eles descobriram que a estrutura de taxas de direitos de propriedade intelectual da UE não reflete os custos reais. Embora existam critérios para a fixação de taxas a nível da UE, os auditores consideram que não existe um método claro para determinar a sua estrutura e montante, resultando num nível excessivo de taxas que produz excedentes acumulados (mais de 300 milhões de euros nas contas de 2020 do EUIPO). Os auditores destacam que isso é contrário ao princípio de um orçamento equilibrado estipulado na legislação da UE.

Embora exista um quadro de aplicação dos direitos de propriedade intelectual da UE e geralmente funcione bem, os auditores destacam algumas deficiências na sua implementação. Em particular, a Diretiva de Aplicação dos Direitos de Propriedade Intelectual não é uniformemente aplicada em toda a UE, pelo que não garante um nível consistentemente elevado de proteção da propriedade intelectual no mercado interno. As deficiências e incoerências nos controlos aduaneiros nos Estados-Membros também afectam negativamente a aplicação e a luta contra as contrafacções. A proteção dos direitos de propriedade intelectual na UE varia, portanto, de acordo com o local de importação. Os auditores também observam que existem diferentes práticas na UE para destruir mercadorias falsificadas, o que pode levar os falsificadores a importar seus produtos para a UE em locais com controles e sanções menos rigorosos, alertam os auditores.

Informação de fundo

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A estrutura regulatória da UE para direitos de propriedade intelectual é baseada em regulamentos da UE, diretivas e acordos internacionais de propriedade intelectual existentes. Destina-se a fornecer proteção em todos os Estados-Membros da UE através da criação de um sistema único da UE que consiste em direitos de propriedade intelectual nacionais e da UE.

O relatório especial 06/2022, “Direitos de propriedade intelectual da UE – Proteção não totalmente à prova d'água”, está disponível no site do TCE (eca.europa.eu).

Em 2019, o TCE também publicou um Parecer sobre a proposta de regulamento financeiro da comissão de orçamento do EUIPO em que apelava a uma utilização produtiva do dinheiro excedente.

O TCE apresenta os seus relatórios especiais ao Parlamento Europeu e ao Conselho da UE, bem como a outras partes interessadas, como parlamentos nacionais, partes interessadas da indústria e representantes da sociedade civil. A grande maioria das recomendações feitas nos relatórios é posta em prática.

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